Blayne Cooper - Первая леди

Лаура некоторое время молча открывала рот. Джанет в тихом триумфе подняла подбородок.

– Полагаю, что да. Боже, ну не дура ли я? – Пробормотала она. И все это случилось только за год?

Джанет хихикнула.

– В основном. – Затем она снова стала серьезной. – Пожалуйста, не думая, будто я считаю, что у твоей матери не было реальных проблем, дорогая. Ясно, что она, должно быть, боролась с ужасными демонами. Но я не думаю, что только из-за того, что временами ты нуждаешься в том, чтобы перегруппироваться или хочешь сбежать от всего мира, ты не совсем нормальна и здорова. – Ее голос стал тверже. – Ты заработала право отходить и брать передышку, когда тебе это нужно. – Джанет посмотрела в глаза Лауре. – Не отказывай себе в этом, милая, и не думай, что с тобой не все в порядке, если ты в этом нуждаешься. – Она погладила руку Лауры, прежде чем отпустить ее. – Будь я на твоем месте, я бы сбежала еще несколько недель назад. И точно убила бы этого докучливого Майкла Оакса.

Лаура тихо рассмеялась.

– Нет, ты бы этого не сделала. – Сказала она, подняв бровь.

– О, ты была бы удивлена. – Дикий взгляд на некоторое время заменил обычно приятно-нейтральное выражение лица Джанет. Она заметила, что Лаура уже почти опустошила чашку. – Еще кофе?

Лаура покачала головой и вздохнула, чувствуя, как глыба, лежащая на ее плечах, стала немного легче.

Джанет глотнула чаю.

– Джанет, – Лаура помолчала, пока мать Дэв не посмотрела на нее, – я не хочу, чтобы ты думала, будто мои неприятности связаны с Дэвлин или детьми. Это не так, – решительно сказала она. – Я люблю их всем своим сердцем. Это совсем не то, что я когда-нибудь думала получить в жизни, но это гораздо лучше.

– Я знаю это, милая. – Ласково ответила Джанет, понимая больше, чем молодая женщина могла подозревать. "Может быть это поможет…" – Я когда-нибудь рассказывала тебе, как я познакомилась с Фрэнком?

Лаура немного вздрогнула при смене темы.

– Нет. – Она нетерпеливо дернула головой и улыбнулась. – Но я хотела бы услышать.

– Я работала в вечернюю смену в кафе-мороженое, когда он зашел.

– О, работа моей мечты, – мечтательно протянула Лаура. – Но только если бы я смогла уйти, когда располнею.

Обе женщины рассмеялись.

– Верь мне, это совсем не так интересно, как кажется. – Джанет заговорчески подмигнула. – Хотя я набрала килограмма три, прежде чем решила уволиться. Как бы то ни было, я собиралась сбежать из колледжа на следующий день.

Лаура наморщила лоб.

– С Фрэнком?

Джанет послала Лауре злую улыбку.

– С Брайаном Веббером.

"О-о-о". История снова становилась интересной.

– Ого.

На губах Джанет появилась ностальгическая улыбка.

– Я не произносила это имя уже годы. – Она вздохнула. – Он был диким и красивым парнем с длинными светлыми волосами и вечной гитарой за спиной. У него была татуировка символа мира на плече, и он круглый год носил кожаные сандалии. Даже зимой, черт.

Лаура сдержала смешок.

Но Джанет сама хихикнула, что Лаура никогда не слышала, чтобы она делала прежде. Она была очарована.

– Он писал песни и собирался изменить мир своей музыкой. – Джанет немного понизила голос, как будто Брайан мог ее слышать. – Хотя он и не был очень хорош в этом. – Она снова вернулась к нормальному тону. – Мы встретились в университетском городке в штате Огайо после его концерта на траве для студенческого братства.

– Ты действительно была влюблена в него?

Джанет обдумывала этот вопрос и решила, что Брайан заслужил немного большего.

– Я 'жаждала' его, – наконец, сказала она. – Но это было совсем не то же самое, что я чувствовала к Фрэнку. Брайан очаровал меня сверх всякой меры, зажег мое воображение. И, Боже, он был хорош в постели. – Джанет обмахнулась рукой как веером. – Он занимался любовью со мной так, будто это был конец света. – Она подмигнула Лауре, которая отчаянно покраснела, что было видно даже в тусклом свете. – Не волнуйся, дорогая. Я спасу тебя от жестоких деталей, чтобы твоя голова не взорвалась.

– Спасибо, – прохрипела Лаура, с трудом сглотнув.

Джанет махнула рукой.

– Мы вовсе не думали о браке и детях. У нас была запланирована другая, смелая жизнь. То, что даже отдаленно не походило на обычное семейство среднего класса, подобное тому, в котором я росла, или высшего буржуазного общества, к которому, как предполагалось, я должна была стремиться. Нет, я собиралась покончить со старой жизнью. Вырваться из этого.

Приведенная в восторг Лаура ждала продолжения, пока Джанет собиралась с мыслями. Старшая женщина посмотрела вдаль и улыбнулась.

– Примерно в это время я должна была закрыть кафе, и думала только о том, как соберу вещи, и что скажу своим несчастным родителям, когда в дверь вошел высокий стройный красивый темноволосый парень. Его штаны, не джинсы, которые все мы носили в те дни, а хлопковые штаны, были аккуратно отутюжены, а ботинки блестели так, что я могла видеть в них свое отражение.

– Фрэнк? – Если бы не темные волосы, это описание все еще подходило бы.

Джанет замирающим от восторга голосом сказала:

– У него были самые красивые сине-зеленые глаза, которые я когда-либо видела, и заглянув в них, я просто задохнулась.

Лаура восхищенно рассмеялась.

– И ты немедленно влюбилась в него?

– Как бы не так! – Ответила Джанет с волнением. – После того, как мне удалось оторваться от его глаз, я довольно грубо поинтересовалась, какое мороженое он хочет. Я хотела поскорее убраться оттуда и встретится с Брайаном, знаешь ли. – Джанет скрестила руки на груди. – Ни за что не догадаешься, что он заказал.

Огромная усмешка появилась на губах Лауры.

– Конечно, догадаюсь. То же, которое предпочитает и Дэвлин. Ванильное.

– Ванильное, – подтвердила Джанет, наморщив нос. – У нас в магазине был 101 вид мороженого, а он заказал ванильное. Я посмотрела на его одежду, короткую стрижку, обдумала выбор мороженого и усмехнулась.

– Ого.

– Точно, ого. – Беспечно ответила Джанет. – Следующие десять минут он потратил на то, чтобы объяснить мне, почему ваниль – совершенный выбор, не подвластный времени, который никогда не устареет. И говорил все это глубоким голосом классика.

– И что ты ответила?

Джанет озорно хихикнула.

– Я ответила, что тоже самое можно сказать о поясе моей бабушки, но это не значит, что я хотела бы такой же.

Лаура покачала головой, легко представив себе эти слова, выходящие из уст молодой вежливой, но все еще злой Джанет Пибоди. Если эта женщина и стала спокойнее с возрастом, то можно вообразить, какой оба была в юности.

– Но я лгала, – с сожалением сказала Джанет. – Потому что когда Фрэнк закончил свою диссертацию о мороженом, будь я проклята, если не верила ему. Он помог мне той ночью, предложив подвезти до общежития, так что мне не пришлось ждать автобус. В машине я рассказала ему о Брайане и наших планах, и о том, что я напишу родителям, чтобы все им объяснить после того, как мы уедем.