Лиза Эдвардс - Пес по имени Бу

В последующие дни Бу стал врезаться в окружающие предметы все чаще и чаще. Мы поняли, что сознательно или несознательно своим присутствием Данте ему помогал. Бу как будто научился, передвигаясь по дому и двору, ориентироваться на звуки, издаваемые Данте. Бу был очень опечален утратой последнего, но переживал не так сильно, как после смерти Аттикуса. Возможно, мы все привыкаем к утратам. Портос тоже присмирел и какое-то время грустил.

Всего через шесть недель после того, как Данте нас покинул, в приют для спасенных собак в Биконе, где я также работаю инструктором и консультантом, привезли с юга беременную собаку. Джинни была милым и эмоциональным созданием. Драматические «стрелки», подчеркивавшие ее глаза, немедленно заставили меня вспомнить о выразительных очах Данте. Диана Пеннингтон даже говорила, что глаза Данте напоминают ей Клеопатру. Поговаривали, что отцом щенков Джинни стал бродячий бигль. Мы с Лоренсом задались вопросом, не поймал ли нас Данте на слове, когда мы просили его в следующий раз прийти к нам в теле поменьше, приведя в пример размеры бигля. В этом был весь Данте — быстрый и все воспринимающий буквально. Когда Джинни родила, мы приступили к биосенсорным исследованиям. Это были одни из самых милых, контактных и душевных щенков, которых я когда-либо видела в этом приюте. Мы с Лоренсом влюбились в маленькую девочку, спина которой напоминала медвежий окрас Данте.

Очень полезно на какое-то время брать щенков из приюта домой. Это укрепляет их физическое и эмоциональное здоровье. Поэтому, прежде чем раздавать их по рукам, я пару раз на выходные привозила их к себе. И Бу, и Портос очень привязались к малышке, на которую обратили внимание и мы. В итоге было принято официальное решение — это наша первая собака женского пола. В канун Нового года мальчику из этого же помета стало плохо, поэтому я повезла его к Джеку, практикующему поблизости ветеринару и нашему хорошему другу. Ни один из оставшихся щенков не заболел, малыш хорошо поддавался лечению и через три дня поправился. Но тут плохо себя почувствовали его сестренки. Их состояние быстро ухудшалось, и в конце концов им поставили диагноз — парвовирусный энтерит. Мальчик, Пинбол, прозванный так за свою способность моментально восстановиться после болезни, а также за свою кипучую энергию и активность, жил у нас, пока все девочки две недели лежали в реанимации. Когда мы наконец принесли нашу Кэлли (также известную под кличкой Баранка) домой, мы сочли, что худшее позади. Совместное содержание щенков из одного помета всегда сопряжено с проблемами, поэтому проказник Пинбол отправился обратно в приют, где ему должны были подыскать место постоянного обитания.

Через десять дней у нашей милой пушистой малышки случился обширный инсульт. Она умерла час спустя в кабинете ветеринара. Боль от утраты Данте, а вслед за ним и Кэлли была невыносима, и я решила, что пора переименовать нашу фирму в «Школу двух собак». Но когда после смерти Кэлли мы возвращались домой, Лоренс произнес:

— Мы не можем бросить этого парнишку в приюте. Он остался совсем один.

Всех сестричек Пинбола уже разобрали по домам, как и маму щенков, Джинни. Ласковый малыш, всю жизнь спавший поверх своих сбившихся в кучу сестренок либо тесно прижавшись к одной из них, остался один в маленькой одиночной клетке в приюте. Пинбол — добрая душа, обожающая всех без исключения. Он громко лает, оказываясь в своей стихии, и стремительно мечется на конце своего поводка, напоминая йо-йо. Я с самого начала знала, что ему будет трудно найти хозяев. Люди опасаются таких энергичных и громких щенков. Было нетрудно предположить, что его ждет, — постоянное возвращение в приют и бесконечная смена домов. На следующий вечер он стал нашим пятым мальчиком. Он любит потолкаться с Бу, а Портос пытается на него давить. Пинбол учится понимать своих братьев, а, глядя на его энергичность, ум, жизнерадостность и бесконечную любовь ко мне, я вижу, что в нем есть очень многое от Данте. И снова я вспомнила простую истину: Вселенная дает нам собак, которые нам нужны и которым нужны мы, а не тех, которых, как нам кажется, мы выбрали. Я уже сомневаюсь, что у меня когда-то будет собака женского пола.

Бу продолжает делать все от него зависящее в роли няньки для малыша Пинбола, несмотря на то, что врезается во все подряд, пытаясь защитить этот клубок энергии, когда Портос играет с ним чересчур жестко. Бу до последнего вздоха будет опекать своих братьев, я в этом уверена.

Настала очередь Пинбола научить меня чему-то, чего я еще не знаю о собаках и людях. Он первая моя собака, которой нравится исполнять трюки. К четырехмесячному возрасту он научился исполнять трюк под названием «А тебе не хочется извиниться?» Как только я задаю этот вопрос, он тут же ложится на пол и кладет голову на вытянутые перед собой передние лапы. При этом он смотрит на меня так горестно, что удержаться от смеха совершенно невозможно. Пока он только готовится принять от Бу эстафету посещений, а я надеюсь, что он окажется достоин пройти по его следам. Он так общителен и так любит исполнять различные трюки, что его потенциал очевиден. Но только время сможет выявить его истинное призвание.

В который раз я изумляюсь способности собак одаривать нас именно тем, что нам необходимо, и в самый подходящий для этого момент. Когда-то наступит очередь Портоса и Бу покинуть наш дом. Я знаю, что пережить грусть потери мне поможет лежащий на спине у моих ног Пинбол. Он, проказливым образом скрестив на груди передние лапы, подбодрит меня самой чудаковатой из собачьих ухмылок и будет извиваться, пока я не расхохочусь. Совершенно очевидно, что этого напоминающего о пинболе песика Вселенная прислала нам с прицелом на будущее.

Все мои собаки — Аттикус, Данте, Портос, Пинбол и особенно Бу — знают, о чем я напоминаю себе каждый день. «Боже, дай мне душевных сил, чтобы принять то, что я не в силах изменить, мужества изменить то, что я изменить могу, и мудрости всегда отличать одно от другого». А в моем случае — еще и собаку, которая поможет мне обрести эту мудрость.

Никуда не денешься от того факта, что без Бу и всех остальных моих собак — Аттикуса, Данте, Портоса, Кэлли и даже шаловливого Пинбола — эта книга не появилась бы на свет. Эти собаки дали мне так много, я действительно очень многим им обязана. К сожалению, время и лимитированный объем книги вынуждают меня ограничиться простым выражением благодарности Моим Мальчикам.

В этой лохматой собачьей истории, подарившей жизнь книге о Бу, принимали участие и люди. Я очень благодарна:

Пенни, которая привлекла внимание общественности к моей истории; Лизе Кул, которая увидела в ней перспективу; Джой Тутеле, которая ни на минуту не теряла веру в меня и подбадривала меня на протяжении всего процесса создания книги; Джоел Дерфнер, благодаря терпению и писательскому мастерству которой эта книга не превратилась в эпический том, способный посоперничать с «Войной и миром»; Саре Пелц, чье издательское спокойствие и хладнокровие позволили осуществиться этому проекту; Брук Джейкобс, позаботившейся о том, чтобы на фотографии для обложки Бу выглядел наилучшим образом (кстати, обо мне она тоже не забыла!); Лоренсу, который идет со мной этим, порой тернистым, путем, и всем моим дорогим друзьям и коллегам, предоставившим мне поддержку, придавшим мне сил и веры в себя: Джил, Линде, Тедди, Бонни, Ким, Джули, Лоре-Энн, Мишель и Адрианне.