Борис Иванов - Сборник

Эти шуточки Русти знал не по рассказам.

— Так господа офицеры от шуток этих прямо звереют, — продолжил он с тяжелым вздохом. — Уж и Рыжих к себе прибрал Старый Джентльмен, что там — за Неподвижными Звездами — проживает, а попробуй только, подкатись с таким вот разговором — про кошку рыжую — к секонду или, не приведи Господи, к самому кэпу, и они вам тут же покажут, где, как говорят русские, живет мать Кузьмы… Так что вы не удивляйтесь, месье Лемье, что зверь ваш весь народ на «Констеллейшн» на уши поставил… Да и то — взять хотя бы Роже Лапорта — вашего, месье Лемье, извините, соотечественника, с Террамото. Ему четыре раза подряд Рыжие физиономию чистили. Последний раз — чуть не убили. Решили, что он спецагент какой-то — особо тупой и идиотский — и по следу за ними привязался…

Ну сами подумайте: только Роже из очередного полугодичного отпуска в рейс на «Колумбе» вторым штурманом заступил, как после первого же броска в рубку забредает такая вот четырехногая шалава, рыжая, как тысяча чертей, и начинает дико орать и рвать когтями обивку. Он ее — под брюхо: вынести по-человечески хотел из командного отсека, а эта тварь ему всю морду располосовала — и ходу. Неведомо куда. По кораблю куролесить. Тоже дура-аспиранточка с собой на борт затащила — не усмотрели… Так вот, не успела у Роже физиономия в норму прийти, как ее ему лично Лейшмановски в порядок привел — Польский Лис… При захвате судна на промежуточной орбите системы Стелла.

Когда я говорю «в порядок», господа, то я имею в виду сотрясение мозга второй степени.

Ну просидели они с экипажем и теми из пассажиров, кого Рыжие в заложники брать не стали, на платформе, что над Стеллой-12 крутится — не помню ее названия, — а дальше он — как пострадавший — уже пассажиром, за казенный счет, на «Марко Поло» — ему на мореплавателей великих везло как утопленнику — шпарит на этом «Марко» в порт приписки, пьет дармовое пиво с сухариками, молодых стюардесс разглядывает, как вдруг у него сухарик-то торцом поперек горла поворачивается и становится там на манер ка-пе-пе и всю его потенцию тем самым в абсолютный нуль сводит, потому что заходит в бар следующая идиотка с рыжей стервой на руках и подсаживается мило поболтать с бывалым — по виду судя — космическим волком. С Роже то бишь. Медсестра по сезонному найму. Ноги — ну прямо от зубов, и масса свободного времени… А у космического волка язык не поворачивается от ужаса и от сухаря того чертова. И не только язык, сами понимаете. И вот он, объятый ужасом этим и полной импотенцией, — к капитану так, мол, и так… Ну а высший командный состав — я тут уже на этот счет выразился, — так они все — нет, не думайте — я не про нашего кэпа — упаси Господь, — а только все они мозгами кастрированные и в приметы если и верят, так никому в том не признаются. Кэп его — в санчасть. Там — рады стараться, особенно медсестричка та, что обиженной осталась. Оно и понятно, если у человека в истории болезни черным по белому записано, что с мозгами у него были проблемы… Вкатили нашему Роже транквилизатор, а когда оклемался он на корабле этом оказалось пусто, как Мамай прошел. Пока он под кайфом был, подвалил к «Марко» курсом сближения — дело на маневровой орбите у звездочки с хреновым таким номером по каталогу Мессье — не кто-нибудь, а его старый знакомый — «Колумб». Но уже с гамма-лазером на борту: пока Роже медики от сотрясения пользовали, друзья его — те, что оранжевого окраса, — времени не теряли и ломанули склады на Новой Колыме — а там, сами знаете, черта живого найти можно, не то что боевой аппарат.

Ну вот, подваливает, значит, «Колумб» к «Марко» и, говорит ему, как великий мореплаватель великому мореплавателю: «Сгружайте к едрене фене на транспортный монитор валютные запасы Кассы Ветеранов, что у вас на борту — мы это точно знаем, — и двенадцать заложников с ними вместе, потом стравливайте на хрен маневровый запас химгорючего и ждите далее прибытия тех, кто прибудет вас из сложившейся параши вытаскивать. Времени на размышление не даем».

Роже все это, естественно, ушами прохлопал, будучи в счастливом забытьи и пытаясь понять, что же за хреновина вокруг него творится, принялся шататься по судну и выбрел в стыковочный отсек, как раз к тому времени, когда вся команда с пассажирами, там собравшаяся, и теми из Рыжих, что на мониторе подвалили, как раз решали, кому быть двенадцатым заложничком. Ну, люди Оранжевого, понятно, приятно удивились старому знакомому, наскоро его отдупелили, и следующие четыре недели соотечественник ваш, месье Лемье. провел снова на родном «Колумбе» в обществе такой вот приятной четвероногой спутницы… И двуногой — той, что четвероногую на борт «Марко» затащила, — она тоже в заложницы загремела…

Марго завороженно слушала Русти, не сводя глаз с его украшенных усиками уст.

— Ну, — продолжил тот, вознаградив благодарную слушательницу осторожным почесыванием между ушей, которое не вызвало на этот раз столь драматической реакции, — за это время Космофлот наконец раскачался, взял «Колумба» в кольцо где-то у черта на куличках и благополучно выторговал заложников в обмен на возможность для Рыжих валить на все четыре стороны вместе с награбленным.

Роже снова подлечили и после проверки — там у них мысли возникли, что, может, наводчик он, — полетел он на казенном коште снова в порт приписки… На лайнере нашей «Трансгалактик» — «Васко да Гамма». Когда ему в палату билет принесли и глянул он на него, то скривился, говорят, словно от уксуса и спрашивает: нельзя ли, мол, кораблик-то поменять. Ну на рейдер, что ли, списанный — на каких зеков до мест назначения довозят, хотя бы, а то у него — Роже Дапорта — на великих мореплавателей аллергия проклюнулась.

Ну, пошутил он этак вот, а полететь-то Роже — полетел, хоть и нехотя, а как миленький… Назло глупым суевериям… Только вот Старый Дед — там, наверху — здорово любит троицу, а раз так, то уже на четвертый — от силы — на шестой день полета, на «Васко» этом, отсек целый без малого угорел или удушился — слава архангелам, не насмерть. Причину аварийщики прежде чем нашли, так крышей слегка поехали: по всему судну визг откуда-то разносится, ор нечеловеческий, скрежет и все такое. Ну, точно Серые Карлики разгулялись — дело аккурат после броска было. В воздухопроводах у «Тристаров» — а «Васко» как раз из той серии — еще та акустика…

И все потому только, что в туннель воздухоочистителя кошка запала. Вы уже понимаете — какая. Без малого по всей посудине куролесила, а как ускорением ударило — в кишку-то эту и въехала. И там в узости какой-то и заклинилась… О чем молчать не стала. Нет, не знаю, как твари эти типовые решетки минуют, — и не спрашивайте… Забыл кто-то что-то на место задвинуть — и весь сказ. А уж шалава эта рыжая тут как тут окажется — можете не сомневаться… Шмыг — вот она уже там, где ей и в страшном сне быть не положено… Вот и Роже — тоже ни минуты не сомневался, с каким делом его снова свела судьба-индейка, — когда его кэп «Васко» Богом, извините, попросил в туннель этот за зверем слазить — больше, получается, для такого дела никто на судне по комплекции не вышел…