Михаил Сергеев - Последняя женщина

Ширина кремлевской стены вмещает только тройку лошадей. Но если лошади неказисты, пройдут и четыре. И все-таки с этой огромной высоты Лера разглядела ее.

Между двумя рядами частокола зубцов из красного кирпича она увидела двух мужчин. Они медленно шагали от Спасской башни в сторону Александровского сада. Один из них шел чуть впереди. Эти люди неторопливо разговаривали, точнее, как показалось ей, договаривались.

— Простите, — проговорил мужчина, шедший сзади. — Мне кажется, нам в другую сторону.

Первый остановился, задумчиво посмотрел на площадь и безмолвный погост, лежащие у его ног, и тихо проговорил:

— Отгремели страсти, барабанов власти.

И к погосту тихому мертвые бредут.

Вам действительно это только кажется. Поверьте. — И он отступил в сторону, освобождая дорогу.

Наконец! Наконец она увидела недоуменно поднятую бровь первого лица.

Второй вздохнул и молча проследовал вперед.

Дьявольский совет заседал второе полнолуние подряд. Решение не приходило. Раздражение главного, красноглазого, демона передавалось присутствующим. Два объявленных перерыва не привели ни к чему, и сейчас все с нескрываемым ужасом ожидали слов председательствующего.

— Я предупреждал вас об опасности говорить мне "нет"? — Угрожающий рык раскатисто ударил по ночному небосводу и потонул у его ног, где замерла толпа.

— Да! — отозвалось снизу, и толпа загудела.

— Постигли вы мысли и разум человека в обычной его смерти? — вновь прогрохотал голос.

— Да! — заорала толпа.

— Видели ли вы метания души его в этот момент? Постигли, что пытается унести она с собой?

— Да!

— Знаете ли вы, что именно унесенное она бросает там на весы?

— Да!

— Почему же тогда не все достается вам и ей удается вырвать спасение человеку? Разве не это поручал я узнать?

Толпа разом отхлынула, словно предчувствуя последствия ответа и боясь их.

— Могу ли я остановить ее? — прорычал красноглазый и указал на желтый диск луны.

— Нет! — снова взревели демоны и в страхе затихли.

Но наказания не последовало. Красноглазый с усмешкой обвел их взглядом:

— Значит, есть у нас время?

— Нет! — уже завизжала толпа.

— Вы пытались похитить эту тайну?

— Да! — Толпа заколыхалась.

— И так и не смогли! Почему? Что это, нежелание или неспособность? — Красноглазый чуть подался вперед, глаза демона налились кровью. — Что же вы молчите?

Он с хрустом сжал кулак левой руки. Красноватая жидкость с черными сгустками просочилась сквозь его пальцы. Все замерли. Неожиданно в толпе произошло какое-то движение, и из нее, прихрамывая, вышел неказистый демон со шрамом на левой щеке.

— Позволь, о великий!

Несколько секунд тот молча смотрел на наглеца, затем поднял голову на луну и пророкотал:

— Что ж, говори. — Ухмылка, проскользнув на его лице, тут же исчезла.

— Мы испробовали все, великий! И простую смерть, и убийства, и даже массовую гибель.

Поднимали людей на борьбу за свободу, будь она четырежды клятая, подбивали людей на самоубийства, сталкивая с галер, на бунты против власти со времен цезарей и до вчерашнего дня, ну а уж сколько сожгли заживо, и не упомним.

Ни свобода, ни память, ни даже возможность избежать смерти не ценны для души. Только для тела и разума. Ну, подкинули им идею свободы духа, ну, бьют они друг друга до смерти за эту свободу. Заняли их безделицей, а своего-то поймать не можем. И нигде, ни в одном случае не обнажилась их душа, ни разу не раскрыла она тайну, что уносит с собой, вырывая людей из наших рук. А времени ждать у нас нет — вы сами сказали, — пока поубивают всех, скольких еще заберет она? И нас осенило! — Он обернулся и посмотрел на остальных. — Все есть в смертях человеческих — и ужас разума, и муки тела, но нет в них момента, когда содрогается душа, когда она потрясена и теряет контроль над собой. Нужны не просто муки плоти, а сверхпереживания души. Когда смерть из "чудовищной" превращается в невозможность умереть, потому что душа, лишившись рассудка, не покинет человека. Вот тогда, в это мгновение, и постигнем мы ее тайну и овладеем ею! — Он снова оглянулся. — Нужна не просто гибель, а смерть с необычайным напряжением духа, чтобы потрясение человеческое выплеснулось в этот момент и передалось душе его. — Он замолк.

— Так ведь пробовали уже, — главный демон прищурился. — Такие бойни трижды в столетие устраиваем! Последний раз даже войны не понадобилось. Весь мир, всю власть бросаем им под ноги. И идолами делали, и поклонения добивались. Одна Хиросима чего стоит! У вас-то кишка тонка в одно мгновение стольких испепелить, здесь кропотливая работа требуется. Хотя туда им и дорога. У самого волосы дыбом встают от способностей этих тварей! Учитесь! — И он снова с хрустом сжал кулак. А она и после такого вырывает людей у нас. — И помедлив, словно что-то вспомнив, пробормотал: — Не то, не то надобно нам. Не получается!

— Не совсем, о великий.

Красноглазый с удивлением посмотрел на демона со шрамом.

— И мир не до конца им отдавали, и те, кто отдавал до конца, не верили тем, кому себя вручали. "Чудовищности" и "удовлетворения" до конца никто еще не получил. Разве что для тела… — Он смолк и, чуть поколебавшись, добавил: — Для столь грандиозной задачи уступки и хитрости не годятся. Вот, если бы одному дать все… весь мир, всю власть над ним… — Хромоногий даже присел от страха за столь дерзкие слова и тут же поправился: — Ну, хотя бы полную иллюзию… А другому — возможность предотвратить такую катастрофу, дать ему полную власть над собой — здесь обманывать нельзя! Но убедить, чтобы не мешал первому, чтобы сам пришел к полезности такого шага. Да позволить всему свершиться так, чтоб второй понял в момент свершения, чего натворил. Именно он, а не первый! И зная последствия! Вот это падение! — Хромой заторопился: — Первого можно было бы взять кого-нибудь из наших, например…

— Я знаю, — прохрипел красноглазый. — Как это вас угораздило додуматься до такого? — Его голос смягчился.

— Так ведь было один раз, — явно ободренный похвалой, улыбнулся хромой демон.

— С кем?

— На Его имя — печать на устах наших.

— Хм, а вы не так бездарны, как кажетесь.

— А вот со вторым… — оскалясь, протянул хромоногий.

— А "творческих" пробовали ловить? Чую, с ними полегче — столько раз нам помогали. Ни одной бойни без их участия не вышло бы!

— Прошу минуточку терпения, о великий! Появился тут у нас на примете один книгописец… — он усмехнулся и подобострастно добавил: — Предвидя, так сказать ваши пожелания.

Главный демон задумчиво посмотрел на уходящую луну. Взгляд его стал отрешенным.

— Что ж, пробуйте. А я займусь первым. Да и для второго на всякий случай есть у меня на примете женщина… большие надежды питаю!