Григорий Котилетов - Хроника Беловодья

Сидевший рядом с Валькой долговязый, жилистый боец в, лопнувшем на спине и подмышками, черном пиджаке, выплюнул, догоревший до губ, окурок и, упершись в луку седла, приподнялся, собираясь спешиться.

— Куда? — удивленно посмотрел на него Валька — Сидеть. — и, толкнув лошадиный бок каблуком, въехал в толпу. Остальные, по двое в ряд, последовали за ним.

На них мельком оборачивались, теснились, уступая дорогу, с тем, что бы тут же вернуться к созерцанию происходящего внутри людского кольца, там, где бешено пиликали скрипки и ухал барабан.

Заметив лисий треух кузнеца Гаврилова, Валька перегнулся через конскую гриву и деликатно постучал кончиком полусогнутого пальца по рыжей маковке. Гаврилов поднял лицо и слегка смущенно, словно застигнутый за чем-то предосудительным, ухмыльнулся.

— Что празднуем? — крикнул Валька.

Гаврилов задумчиво поскреб ногтем обожженную по краям русую бороду и прокричал в ответ — Вроде того, что свадьба у нас тут.

— А чего так неуверенно, дядя?

— Так люди вроде того, что не русские.

— Говорю ж, цыгане. — снова встрял рыжий Сашка.

Гаврилов обиделся. — Сами вы цыгане. А у нас — мадьяры. — и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

Столы, устроенные из брошенных на козлы полуторадюймовых досок, были уставлены бутылями с мутным самогоном и блюдами с закуской, соколиный глаз Малашенко сразу засек зверя, давно невиданного в здешних местах, поросенка жаренного, и его ладонь легла на пояс, там, где была привязана бутылочная граната.

Среди темноволосых солдат, чокающихся друг с другом железными кружками, затесалось и несколько деревенских, в том числе местный батюшка, кривоплечий отец Трифон, по ошибке расстрелянный год назад летучим отрядом по борьбе с внутренней контрреволюцией имени братьев Гракх, вместе с лавочниками братьями Нефедовыми, мельником Самаркиным и тремя подозрительными, отказавшимися назвать свои имена. Ошибка вскорости выяснилась. Отец Трифон, поднятый мужиками из расстрельного оврага, отделался перебитой ключицей и сквозным ранением в мякоть ноги, но стал подозрителен Советской власти, не полагавшейся теперь на его полное сочувствие.

Были здесь и женщины, причем двое из них — явно городские. Но сказать, которая из них невеста и где, кстати, ее жених, было затруднительно. Валька сперва решил, что невеста — угрюмая барышня в пенсне, но, вовремя определив в ней инструктора щигровского наробраза, передумал, так как доподлинно знал, что та не любит никого, кроме поэта Пушкина.

Еще один пулемет, станковый максим, обнаружился в черной лакированной пролетке на резиновом ходу, со ступицами колес, выкрашенными, как у паровоза, в красный цвет. Кроме пулемета в пролетке находился, поставленный на ребро, большой барабан, при котором состоял маленький лысый мальчик в наглухо застегнутой сиреневой косоворотке, с недетской силой и проворством орудовавший колотушками. А рядом на земле стояли скрипачи, молодой и старый, оба в армейском обмундировании. Но, если молодой, рослый, белобрысый парень с розовым неподвижным лицом, стоял как столб, то старый, низенький, тощий, весь какой-то расхристанный, с полуседыми лохмами, падающими из-под австрийской каскетки на засаленный воротник, ни минуты не оставался на месте, двигаясь вокруг напарника быстрыми, короткими шажками. Он то наклонялся вперед, так что, казалось, вот-вот сунется носом в вытоптанную траву, прожигая прощальным взглядом млеющих баб, то откидывался назад, под таким градусом, что казалось еще чуть и, хлопнувшись затылком об каменистый грунт, он испустит наконец дух, представляя собой, короче, тот тип музыканта, который более всего любезен неизбалованной публике, что называется — виртуоза.

Несколько мадьяр, увлеченные печальной и стремительной музыкой, размахивая саблями, плясали на узкой полоске свободного места, еще остававшегося между зрителями и пирующими. Танец их, как показалось Вальке, состоял в основном из прыжков и хлопанья ладонями по голенищам, при этом еще надо было как можно сильней стучать об землю каблуками. Удивительней всего было то, что они до сих пор не поотрубали друг другу уши.

За две недели постоя в Пичугино, Валька составил мнение о его обитателях, как о людях суровых, и теперь не узнавал их. Деревенские, подбадривали танцоров выкриками и выражали жестами всяческое расположение, хотя присоединяться к ним все же не торопились. Только инвалид империалистической войны Семушкин, продувная бестия, стоял со своим немецким аккордеоном, как бы на ничейной земле, и, склонив голову на плечо, неторопливо перебирал лады, внимательно вслушиваясь в чужую музыку.

Как будто молния ударила в сырую землю, за пролеткой полыхнуло, но гром не грянул, вместо него, словно рожденный из холодного пламени магниевой вспышки, возник добрый молодец в канотье и долгополом дождевике, перехваченном солдатским ремнем с медной бляхой. Он медленно брел, попыхивая цыгаркой, засунув руки глубоко в карманы, скользя взглядом стылых, светло-серых глаз поверх голов. За ним, навьюченный фотокамерой со штативом, поспешал, улыбаясь неизвестно чему, босой подросток допризывного возраста, одетый в гимназическую форму.

— Товарищ, — крикнул Малашенко — а где же жених с невестой?

— Следом идут. — крикнул в ответ подросток и несколько раз мотнул острым подбородком, указывая примерное направление.

Они шли следом.

Русоволосая девица в белом платье, красивей которой невыспавшийся Валька с ходу не мог вообразить, плыла лебедушкой рядом с кавалеристом богатырского телосложения, словно сошедшим с плаката Все на борьбу с Деникиным. Он был примерно на голову выше и раза в полтора шире в плечах, чем следовало для спокойствия души стороннего наблюдателя, и обмундирован с иголочки в отутюженные галифе ядовито-зеленого цвета и белый офицерский китель. Начищенные до зеркального блеска хромовые сапоги со шпорами и баранья папаха на кудрявой голове, перечеркнутая наискосок красной лентой, довершали наряд. За ним чертя колесиком по пыльной траве волочился длинный палаш в ножнах, отделанных серебром, а у бедра висела деревянная коробка маузера. На груди же поблескивал, словно удостоверяя подлинность картины, впечатанный в розетку из алого шелка, орден Красного Знамени, редкая, очень редкая вещь в войсках. В дивизии такой же был только у начштаба Войцеховского, человека легендарной храбрости. Ходили разговоры, что за июньские бои были представлены к награждению еще несколько человек, но они своих орденов еще не получили и неизвестно было когда получат, и получат ли вообще. Связи со штабом армии уж две недели как не было.

Но, так или иначе, жених был хоть куда.