Дэн Роудс - Антропология и сто других историй

Моя девушка затерялась в космосе, и я сходил с ума от горя. Наконец, ее космический корабль обнаружили и вернули на землю, и моему счастью не было предела. Милая, она так и сыпала историями о том, как страшно ей было, когда система управления вдруг перестала работать, и как необычно выглядело все с орбиты. Слушать ее – одно удовольствие, но она вернулась уже достаточно давно, поэтому иногда мне хочется поболтать с ней о чем-нибудь другом. А она сегодня утром опять рассказала мне, что оттуда Земля казалась крошечной, размером не больше теннисного мячика, а Луна была гораздо больше и ярче, чем мы привыкли ее видеть.

Мы с моей девушкой живем вместе уже несколько месяцев. Почти каждое утро она спрашивает, не хочу ли я что-нибудь выпить.

– У нас есть чай и кофе, – предлагает она.

– Нет, спасибо, не надо, – отвечаю я.

– Но меня это совсем не затруднит. Я и себе что-нибудь приготовлю. Так что ты предпочитаешь?

Я говорю, что вообще предпочитаю кофе, но сейчас мне что-то не хочется. Не стоит беспокоиться.

– Но тебе надо выпить чего-нибудь горячего перед работой, – настаивает она, внимательно вглядываясь в чайник.

– Ладно, тогда кофе, – соглашаюсь я с неохотой, хотя каждая клетка моего организма яростно требует кофеина. – Но только если тебя это действительно не затруднит.

Моя девушка в течение долгого времени была безработной, но в конце концов устроилась в какой-то офис. И хотя у меня не хватило смелости сказать хоть слово против, я очень беспокоился, что теперь ее новое занятие может встать между нами. Прошло уже некоторое время с тех пор, как она нашла работу, и хотя большую часть трудового дня она проводит, тайком названивая мне по телефону и издавая чмокающие звуки в трубку, я все равно не могу избавиться от мысли, что теряю ее. А поцелуи с другого конца провода кажутся мне совсем не такими страстными, как нужно, словно ее губы задумываются о чем-то постороннем.

Возвратившись с Дальнего Востока, моя девушка решила пойти продавать морских черепах и змей на широком проспекте в центре города. Торговала она довольно успешно, но однажды попала в неловкое положение, когда голодный питон съел проходившего мимо ребенка. Отец ребенка очень рассердился и поколотил ее, да так сильно, что она потеряла зрение. Я надеялся, что это вынудит ее оставить такие восточные изыски, что она образумится наконец и будет вести менее экстравагантный образ жизни. Вместо этого она вновь вернулась на свой проспект, где обитает и по сей день: орет монотонные песни в древний микрофон и надеется на то, что подавать ей будут бумажными деньгами.

Моя девушка любила рисоваться перед иностранцами. Когда мы познакомились в ресторане с одним греком, она оседлала висевший на потолке вентилятор и принялась кататься на нем. Позабавленный грек увеличил скорость. Она не смогла удержаться, слетела и разбила голову об пол. Грек почувствовал, что должен взять на себя ответственность за ее безвременную кончину, и теперь пытается загладить вину – ведь по его милости я лишился такой замечательной спутницы. Каждый месяц он присылает драхмы или золото, что немного смущает мою нынешнюю жену, но не мешает ей спускать все деньги на модные платья и краску для лица.

– Не было бы счастья, да несчастье помогло, – говорит она.

В последний день нашего романа моя девушка принесла домой компьютерные игры. Я понятия не имел, что отношения подошли к концу, и с радостью включился в турнир по «Коннекту-4». На середине игры она сказала мне:

– Все кончено.

– Что кончено? – спросил я со счастливой улыбкой, потому что мне было очень весело.

– У нас с тобой все кончено, – ответила она, выходя из «Коннекта-4» и переключаясь на «Звездные войны». – Я больше не хочу с тобой встречаться.

Я попытался посмотреть, сколько очков она набрала, но слезы ослепили меня. Я хорошо знаю эту игру, и мне было достаточно звукового сопровождения, чтобы понять, что ее дела идут отлично.

Январина сказала, что искренность – это самое главное в отношениях между мужчиной и женщиной, и я не мог не согласиться. Я начал искренне рассказывать, как часто я о ней думаю, и что всякий раз, представляя будущее, я вижу ее рядом со мной, и что даже после трех лет совместной жизни я все равно до сих пор иногда нервничаю, когда она рядом. Она велела мне замолчать.

– Я не это имела в виду, – сказала она. – Я имела в виду только то, что больше не люблю тебя. – Она сделала паузу. – И чем больше я об этом думаю, тем яснее понимаю, что никогда и не любила.

Чтобы мы могли лучше узнать друг друга, Ночная Фиалка рассказала мне о своих бывших парнях. Роясь в коробке из-под обуви, она извлекала оттуда фотографии и показывала их мне, сопровождая каждую комментариями типа: «Вот у него пенис был намного больше, чем у тебя, но зато плохо пахло изо рта». Или: «Он был уже не первой молодости, но его хватало на всю ночь». Когда она кончила, ей захотелось узнать историю моих любовных похождений. Я сказал, что всю свою жизнь ждал ту самую, единственную и неповторимую, и я так рад, что наконец-то нашел ее.

– А-а, – протянула она, закатывая глаза, – так ты из этих!..

После того как Стрекоза меня бросила, я подарил ей кассету, на которую записал самого себя. Я сказал, что если ей когда-нибудь будет грустно, она сможет напомнить себе, что в мире есть человек, который любит ее больше всех на свете. Как-то раз я встретил ее на улице и спросил, смотрела ли она мою кассету. Она сказала, что смотрела, и не раз, и что она неизменно поднимала ей настроение. Особенно, добавила она, ей нравится та часть, где я целую и ласкаю ту маленькую юбку, которую она оставила у меня дома, и плачу, как новорожденный ребенок. Она сказала, что от этого она всегда улыбается.

Каждый день я придумываю какой-нибудь новый способ показать Альберте, до чего сильно люблю ее. Я все беспокоился, что она не верит мне, поэтому однажды вечером, придя с работы, Альберта обнаружила меня в кресле, опутанного проводами и датчиками – я подсоединился с детектору лжи. Предельно искренне я поведал ей, как она мне дорога и как я счастлив, что мы вместе. Истинность каждого слова подтверждалась серией звуковых сигналов. А сегодня я подарил ей игрушечного кенгуру в натуральную величину. Он такой мягкий и пушистый, что его хочется обнять. Когда Альберта прижимается к нему, включается аудиозапись моего голоса. Я умоляю: «Пожалуйста, не покидай меня! Пожалуйста, останься!»

Лулула вместе с девушками моих друзей создала неформальное объединение, которое они назвали «Клуб настоящих девчонок». Они регулярно собирались вместе и развлекались. Мы, конечно, были очень рады, что нашим девушкам так весело, но задавались вопросом, чем же они там занимаются. Они не рассказывали. А потом одна из девушек во сне призналась, что эти вечера они проводят, хихикая и разглядывая фотографии красивых, хорошо одетых мужчин. Наши сердца были разбиты. Мы умоляли их самораспуститься. Они не послушались. Теперь, когда они встречаются, мы тоже собираемся вместе, кладем перед собой фотографии наших девушек, молча смотрим на их прекрасные лица, и горькие слезы текут из наших глаз.