Олег Афанасьев - Праздник по-красногородски, или Легкая жизнь

— На пропуль!

— Какой тебе пропуль? — отталкивая узел, вслед воришке грубым голосом крикнул Юрка.

Но воришка умчался, а к Юрке приближалась толпа во главе с милиционером Колодяжным.

— Вы что? Ловите, кого положено. Я вас знать не хочу, — вскочив на прилавке и отталкивая тянущиеся к нему руки, закричал Юрка.

Колодяжный сдернул Юрку с прилавка, подтащил к узлу.

— Бери!

— Сам бери, если твое, — отвечал Юрка.

Подбежал владелец узла и хотел ударить Юрку. Колодяжный этого не допустил, но заломил вырывающемуся Юрке руку. Впрочем, здесь нашлись Юрке защитники.

— Парень не виноват. Никак не мог. Уже с час на одном месте сидит. Это Валин, уборщицы, сын.

Колодяжный знал, чей Юрка сын. Однако отвел в участок, запер в комнате с решеткой на окне и продержал без воды и еды сутки.

Когда Юрка слышал, что Колодяжный в участке, он без перерыва кричал:

— Ты, Колода, выпусти! Это же тебе так не пройдет. Крыса тыловая…

Колодяжный входил. Юркины ругательства были ему как о стенку горох.

— Ты знаешь всех на базаре. И того, который тебе узел подбросил, тоже знаешь.

— Не знаю. Это залетный. В первый раз его вижу!

— Тогда сиди.

В участок приходила мать и тоже сильно ругалась.

— Мама, не проси. Я не виноват. Мы на него в Москву жалобу напишем, — кричал Юрка.

Спать пришлось на голой лавке. Колодяжный кинул какую-то дерюгу, но было очень холодно. Юрка скулил:

— Вот что ему за это сделать? Брошу, гаду, в окно гранату. Дождусь зимы, когда темнеть начнет рано, и брошу. Юрка этого не забудет. От Юрки немцы ничего добиться не могли, а ты, Колода противная, и подавно-

Ровно через сутки, около часу дня, Колодяжный в своей приемной посадил Юрку перед собой и сказал:

— Я один. Ты можешь понять, один! Должен быть у меня помощник или нет?

Юрка понял.

— Я уже работаю. Рабочих рыбой кормлю. Сейчас ледоход, а приедет дядя Андрей, нам катер дадут, на селедку, на сазана поедем.

— Чепуху городишь. Рыба — дело временное. Сегодня есть, завтра нет. Со мной лучше будет. Я серьезно говорю: еще и мамке понесешь, дядя Колодяжный тоже человек…

— Нет, — сказал Юрка, — не хочу. И держать не имеете права.

Тогда Колодяжный достал из чулана новенькое оцинкованное ведро, протянул Юрке.

— Пойди воды принеси. Только не поленись, из родника принеси. Принесешь — кое-что получишь.

Юрка пошел за водой. На полдороге к реке Юрку остановил высокий цыганистый парень.

— Ты откеда и куда? — весело спросил он, рассматривая, впрочем, не Юрку, а ведро.

Юрке парень сразу понравился, он рассказал.

— Меня звать Федя, — сказал парень, выслушав Юрку.

— А меня Юра, — сказал Юрка.

— Очень приятно. Так, значит, Юра, будешь теперь крокодилу воду носить?

— А что делать? — искренне спросил Юрка.

— А если он тебя ноги заставит помыть?

— Да ты что?! — еще больше удивился Юрка. — Такому не бывать.

— Почему же не бывать? Еще пару дней без жратвы подержит — помоешь. Вчера бы ты для него за водой не пошел.

— Нет, — сказал Юрка, — ноги я ему мыть не буду.

— Правильно! — сказал Федя. — И что в таком случае надо делать?

— Что?

— Пошли со мной.

— А ведро куда?

— Отдадим кому-нибудь, — небрежно сказал Федя.

— Такое ведро? Да оно знаешь сколько стоит?.. — возмутился Юрка.

Куда там было Юрке, и Жорке Калабашу, и всем прочим Юркиным знакомым ребятам до Феди! Повернули назад к рынку, и через каких-нибудь полсотни шагов Федя «отдал» новенькое оцинкованное ведро за полбуханки хлеба и кусок сала.

— Он тебя день не кормил? Пайка хлеба по закону положена. Ну а сало за характер…

Юрке сделалось весело. Ничего этот Колодяга ему не сделает. Матери тоже. Мать давно такая, что лучше с ней не связываться.

Однако еще через полсотни шагов Юрке стало не по себе.

На просторном балконе хорошо сохранившегося двухэтажного дома шипел примус.

— Это наш! — воскликнул Федя. — Будут тебе шкарята.

Прежде чем Юрка успел что-либо подумать, Федя по хитроумно сделанным выступам кирпичной кладки легко взобрался на балкон, выпустил из примуса воздух, поставил кастрюлю на пол и с добычей еще быстрее спустился.

— Не оглядывайся! — И они пошли быстро-быстро.

Юрка, прежде чем повернули за ближайший угол, все-таки оглянулся. На балконе старая женщина в цветастом халате рвала на голове седые космы.

Лихой человек был Федя. Шли в сторону базара.

— Там же Колода! — сказал Юрка.

— Боишься, что ли?

— Ну как это? Если б хоть ведро не продали…

— Не будет твоего Колоды, — впервые как будто рассердился Федя. — Мы его в участке засадили. Сам подумай. Он куркуль? Куркуль. Ведро ему жалко? Жалко. До поздней ночи будет ждать, с места не сдвинется.

Примус стоил очень дорого. Федя, конечно, спустил его за полцены и тут же купил Юрке широченные суконные матросские брюки. Шикарные брюки! Ничего столь замечательного Юрка в жизни не носил, мечтал лишь. В них, правда, могло бы поместиться три Юрки. Но в поясе ушили, подобрали, а что не так, прикрылось кацавейкой.

— Со временем и лепень приобретем, — пообещал Федя.

Себе Федя купил самодельную дюралевую расческу. Он сказал, что мог бы купить и настоящую, целлулоидную, но волосы у него слишком густые и жесткие.

Ночевали на берегу реки, в метрового диаметра трубах. Место было не очень далеко от Юркиного дома, и трубы он не раз видел, однако никогда не думал, что в них можно жить. Вокруг труб в человеческий рост стояла густая сухая трава, в трубах, на подстилке из этой травы, было тепло и удобно.

Но сначала пировали на свежем воздухе у воды, глядя, как сильное течение разлившейся до горизонта реки несет мимо бурелом, камыш, иногда целые острова какой-то древесно-травяной мешанины. Кроме хлеба и сала, у них был еще сахар-рафинад, вермишелевая бабка и хороший табак. Юрку поразило, что Федя как будто и не голоден.

— А почему я должен быть голоден? Достаю…

Примеривая матросские клеши, Юрка помнил о старой женщине, рвавшей на себе волосы. Потом, когда начались хлопоты с ушиванием, все-таки забыл. Теперь опять вспомнил.

— Я тоже могу. У эсэсовца шинель с документами деньгами уволок. А бедных никогда не трогал, — сказал Юрка.

— У бедных примуса бывают? — лениво возразил Федя.

— Бывают. Тетка на себе волосы рвала…

— Ага. Все-таки оглянулся.

Федя спокойно взял с газеты кусочек сала, откусил, положил обратно, бросил в реку камешек.

— Хорошее у меня жилище? Жалко, завтра уезжаем.

— Ты завтра уезжаешь? — невольно встрепенулся Юрка.

— Мы с тобой уезжаем.

— А куда?

— Куда все.

— На фронт?

— Нет.

— На менку?

— Молодец!

— Что же мы будем менять? — сказал Юрка и прикусил язык.

Федя засмеялся.

Наелись. Накурились. Легли. Федя заснул мгновенно, тихо. Юрке не спалось. Что за новая жизнь начинается? Завтра они едут на менку. Вернее, на добычу. Гулять! Добытое менять на хорошую еду, пиджак ему Федя хочет справить. Но ведь никогда еще добытым куском Юрка не пользовался в одиночку. Теперь, с Федей, они будут для себя, для себя…