Сара Шепард - Потрясающая

Дождь утих, выглянуло солнце, делающее тротуары более блестящими; пахло недавно распустившимися цветами.

Люди сложили зонтики и сняли капюшоны дождевиков.

Несколько игроков в фрисби вразброс повыходили из общаг и продолжили игру.

В другой день Спенсер воспользовалась бы возможностью посидеть на скамейке и просто наблюдать за великолепием Принстона.

Но сегодня она чувствовала опустошение.

Почти сразу после того, как полицейские увели Харпер с вечеринки, Спенсер написала ей сообщение, богатое на извинения, но Харпер не ответила.

Как и Куинн, Джесси и остальные, чьи номера она взяла до большого провала с дурью.

Спенсер знала, что оставаться в Доме Плюща—или где-либо ещё на территории кампуса—было не вариантом, поэтому она прогуглила местные мотели и наткнулась на номер в Мотеле №6 уже почти в полночь.

Ей хотелось лишь немного поспать и забыть обо всё случившемся, но ей не спалось почти всю ночь из-за техно-музыки, доносящейся из книжного магазина для взрослых, находившегося по соседству с мотелем.

Её волосы были сальными от шампуня из мотеля, кожа чесалась из-за дешёвых хлопковых простыней, а голова кружилась, поскольку она только что так ужасно уничтожила все свои шансы попасть в Лигу Плюща.

Она была готова пойти домой.

Мимо пронеслась группа людей в костюмах, они казались уважаемыми и важными.

Ханна сказала, что Гейл была в студенческом городке Принстона.

Очевидно, Гейл шпионила за ней в тот вечер и донесла на Харпер.

Спенсер понимала, почему эта женщина злится на Эмили, не отдавшую ей ребёнка, но почему она как помешанная доходит до таких крайностей - связывается с детьми вполовину младше неё?

Когда в поле зрения попала блондинка, сидящая на скамейке, Спенсер резко остановилась.

Здесь, читая роман Д. Г. Лоуренса и держа в руках большой кофе из Starbucks, была Харпер.

-Ох,-выпалила Спенсер.

П-привет!

Харпер подняла глаза и нахмурилась.

Она молча вернулась к своей книге.

- Я пыталась связаться с тобой, - Спенсер бросилась к скамейке, кинув сумку с вещами к ногам.

-Ты в порядке?

Харпер перевернула страницу.

- Если ты хотела доставить мне неприятности, то тебе не повезло.

Копы не нашли при мне травки.

Они отпустили меня с предупреждением.

- Я не хотела доставлять тебе неприятности! - закричала Спенсер.

С чего бы мне делать что-то подобное?

- Ты была единственным человеком на вечеринке, которого я не знала очень, очень хорошо, и тебе было довольно некомфортно, когда я закурила.

Харпер по-прежнему не поднимала глаз.

Стая голубей приземлилась рядом с ними, борясь за чёрствую пиццу.

Спенсер хотела бы иметь возможность рассказать Харпер об Э, но Э посеет хаос, если она сделает это.

- У меня есть несколько скелетов в шкафу, поэтому я испугалась того, что меня снова поймают, - призналась она низким голосом.

Но я бы никогда не донесла на тебя.

Харпер наконец встретилась глазами со Спенсер.

-Что призошло?

Спенсер развела плечами.

- Прошлым летом я с одним моим другом баловались наркотиками.

Нас поймали, когда мы были под кайфом.

Харпер выпучила глаза от удивления.

- У тебя были неприятности?

- Отпустили с предупреждением.

Спенсер уставилась на сумку с вещами.

Нет никакого смысла сейчас лезть в дело Кейси.

- Та ситуация сбила меня с толку.

Но, уверяю, я не стучала на тебя.

Прошу, дай мне ещё один шанс.

Харпер вложила закладку с кисточкой и плотно закрыла книгу.

Она уставилась на Спенсер на долгое время, как будто пыталась прочитать её мысли.

- Ты знаешь, я правда хочу полюбить тебя, - сказала она.

Если хочешь помириться со мной, можешь прийти сюда завтра на Обед Плюща.

Но есть одна загвоздка: ты должна принести блюдо.

Спенсер моргнула.

- Я должна приготовить что-то? И где мне найти кухню?

- С этим тебе придётся самой разобраться.

Харпер сунула книгу в сумку и встала.

- Каждый принесёт блюдо.

Это potluck (прим. совместный обед, ужин и т.д., на котором каждый приносит свою часть угощения; дословно - "горшочек удачи", со сленга - "травка наудачу").

- Хорошо, - сказала Спенсер.

Я что-нибудь придумаю.

Уголки губ Харпер медленно скривились в усмешку.

- Увидимся в Доме Плюща завтра в 12:00.

Пока!

Она зашагала по тротуару, качая бёдрами так, что сумка отскакивала от её задницы.

Спенсер озадаченно переминалась с ноги на ногу.

Potluck? Серьёзно? Звучало наподобие того, что сделала бы бабуля Хастингс для Лиги Женщин, которую она когда-то возглавляла.

Даже в 1950-ых само слово "potluck" звучало странно, придумывая образы резких, ярких макаронных салатов и форм для желе.

Слова снова зазвенели у неё в голове.

Потлак.

Харпер двусмысленно подмигнула ей.

Спенсер громко расхохоталась, всё сходится.

Это потлак—буквально (прим. potluck на сленге - травка на удачу).

Харпер хотела, чтобы она запекла травку (pot) внутрь угощения.

Это был шанс Спенсер доказать, что она - не доносчица.

Часы колокола пробили час, и голуби в одночасье улетели с тротуара.

Спенсер водрузилась на скамейку, крепко задумавшись.

И хотя ей была ненавистна сама мысль - снова покупать наркотики, она отчаянно хотела вновь заполучить благосклонность Харпер—и Плющ.

Только как она достанет травку? Она никого здесь не знает, за исключением тех, с кем познакомилась на вечеринке, а они, вероятно, ей не помогут.

Она выпрямилась, её озарила блестящая идея.

Рифер.

Он живёт рядом с Принстоном, не так ли? Она порыскала в сумочке, ища клочок бумаги, который он дал ей на Принстонском ужине.

К счастью, он был запрятан в карман.

"Что за долгая, странная поездка выдалась", говорила записка.

"Кому ты рассказываешь", - подумала Спенсер.

Затем она, затаив дыхание, как если бы врывалась в комнату с неприятным запахом, набрала его номер, в надежде, что не делает гигантскую ошибку.

- Я знал, что ты позвонишь, - сказал Рифер, открыв дверь большого колониального дома в нескольких милях от студенческого городка Принстона.

На нём была широкая футболка с Бобом Марли, мешковатые джинсы, причём на колене был нарисован листок конопли на заплатке, и те же конопляные кеды, что и на ужине в "Полосатом Окуне".

Его длинноватые волосы были заправлены в одну из тех отвратительных, ярко раскрашенных ямайских шапок, которые так любили носить все наркоманы, которых знала Спенсер, но он по крайней мере сбрил козлиную бородку.

Он выглядел в миллион раз лучше без неё - но не на столько, чтобы она посчитала его милым или кем-то подобным.

- Я ценю то, что ты выделил время для встречи со мной, - чопорно сказала Спенсер, поправляя кардиган.

- Мой дом - твой дом (прим. на испанском).