Дейв Робертс - Моя девушка живет в сети

Я не мог дождаться конца сеанса, чтобы обо всем рассказать Лори.

Пятница, 10:18

Я прибежал домой и нашел Лори на кухне. Она готовила пять блюд одновременно. Чейенн, ассистент шеф-повара, помогала накрыть на стол.

Я тут же почувствовал себя лишним.

— Нужна помощь? — спросил я.

Лори покачала головой.

— Все под контролем.

— Лори, у меня идея. Гениальная.

Я случайно увидел свое отражение в окне: совершенно безумный тип, размахивающий руками как мельница.

— Может, попозже обсудим?

— Нет. Я наконец придумал, как свести счеты с Арленом. Помнишь, он говорил, что ради Ингрид готов на все? Ну так вот, мы сделаем так, чтобы она позвонила ему — на самом деле это будет Принцесса Лея. И она убедит его приехать к ней в гости. В Южную Африку.

Лори вытаращилась на меня.

— И это еще не все. Ингрид назначит ему встречу где-нибудь в людном месте и попросит, чтобы он пришел в своей футболке с эмблемой ку-клукс-клана.

Когда я сидел в зубоврачебном кресле, мой план казался идеальным. Сейчас же, когда я изложил его вслух, он выглядел просто нелепым.

Лори даже не стала указывать на его недостатки. Она просто посмотрела на меня и сказала: — Отлично. А теперь можно продолжать готовиться к вечеринке?

Выходя из кухни, я еще раз посмотрел в окно. Мой двойник как-то сник и перестал махать руками.

Пятница, 16:12

Позвонила Лиэнн.

Она сказала, что не сможет прийти на вечеринку, так как вчера встретила мужчину своей мечты, и он уже летит из Австралии, чтобы быть с ней.

Если бы я услышал эту байку от кого-то еще, то посчитал бы ее весьма дешевой отмазкой.

Но поскольку звонила Лиэнн, я знал, что сказанное — чистая правда.

Его звали Шейн, и он работал шахтером в Калгурли, чтобы накопить денег на собственную курьерскую фирму.

Они уже решили купить дом в Веллингтоне и организовать домашний бизнес.

Я не сомневался ни минуты, что уже через несколько недель Шейн вернется туда, откуда пришел. Как и все остальные до него.

Конечно, я расстроился, что Лиэнн не придет, но был в этом и один плюс. Теперь получалось поровну мальчиков и девочек — по трое. Конечно, если Скотт и Берни соизволят явиться.

Пятница, 19:10

Мне показалось, что я слышал стук в дверь. Но Лори и Чейенн ничего такого не заметили, и я решил, что у меня глюки.

Однако через две минуты стук повторился. Такое тихое постукивание, как будто маленький дятел точит дерево.

Я решил проверить и открыл дверь.

На пороге стояла довольно толстая тетя лет сорока. Ее всю трясло. Она была одета как героиня сериала «Доктор Кто» 1975 года. Длинный шарф, объемное пальто нараспашку и шляпа, не поддающаяся описанию. У нее был такой вид, словно ей тяжело хоть что-то произнести.

Наконец фрау выдавила: — Лорд Бретт Синклер? — Она протянула руку в перчатке. — Позвольте представиться, сэр. Леди Дей 22.

Пятница, 19:12

Я познакомил Леди Дей 22 с Лори и Чейенн, и мы сели за стол.

— Может, снимешь пальто? — предложил я.

— Нет, я, пожалуй, останусь в нем пока… Если не возражаете.

К счастью, неловкую попытку общения прервал стук в дверь, на этот раз совершенно отчетливый и громкий.

Я открыл дверь и обомлел.

Пятница, 19:13

На пороге стояла Ханна.

Сомнений быть не могло, ведь она выглядела в точности так, как себя описала. Мало того, она выглядела в точности, как на фотографии!

Это был беспрецедентный случай — человек из Интернета, который не наврал про то, как он выглядит!

Ханна действительно оказалась стройной, ростом около 165 см, и у нее на самом деле были рыжие волосы до плеч. Наверное, то фото, которое она мне прислала, было сделано совсем недавно, что по интернет-меркам — уникальный случай.

Даже ее утверждение, что она похожа на Уму Турман, оказалось правдой. Я перестал обращать внимание на такие вещи, когда девушка, охарактеризовавшая себя как «двойника Кристины Эпплгейт», на деле оказалась татуированной блондинкой весом в центнер. Даже я был больше похож на Кристину Эпплгейт, чем она.

Правда, у Ханны на лице читалось, что она не совсем довольна видеть некоторые расхождения между моим виртуальным портретом и тем, что сейчас находится перед ее глазами.

Пятница, 19:35

Больше в тот вечер в дверь никто не постучал. Потом я узнал, что Берни так и не перестроился с сингапурского времени, а Скотт не смог прервать общение в чате с очередной онлайн-пассией. Таким образом, вечеринка на шестерых превратилась в ужин на четверых.

Подобные события — настоящее испытание духа. Можно постараться разрулить даже неудачную ситуацию, а можно просто бездействовать и беспомощно наблюдать, как все становится хуже и хуже.

Я бездействовал и беспомощно наблюдал, как четыре человека, у которых нет ничего общего, пытались найти точку соприкосновения.

Я вел себя даже тише, чем обычно, потому что всегда замолкал в присутствии красивой женщины, а сегодня их было целых две.

Кроме того, Леди Дей 22 явно чувствовала себя не в своей тарелке и не произнесла ни слова с тех пор, как я попросил ее снять пальто.

Но наконец она спросила, нельзя ли проверить почту. Я был очень рад занять себя хоть чем-то и проводил Леди Дей к компьютеру, соединился с Интернетом и оставил ее наедине с ее почтовым ящиком.

Лори и Ханна наконец нашли общую тему для разговора. Они говорили обо мне. Я услышал только конец беседы, но этого было достаточно, чтобы мое настроение испортилось.

Ханна спросила Лори, не собирается ли та возвращаться в Штаты, и Лори ответила, что да, очень скоро.

Хотя ей очень понравилось в Новой Зеландии, по части личной жизни ничего не вышло.

Пятница, 19:55

Тем временем дела шли все хуже.

Когда я зашел к Леди Дей 22 сообщить, что ужин подан, оказалось, что она уже проверила почту и переместилась в чат. Судя по ее виду, меньше всего ей сейчас хотелось отрываться от компьютера: она чатилась со своим виртуальным мужем по имени Лорд Дей. Мы с этим кадром поссорились несколько месяцев назад по поводу того, кто первый назвал себя «Лордом», и с тех пор не разговаривали.

Леди Дей неохотно попрощалась с киберсупругом и прошла к столу. Но едва усевшись, вдруг заявила, что передумала, и хочет пойти домой. Если никто не возражает.

Уверен: ей хотелось поскорее вернуться в более привычный мир любимых чатов.

Причем не ей одной.

Пятница, 20:10

Леди Дей 22 не успела дойти до двери, как ее окрикнула Лори. Ее голос был спокойным, но я знал, что на самом деле она очень зла.

— Уже уходишь? А я собиралась подать угощение.

— Я иду домой. Лорд Бретт сказал, что можно.

— Послушай-ка меня, детка. Во-первых, никакой он не Лорд Бретт, его зовут Тревор. И, во-вторых, никуда ты не уйдешь, прежде чем не съешь ужин, который я готовила весь день после того, как черт знает сколько времени подбирала особые ингредиенты из твоего долбаного списка!