Антон Текшин - Позови меня с собой

Он показал на чёрные вены.

– А что тебе не нравится? – удивился Пастырь. – В ранних набросках игроки-психотроники выглядели жуткими образинами, поверь, тебе ещё повезло. А что касается интерьеров – это простой тест, как и все остальные на получение специальности. Ну, может, я чего перемудрил, не обижайся. Мне вот так и не довелось там побывать, посмотреть на воплощение своих мыслей… очень любопытно, какой он…

– Красивый, – признался Дэн. – Но немножко безумный.

– Эх, как я тебе завидую, – вздохнул толстячок. – Ну да ладно, чему не быть, того лучше не желать. Расскажи, а как тебе удалось воплотить гранатомёт?

– Ну, я представлял… Много чего представлял. А потом, когда серьёзно припекло, вспомнил про него.

– Любопытно. А по идее, психотроники могут воссоздавать только копии предметов, имеющихся в игре. Среди скинов оружия я ничего подобного точно не видел, да он и отличается по дизайну. Так как же?

– Это я у тебя должен спросить! – не выдержал Дэн. – Тыкаюсь, как слепой о стены – то нельзя, это нельзя… Гайд было в лом запилить?

– Да будь он у тебя под рукой, ты остался бы без этого чудесного оружия, – пожал плечами Пастырь. – Похоже, в твоих силах воплотить что угодно. Довольно интересная особенность. Впрочем, у многих, даже самых банальных профессий сейчас открываются такие неожиданные стороны…

– Я бы предпочёл иметь особенность возвращаться в реал.

– Ишь, какой хитрый! Хотя, может быть тебе и удастся… Но до этого ты должен найти и остановить Безликого. Задача почти невозможная, потому что он точно знает, что происходит с этим миром. Мой же удел – строить предположения. В основном, фантастические…

– Нет. Я не ассасин и даже не ниндзя, – буркнул Дэн. – Чего ж вы все сами его не того… А?

– Я уже пытался – не вышло. Тем более, теперь никому не выбраться отсюда, кроме тебя. Поверь, те идиоты, что ломанутся отсюда – обречены. Но не ты. Безликий силён, но у тебя уникальная специализация, а с твоим интересным талантом дело может и выгореть.

– Точно, теперь-то я понял, что это дело для меня, – хмыкнул психотроник. – Вот только это не игра, чтоб мне все дружно впаривали, какой я Избранный и всё в таком духе.

– У тебя серьёзное преимущество, если он ещё не освоил психотронику. Безликий глотает специальности одну за другой, становясь всё сильнее и безумнее…

– То есть – он читер?

– Вроде того. Я точно не знаю, как ему это удаётся, просто сложил два плюс два.

– Ага, идеальный злодей – сильный, загадочный и с приветом. Только вот я не гожусь на роль рыцаря-победителя!

– Тогда просто приведи подкрепление, – он снял пиджак и принялся закатывать рукава некогда белой рубашки. – Долго нам не выстоять, а клонов у него, похоже, много. Этот чёртов подземный комплекс – очень сильный козырь, без посторонней помощи его не побить.

– Слушай, я чего-то не догоняю, – почесал бритую голову Дэн, – Откуда ты о нём столько знаешь, если столкнулся всего раз?

– Не раз, – нехотя признался Пастырь. – Я знал его ещё в реале, он всегда был с лёгкой безуминкой в глазах, а тут вообще у него крышу снесло.

– Так он… тоже?!

– Да. Мы постоянно сюда ходили целой группой. Потом, когда уже появились вы – тестеры, это просто стало нашей доброй традицией – пару дней в неделю залипнуть здесь, отыгрывая разные роли, радуясь, как маленькие дети… Игра была почти готова, багами занимались программисты Корпорации, нам всем капали серьёзные деньги…Так почему бы и не пофанить ради удовольствия?

– Стоп, – Дэн аж вспотел. – То есть, ты хочешь сказать, что все разрабы – здесь?!

– Не все, – Пастырь вздохнул. – И уже не здесь, а в ином, надеюсь, лучшем мире…

– Ага, походу, мы все там окажемся, раз нас некому вытаскивать.

– Успокойся, у Корпорации полно специалистов, было бы дело только в них.. Мы были простые девелоперы, работающие с готовыми исходниками. Правда, по словам наших ребят-програмистов, то, что нам дали – никуда не годилось. Не знаю, им виднее. Короче, работа долго стояла на месте, пока не пришли трое новичков, в том числе и чёртов Безликий. Кто такие, откуда – не понятно, нам их буквально навязали. Так вот они практически заново переписали код и вуаля! Дело пошло. Нет, даже не так – полетело. Естественно, кое-кто из наших возмутился… И его сразу уволили. В Корпорации долго не церемонятся, а это, я так понимаю, были чьи-то любимчики. Там такая тёмная история…

Между тем защитный купол замерцал сильнее и вдруг пропал – лопнул, как мыльный пузырь. Среди зарослей замелькали первые человеческие фигуры. Пастырь прервав рассказ, чуть нервно потёр ладони, затем потряс кистями и размял пальцы, как дирижёр перед концертом.

– Вот чёрт, началось…

– Эй, расскажи, что было дальше!

Человечки пока робели подойти ближе, по-видимому, собирались с силами.

– В общем, три недели назад мы, как обычно, зашли сюда, – зачастил Пастырь. – И началось твориться не пойми что. Безликий с дружками как-то странно залагали и исчезли… Я больше чем уверен, что это их работа, но зачем?!! Короче, мы тут застряли, без связи и остального. Ты получал сообщения от Администрации? Так вот забудь, она здесь не причём. Слава богу, они там хоть сообразили не засовывать больше людей в капсулы. Серьезный прогресс для идиотов. У меня к ним много, очень много вопросов…

– А что с Безликим?

– Спустя некоторое время он снова появился на горизонте, но уже без дружков, и с абсолютно поехавшей крышей. Не знаю, что с ним случилось, но он открыл форменную охоту на всех без разбору. Вот и всё. А теперь беги отсюда и постарайся выжить.

– Легко сказать, – Дэн подошёл к краю крыши, опершись на один из зубцов. – Ладно, мимо этих болванчиков я проберусь при помощи невидимости. А как на ту сторону спуститься?

– Очень просто, – толстяк подошёл к нему сзади и резко толкнул в спину.

Не ожидавший такой подлости психотроник с воплем рухнул вниз.

– Удачного полёта, орёл, – с улыбкой пожелал Пастырь.

Как ни странно, в его голосе явственно прозвучали нотки гордости.

Алиса Школьная

Тёмная вода реки упрямо билась о камень, без устали, снова и снова. Кто, в конечном счёте, победит? Вода точит камень, это известно всем, но, сколько ей лет понадобится, чтобы хоть немного сгладить твёрдый булыжник? И так ли уже будет важна эта победа, спустя столько времени?

Она тихонько шла вдоль набережной и прислушивалась к внутренним ощущениям. К себе. Близкая вода умиротворяла, настраивала на нужный лад и гнала прочь из головы беспокойные мысли. Про Олега, про то, что с ней будет дальше…

Наконец, девушка остановилась в тихом месте у воды и присела на чудом сохранившуюся резную скамейку. Все её попытки оканчивались неудачей. Что она делает не так?