Сью Таунсенд - Женщина, которая легла в постель на год

Прежде чем муж ушел, Ева спросила:

– Как думаешь, существует ли Бог, Брайан?

Он сидел на кровати и завязывал шнурки.

– Ох, только не говори, что ты внезапно ударилась в религию, Ева. Это всегда заканчивается слезами. Судя по последней книге Стивена Хокинга, Бог не соответствует целевому назначению. Он – сказочный персонаж.

– Тогда почему в него верят миллионы людей?

– Слушай, Ева, статистика говорит обратное. Что-то действительно может появиться из ничего. Принцип неопределенности Гейзенберга допускает, что пространственно-временной пузырь надувается из ничего… – Он помолчал. – Но, признаю, с точки зрения частиц все несколько сложнее. Сторонникам теории струн и суперсимметрии действительно необходимо открыть бозон Хиггса. И коллапс волновой функции — та еще проблема.

Ева кивнула и сказала:

– Ясно, спасибо.

Брайан расчесал бороду Евиной расческой и поинтересовался:

– Итак, как долго ты собираешься лежать в постели?

– Где кончается вселенная? – парировала Ева.

Брайан трепал бороду, теребя кончик между пальцами.

– Можешь мне объяснить, почему решила податься в затворницы, Ева?

– Я не знаю, как жить в этом мире, – вздохнула она. – Я даже с пультом не умею обращаться. Мне больше нравилось, когда было три канала и нужно было нажимать переключатели – щелк, щелк, щелк.

Она пощелкала воображаемыми кнопками на воображаемом телевизоре.

– Значит, ты собираешься валяться в постели, потому что не научилась обращаться с пультом?

Ева пробормотала:

– Я не умею обращаться и с новыми духовкой, грилем и микроволновкой. И не могу разобраться, сколько в квартал мы платим энергетической компании «E.ON» по счету за электричество. Мы должны им денег, Брайан, или все-таки они задолжали нам?

– Не знаю, – признался муж. Взял ее за руку и сказал: – Увидимся вечером. Кстати, а секса в меню тоже не осталось?

– Мы со Стивом больше не спим вместе, – пожаловалась Джули. – Он замкнулся в каморке с приставкой и сборником хитов «Guns and Roses».

– Ты по нему скучаешь? Физически? – поинтересовалась Ева.

– Нет, сексом-то мы занимаемся! Внизу, когда дети уже спят. Раньше нам приходилось втискивать перепих в рекламные паузы – ты же знаешь, как я люблю свои сериалы, – но теперь серии можно посмотреть в записи. Следовало прибегнуть к новым технологиям после того, как я пропустила сцену, когда Фил Митчелл впервые попробовал героин. Итак, почему ты все еще валяешься в постели?

– Мне здесь нравится, – ответила Ева. Ей была симпатична Джули, но уже хотелось, чтобы соседка ушла.

– У меня волосы выпадают, – призналась соседка.

– Это ведь не рак?

– Стресс на работе, – засмеялась Джули. – У нас новый руководитель, миссис Дэмсон. Бог знает, откуда она взялась. Из тех начальников, которые ожидают, что сотрудники будут вкалывать все восемь часов. Когда нами руководил Бернард, мы не слишком напрягались. Приходили в восемь, я ставила чайник, а потом мы с девочками садились в комнате отдыха и болтали, пока клиенты не начинали барабанить в дверь, чтобы их впустили. Иногда, смеха ради, мы притворялись, что не слышим, и не открывали дверь до половины девятого. Да, на Бернарда было очень приятно работать. Жаль, что его уволили. Он же не виноват, что наш филиал не приносил прибыли. Просто клиенты перестали приходить.

Ева закрыла глаза, притворяясь спящей, но Джули продолжила:

– А миссис Дэмсон руководит всего три дня, а у меня уже аллергия. – Соседка закатала рукав джемпера и показала Еве обнаженную руку. – Смотри, я вся покрылась сыпью.

– Ничего не вижу, – отозвалась Ева.

Джули вернула рукав на место.

– Уже проходит. – Она встала и обошла спальню. Взяла тюбик крема от морщин «Олэй», обещающего вернуть коже молодость, усмехнулась и снова водрузила крем на туалетный столик.

– У тебя нервный срыв, – заключила она.

– Да неужели?

– Это первый симптом – когда у меня поехала крыша после рождения Скотта, я пять дней из постели не вылезала. Стиву пришлось экстренно возвращаться на берег. Я ужасно волновалась, как он там в вертолете, ведь вертушки то и дело падают, Ева. Я не ела, не пила, не умывалась, а только ревела и ревела. Мне так хотелось девочку. У меня ведь уже было четверо мальчишек.

– Значит, у тебя была причина впасть в депрессию.

Джули продолжила, не обратив внимания:

– Я ведь была совершенно уверена . Накупила розовой одежды. Когда выкатывала коляску на улицу, люди заглядывали в люльку и говорили: «Она восхитительна, как ее зовут?», а я отвечала: «Амелия», потому что именно так я бы назвала дочку. Думаешь, поэтому наш Скотт стал геем?

– Ему всего пять, – успокоила соседку Ева. – Он еще слишком молод, чтобы окончательно выбрать сексуальную ориентацию.

– На прошлой неделе я купила ему кукольный чайный сервиз. Чайник, молочник, сахарница, две чашечки с блюдцами и крохотные ложечки — все такое красивое, расписанное розовыми розочками. Скотт играл с ним весь день, а потом Стив пришел домой и все испортил. – Джули нервно хохотнула. – А потом он расплакался.

– Скотт?

– Нет, Стив! Следи за нитью повествования.

– А Скотт что сделал? – спросила Ева.

– То же самое, что и всегда, когда в доме неприятности. Пошел в мою гардеробную и принялся трогать одежду.

– Разве это не…

– Не что? – спросила Джули.

– Немного странно?

– Думаешь?

Ева кивнула.

Джули тяжело села на кровать Евы.

– Если честно, Ева, я как-то отстала от своих парнишек. Они неплохие ребята, но я не знаю, что делать со всей этой кодлой. Они такие шумные и грубые друг с другом. Ужасно топочут, поднимаясь по лестнице, едят неряшливо и постоянно дерутся за пульт, а их кошмарная мальчишечья одежда и жуткие ногти… Мы со Стивом подумываем еще раз попытаться зачать девочку, когда он снова сойдет на берег в увольнительную. Как думаешь?

– Нет, я запрещаю! – воскликнула Ева.

Обе женщины удивились ее неистовости.

Ева выглянула в окно и увидела, как на клен в ее саду взбирается мальчуган. Кивнув в сторону окна, она спокойно спросила:

– Это не твой пострел пытается залезть на дерево?

Джули глянула в окно и подбежала, чтобы открыть его. Закричала:

– Скотт! Слезай оттуда немедленно, а то шею свернешь!

– Он же мальчишка, Джули. Убери кукольный сервиз подальше.

– Да, лучше попытаюсь еще раз зачать девочку.

Спускаясь, Джули думала: «Как бы мне хотелось оказаться на ее месте в кровати».

Брианна посмотрела на часы. Одиннадцать тридцать пять. Она не спит с половины шестого, спасибо Поппи за ее хроническую жажду внимания.

Та уже почти час трепалась по мобильнику Брианны с кем-то по имени Маркус.