Елена Уолш - Реальная страна Бритопия

Таким образом, серые белки оказались самым популярным «блюдом» сезона наряду с…банкирами. Транспаранты с призывом «Ешьте банкиров!» несли участники недавних демонстраций протеста во время саммита «Большой двадцатки» в Лондоне. С начала кризиса средства массовой информации вели шумную кампанию по разоблачению «жадных» банкиров, которые якобы и вызвали кризис.

Их обвиняли в выплате гигантских бонусов своим сотрудникам и руководству и в безрассудной легкости, с которой банки оформляли всем желающим ипотеку. Однако, здравые голоса тех, кто призывал безответственных граждан, оформивших ипотеку и в последствии оказавшимися не в состоянии её выплачивать, разделить вину по созданию мирового кризиса, остались неуслышанными. Да и правительство, как выяснилось впоследствии, весьма экстравагантно расходовало вверенные им средства налогоплательщиков.

А сами банкиры, одетые в дни саммита согласно инструкциям, во что попроще, прятались за толстыми стенами банков и дразнили толпу, показывая ей из окон десятифунтовые купюры. В то же время, в полицейских летели яйца и фрукты, вполне полезная пища, пущенная в ход как возможный протест против призывов правительства вести здоровый образ жизни.

А что же ели сами участники саммита? Чтобы не обидеть гостей-мусульман, было решено отказаться от свинины. А возможно, участникам саммита не хотели напоминать о прогрессирующей эпидемии свиного гриппа?

Известный всей стране шеф-повар, пропагандист здорового питания, в атмосфере строжайшей секретности приготовил обед, используя только органически выращенные в различных уголках Объединенного Королевства ингредиенты. На закуску подавали шотландскую лососину с морским критмумом и капустой, основным блюдом был ягненок из Уэлса с мятным соусом, картофелем, спаржей и лесными грибами, ирландским содовым хлебом домашней выпечки из органически выращенной муки, а на десерт — торт Бакуэлл с молочным соусом и имбирное печенье с домашними джемами.

На летних приемах королевы гости наслаждаются чаем, холодным кофе, органическим яблочным соком, сэндвичами с огурцом, яйцом и майонезом, миниатюрными пирожными, украшенными золотой короной, клубникой, шоколадным мусом и кофейными эклерами. Причем, стараясь проявить рачительность, три года назад королевские кондитеры решили выпекать пирожные большего размера в надежде, что гости будут есть меньше, но их надежды не оправдались.

Что пьют обитатели Британских Островов, когда не посещают королевских приемов? Помню, как в наше советское время читала, что в Англии проблема пьянства решена — там народ культурно пьет пиво в пабах, обсуждая последние котировки валют в «Файненшиал Таймс». До наступления в Великобритании чайной эры национальным напитком был эль, который сопровождал и завтрак и обед. С конца XVII-начала XVIII века его заменил чай. Не удивляйтесь, если вас спросят, что вы хотите на чай. Слово «чай» исторически употребляется и в значении «обед».

Потребляемые британцами напитки традиционно являлись зеркалом классовых различий. В XIX веке джин называли «разрушителем матерей», поскольку им увлекались представительницы низших сословий. Вино практически до середины прошлого века считалось напитком привилегированных классов, а низы довольствовались пивом. А ныне, помимо чая, эля и джина, многочисленные слои общества пьют пиво и вино, водку, виски и прочие крепкие напитки.

Походы в пабы поощряются на работе — по пятницам, в конце недели, поход в ближайшую пивнушку считается частью корпоративной культуры. Выпивка стала по сути дела национальным видом спорта, особенно отличаются пьяные футбольные болельщики и просто отдыхающая молодежь, досаждая своими выходками уже и зарубежным стражам порядка. Правительство, учитывая проблемы пьянства, хотело даже увеличить цены на алкогольную продукцию в последнем бюджете. Она стала настолько доступна, что школьники вполне могут позволить себе купить алкоголь на карманные деньги. Пьянство — причина многочисленных несчастных случаев и преступлений — здравоохранение и полиция чувствуют всевозрастающую нагрузку.

Смертельные случаи, связанные с этим бедствием, почти удвоились по сравнению с 1991-м годом, а лечение несчастных случаев, связанных с выпивкой, обходится национальной службе здравоохранения в 2,7 миллиарда фунтов в год. По пятницам городские центры превращаются в поля сражений полиции с жертвами зеленого змия, число которых все чаще пополняют подростки и женщины. Не дай вам бог неожиданно заболеть в пятницу — скорая помощь скорее всего будет занята обслуживанием жертв пьяных драк. Как-то полиция проводила акцию по связям с общественностью — чтобы не «пугать» пьяных и в то же время напомнить им о своем присутствии, полицейские ходили по улицам на ходулях…

Но не все так уж страшно нам, серым белкам, на нашем советском островке, как в других подобных муниципальных образованиях. Наркотиками, вроде, в открытую не торгуют, хотя соседка подозревает, что в одном из окрестных домов определенно какие-то наркоторговцы орудуют. Молодежь не безобразничает в пьяном виде и не занимается любовью в соседских палисадниках. А вот ругаются все, вне возрастных различий и соцпринадлежности, конечно, лаконичным и невыразительным английским матом, но есть крупицы надежды.

Как-то разговорилась с соседской девочкой лет шести. Я говорю ей, — хороший у тебя брат, видела, как от тебя с младшей сестренкой из школы забирал. Она отвечает, — нет, он не очень хороший, ругается. И доверительно сообщила мне, что у них в семье ругаются все, кроме неё, но она не желает следовать их привычкам. Редкая жизненная позиция, и особенно для шестилетки! Дай бог ей достойной жизни! Её старшая сестра была связана с наркотиками и попала в исправительное учреждение для несовершеннолетних, а у старшего брата тоже какие-то проблемы с полицией были.

Семья живет в собственном доме — папа занимается мытьем окон и разведением собак, очевидно, это позволяет избегать уплаты налогов, а мама работает в доме престарелых. Старший сын пошел в армию — в городе для него не нашлось никакого занятия. Не клубнику же ему на полях собирать, как многочисленным иммигрантам! Однажды, вернувшись на очередную побывку на выходные на своем подержанном мерседесе, он с гордостью демонстрировал друзьям татуировку на том месте, на котором обычно сидят.

Что уж там было написано, разобрать я не смогла, да и не хотела. Возможно, не надеясь на силу британского оружия, он сделал наколку «Смерть талибану!». Его мама снова беременна уже седьмым ребенком — у неё уже трое взрослых детей от предыдущего брака. Ну что же, в британской армии не переведутся волонтеры! Особы королевской крови пополняют ряды офицерского состава и даже рвутся проявить себя в Афганистане. Правда, в отличие от нашей родины, на улицах Британии практически не увидишь военных в форме, разве как во время несения караула у почетных объектов или во время специальных церемоний.