Дейв Робертс - Моя девушка живет в сети

Переезд оказался совсем не таким травматичным, как я думал. Моя стратегия — перевезти компьютер в первую очередь — оказалась очень умной. Пока грузчики делали всю тяжелую работу, я уже был в Интернете, находясь в своей новенькой спальне.

Я сидел на полу и печатал. Не считая компьютера, квартира была пуста.

Хотя эта картина может ассоциироваться у некоторых с жалкой нищетой, на самом деле все было наоборот. В кои-то веки на моем банковском счету появились деньги. Моей доли от продажи дома хватило на годовую арендную плату за новое жилье и вполне приличную мебель. Я даже смог вернуть Берни тот долг за телефонный счет.

Я также дал себе обещание заняться здоровьем. Ребята из чата посоветовали обратиться к травнику, так как традиционная медицина, похоже, была бессильна.

Я нашел врача-натуропата по имени Питер Коллинз и пригласил его в гости на следующей неделе.

Майя не выходила у меня из головы. Мне было невыносимо представлять ее с другим, и я размышлял о том, смогут ли наши отношения когда-нибудь стать такими же, как прежде. Со дня ее признания я не разу ей не написал, но втайне планировал романтическое воссоединение.

Как раз когда я размышлял на эту тему, один из грузчиков заглянул в комнату, держа в руке большой пакет с женским бельем.

— А это куда? — спросил он.

Суббота, 12:45

Единственный человек, чья самозабвенная увлеченность виртуальной реальностью была сравнима с моей, жил через две улицы от меня.

Ее звали Лиэнн, или Горячий Поцелуй.

Из сорока двух интернет-поклонников, прилетевших или приехавших к ней в Веллингтон, двадцать восемь побывали в ее постели, семнадцать собирались к ней переехать, восемь сделали ей предложение, но, как ни удивительно, Горячий Поцелуй так до сих пор и жила одна.

Она постоянно звонила мне в панике, умоляя спасти ее от очередного бойфренда или жениха.

В те редкие случаи когда самочувствие позволяло мне дойти до ее дома, я имел возможность познакомиться с самыми разнообразными людьми. Моим любимчиком был Алистер. Этот приземистый лысый гном в круглых очках так любил мастерить что-нибудь своими руками, что это походило на манию. В тот раз они с Лиэнн устроили маленькую вечеринку, чтобы отпраздновать его переезд к ней. Мы заговорили о ее доме, и Алистер высказался о жилье одобрительно в том смысле, что фундамент сделан из сплошного бетона.

— Нет ничего лучше хорошего куска бетона, — провозгласил Алистер с чувством. Мне даже показалось, что в его глазах блеснули слезы. Да, этот парень был отличным собеседником.

Другого жениха звали Мартин. Этот парень был само совершенство. Он работал корпоративным психологом, а кроме того, был довольно известным художником, даже несколько раз выставлялся. Мало того, оказалось, что в 1970-х он играл на гитаре в одной из моих любимых панк-банд — «Eddie and the Hot Rods».

К сожалению, все это оказалось неправдой.

Выяснилось, что Мартин только планировал стать корпоративным психологом. А пока сидел без работы. Про выставки он формально не врал — они действительно проходили у него в гараже. Но когда я зашел на сайт группы «Eddie and the Hot Rods», мои подозрения оправдались: гитариста с таким именем у них никогда не было.

Только с одним ухажером Лиэнн мне так, к сожалению, и не удалось познакомиться. Он вошел в историю как «человек, который корчит подозрительные рожи». Этот тип продержался всего одно свидание, о более долговременной перспективе Лиэнн и не мечтала. Они пошли в турецкий ресторан, и выяснилось, что у парня есть только одна тема для разговора — что в Окленде погода намного круче, чем в Веллингтоне. Когда этот тягомутный вечер наконец закончился, Лиэнн спросила, кто будет платить. И оклендский гоблин ответил: «Ну, в принципе, я могу»… — после чего скорчил подозрительную рожу.

На следующий день он написал ей письмо. В нем говорилось, что он прекрасно провел вечер, но был разочарован, когда она предложила ему заплатить за ужин.

Лиэнн в свою очередь ответила, что она в самом начале предлагала разделить счет.

Вскоре она получила мейл, в котором он предлагал ей оплатить половину счета, выслав ему чек на 40 долларов.

Лиэнн выслала чек, получила расписку о получении, и больше они не встречались.

Понедельник, 20:10

Позвонила Лори в страшной панике.

— Пупсик, я должна тебе кое в чем признаться.

О нет. Что на этот раз? Сначала Майя, теперь Лори. Мой виртуальный мир рушился на глазах.

— Помнишь, я рассказывала тебе про своего мужа?

— Д-да…

— И сказала, что мы разъехались?

— Д-да…

— Ну, это вроде как была… немножко неправда.

— Как это? Вы что, до сих пор женаты?

— Понимаешь, в чем дело. Он отказывается переезжать. Мы не спим вместе, ничего такого, но он живет в моем доме.

— Но почему ты раньше не сказала?

— Мне казалось, ты можешь неправильно понять.

— Что там понимать? Этот козел бьет тебя и унижает, обращается с тобой как с мусорным ведром, тратит твои деньги, а ты еще позволяешь ему жить в твоем доме?

— Все не так. Ох, Тревор, ты совсем не знаешь его. Он же псих натуральный. Нельзя просто попросить его уйти.

— А полиция? От них помощи не жди?

— Они все время его арестовывают, а потом отпускают. Слава богу, хоть конфисковали пистолет после того, как он пытался меня пристрелить. Но он говорит, что купит еще.

— Господи, Лори. Вот уж действительно, хуже не бывает.

— Бывает. Ты еще не знаешь самую плохую новость.

— Какую?

— Те фотки члена, что ты прислал. Он их нашел.

Среда, 9:35

Врач-натуропат Питер Коллинз оказался тоненьким, как прутик, и энергичным, как пружина. Он сразу же перешел к делу.

Слушая историю моей болезни, он в отличие от доктора-традиционалиста не смотрел на меня как на инопланетянина, когда я перечислял свои симптомы.

Доктор Коллинз задал мне вопросы, которые на первый взгляд казались бессмысленными. Например, есть ли у меня во рту металлические пломбы. И какими продуктами я питаюсь.

А потом он заявил, что у меня ртутное отравление. Типа ртуть из моих пломб постепенно проникает в кровоток.

Должно быть, по выражению моего лица он понял, что я думаю о его диагнозе, потому что тут же открыл сумку и достал пробирочку с ртутью. После чего положил на стол брошюру в мягкой обложке и приказал мне ее взять. Я с легкостью это сделал. Но потом доктор Коллинз поднес пробирку к моей руке и сказал, чтобы я снова поднял книгу. На этот раз я не смог. Рука совсем ослабела.

Тут я перестал сомневаться.

Самое ужасное, что мне теперь надо было удалить все пломбы. Все семнадцать. Без обезболивающего, на которое у меня аллергия.

И все же я очень хотел сделать это поскорее. Ведь больше всего на свете мне хотелось снова стать здоровым.