Blayne Cooper - Первая леди

– Для печати?

– Хм… Пожалуйста, – в нетерпении, Лаура немного наклонилась вперед.

– Профессионально это была нирвана. – Дэв улыбнулась, вспоминая тот момент, задумчиво потягивая травяной чай. Эту смесь ей предложил китайский посол, дав гарантию, что это ослабит напряжение даже при ее работе. – Я с 12 лет хотела быть Президентом. Пусть это покажется странным, но даже тогда я была убеждена, что смогу добиться этого. И намеревалась приложить все усилия. И в тот день, на ступенях Конгресса, – она задумчиво вздохнула. – Это была кульминация всей моей работы. – Она посмотрела на Лауру. – Знаешь, первый момент, когда я действительно почувствовала, что сделала и как далеко продвинулась.

Лаура только улыбнулась. Она не знала. Не на самом деле. Но энтузиазм Дэвлин был заразителен.

– Приведение к присяге было, вероятно, самым потрясающим моментом моей профессиональной карьеры. Меня затопляли эмоции. – Затем выражение лица Дэвлин стало более задумчивым, когда ее мысли переместились к настоящему. – Я на вершине своей игры, Лаура. У меня есть шанс сделать так много. Действительно что-то изменить. – Холод пробежал по хребту Лауры при пламенном звуке голоса Дэвлин. – С точки зрения политики, ничто в моей жизни не было столь важным, как то, что я делаю прямо здесь, прямо сейчас.

Улыбка Лауры стала шире. Даже те, кто критиковал Дэвлин, соглашались, что ее достижения за первые полтора года исполнения служебных обязанностей огромны, и ее уже сравнивали с наиболее влиятельными президентами последнего столетия. Но этот успех имел свою цену, которую Дэвлин и ее окружение платили каждый день. И время от времени даже Лауре с трудом удавалось не обижаться полностью на эту работу.

– Но, – Дэвлин слегка поерзала на стуле, поставив свою кружку, – в то время, как профессионально это был лучший день, он все еще ничто, по сравнению с некоторыми личными. Например, когда родились мои дети. – Ее глаза счастливо мерцали. – Я никогда не чувствовала себя так замечательно, как когда первый раз держала на руках детей. – Тысячаваттная улыбка осветила ее лицо. – Крошечные люди, о которых я должна позаботиться, чтобы у них все было хорошо.

Лаура осторожно глотнула чай, который все еще был очень горячим. Она нахмурилась, глядя на Дэвлин, выражение лица которой драматично изменилось.

– Что это? – Голос Лауры был мягким и низким.

Дэв облизнула губы, начав немного волноваться.

– Что где?

– Это выражение лица. – Лаура нежно провела большим пальцем по нижней губе Дэвлин. – Ты так прикусываешь губу, только когда расстроена. – Она аккуратно опустила кружку на столик рядом с шахматной доской. – В чем дело?

– Я не расстроена. – Прочистив горло, Дэвлин с тревогой встретила взгляд своей возлюбленной. – Разговор о детях заставил меня задуматься, вот и все. – Ее волнение стало еще более явным. – Мы никогда не говорили о том, чтобы завести больше детей.

– Верно. Я хочу сказать, на самом деле, это не… – Лаура замолчала, вспомнив о серьезном отношении Дэвлин к семейству. Она почувствовала учащение сердцебиения. – Чт… Я не… Ох, – Наконец, шумно выдохнула она. Лаура не была бы больше удивлена, если бы Дэвлин заявила, что собирается оставить политику и присоединиться к бродячему цирку. – Ты хотела бы поговорить об этом сейчас?

– Да.

– Иисус!

– Это не та реакция, на которую я надеялась. – Дэв пыталась не думать о том, насколько важен для нее ответ Лауры. – Ты в порядке?

– Прости. – Лаура замотала головой, будто пытаясь выкинуть ненужные мысли. – Я только… Это – то, чего ты когда-нибудь хотела бы? БОЛЬШЕ детей?

Дэв медленно кивнула, изучая реакцию Лауры со все возрастающим опасением.

– Вообще-то, я надеялась завести еще парочку. Но я вовсе не уверена, что ты чувствуешь по этому поводу.

– Откуда я могла это знать? – Чувствуя себя крайне неуютно, Лаура всплеснула руками. – Почему ты раньше об этом не упоминала?

Дэв почесала подбородок.

– Это – хороший вопрос, но у мнения нет для него хорошего ответа, – честно признала она. Поза Президента стала более жесткой, даже не смотря на то, что она попыталась расслабиться. – Полагаю, потому что глубоко внутри я уже знаю, как ты к этому отнесешься. Я хочу сказать, что дети, которые уже у нас есть – уже трудности для того, у кого нет родительского опыта.

Лаура пыталась не дать этим словам ужалить ее. Она действительно не видела, как можно больше сделать для детей, независимо от родительского опыта.

– Я люблю детей. Ты знаешь это. И я стараюсь.

– Я знаю. – Дэвлин внутренне вздрогнула, поняв, как Лаура интерпретировала ее слова. – Я не говорила, что думаю, будто ты не можешь с этим справиться.

– Я вижу.

– Лаура… Я не хотела, чтобы это прозвучало так. На самом деле. – Чувствуя, что стало даже хуже, Дэв попыталась улучшить настроение, и тихо хихикнула. – Согласись, дети – это что-то. Я знаю, с ними бывает сложно иметь дело. Для любого.

Лаура отклонилась назад на стуле, удивленно моргнув, пытаясь понять. Отчасти она была сердита и обижена оттого, что она даже предположить не могла о желании Дэвлин иметь большую семью. Другая ее часть испытывала отвращение при мысли о том, что она разобьет надежды Дэв на будущее. У нее скрутило живот.

– Я… Я действительно не думала о том, чтобы завести больше детей. – Наконец, сказала она. – Я просто думала, что Эшли, Крис и Аарон – все дети, которых ты хотела.

– Я надеялась на большое семейство. – Дэвлин осторожно наклонилась вперед и погладила руку Лауры, не уверенная в том, спорят они или нет. – Я обещала папе, что поговорю с тобой об этом, Лаура, когда он сказал, что ты заслужила возможность рассказать мне, о своих чувствах по этому поводу, чтобы мы могли разобраться. Я предполагала, что знаю, чего ты хочешь. Думаю, он был прав.

Лаура отодвинулась.

– Не могу поверить, что ты обсуждала это со своим отцом, но даже не поговорила со мной. Боже, у меня такое чувство, что ты специально подождала, пока мы поженимся, чтобы начать отдаляться от меня, Дэвлин. Мы были вместе в течение месяцев, и ты ни разу не сказала мне ни одного проклятого слова. – В ее голосе появилось разочарование. – Даже не намекнула!

Дэв поджала губы.

– Это совсем не так. Папа подняла этот вопрос, когда мы были в Шотландии. Я сказала ему, что я думаю, ты чувствуешь, и что я собираюсь оставить эту тему. А он сказал, что я должна… – Дэвлин резко отодвинулась. – Лаура, милая, я знаю, что ты не хочешь большего количества детей, и это прекрасно. Да, я немного разочарована. Но я это переживу. Твои желания так же важны, как и мои, и у нас уже есть трое прекрасных детей. Я могу быть счастлива с тремя.

– Шотландия была месяцы назад. И намного раньше свадьбы.