Злата Линник - Неизданный сборник рассказов

— Посмотрим! — ответил ему Аскольд, одним прыжком оказавшись перед ним.

Некоторое время двое магов стояли, пожирая друг друга глазами. В безмолвном поединке победа не досталась никому. Точно с таким же результатом закончился обмен боевыми заклинаниями. Отбросив в строну кошку, прилипшую к стене на высоте третьего этажа, Ардулак киношным жестом вытащил из-под плаща меч. Грозное с виду оружие было куплено в том же магазине спорттоваров, что и катана Аскольда. Кожаный плащ и пуховик повисли на ветках ближайшего дерева.

Противники вели себя в лучших традициях жанра: обменивались ударами, нападали, отступали, насколько позволяло несколько квадратных метров козырька. Поединок был в самом разгаре, когда выяснилось следующее: увлекшись выяснением отношений, двое магов не позаботились о том, чтобы отвести глаза окружающим. Жители окрестных домов прилипли к окнам и живо реагировали на происходящее:

— Что творят, хулиганы! Покоя от них нет!

— Это что, звездные войны? Народ, а можно с вами?

— Отпусти кошечку, изверг!

Закончилось все опять же, в лучших традициях. Ардулак был побежден, Аскольд великодушно отпустил его, взяв честное слово, что тот навсегда оставит в покое Леонеллу и магазин обоев. Произнеся положенную формулу, некромант завернулся в черный кожаный плащ и шагнул в окошко парадной.

— Куда ты? — неожиданно подала голос кошка, уже сидевшая на козырьке.

— На старое кладбище — глухо ответил Ардулак. — Спрячусь в самый заброшенный склеп, буду сидеть там пока не умру. Я не переживу такого позора!

— Не может не выпендриваться! — поморщился Аскольд.

Взяв на руки кошку, он легко спрыгнул вниз. Кошка снова обвисла как поеденное молью меховое изделие.

Дальнейшие события уложились в несколько дней. Родители, уже потерявшие надежду, не могли придти в себя от радостного изумления. Их дочка, до сих пор не умеющая обращаться с ложкой и чистить зубы, стала совершенно другим человеком. Она принялась жадно читать одну за другой книги из семейной библиотеки, почти сутки провела за компьютером, а потом села за пианино и без всякой подготовки сыграла отрывок какого-то старинного танца. Кроме того она, оказывается, свободно говорила на нескольких языках и готовила сложнейшие блюда без помощи кулинарной книги.

Некоторое время спустя девушка снова удивила родителей. Она заявила что выходит замуж. Ее избранник представился как Ардулак, владелец магического салона.

— Знаешь, он на самом деле хороший, просто его почему-то никто не любит — объясняла потом Леонелла потрясенному Аскольду. — А у него дома не так уж и плохо; просто там давно никто не делал уборку…

Аскольд наконец-то осуществил свое желание. Теперь его квартира полностью соответствует названию «образцовое жилище мага». В его личной жизни тоже ничего не изменилось, хотя у «полиции нравов», чья штаб-квартира располагается на лавочке посреди двора, имеется совсем другая информация. В бригаде делавшей ремонт в квартире Аскольда, замечена некая рыжеволосая особа в джинсах и легкомысленной футболке с покемоном. Они с Аскольдом провели в кухне наедине целых пятнадцать минут. Выражение их лиц свидетельствовало о том, что речь шла вовсе не о ремонте. Эти сведения были предоставлены вдовой капитана третьего ранга, проводившей немало времени у окна. Вооружившись морским биноклем, она бдительно следила за соблюдением моральных норм.

— Если это не любовь с первого взгляда, то я ничего не понимаю в жизни — неизменно прибавляла она.

А «Дом модных обоев» по-прежнему популярен и не только в пределах района. Неприятных историй с его покупателями больше не случалось, а вот бесплатный кофе по-прежнему подают. Как писали в титрах старых фильмов, жизнь покатилась дальше.

Вот только недавно Аскольд вернулся домой очень встревоженный. По соседству скоро должен открыться магазин «Магия сантехники»…

2004