Андрей Мухлынин - Сезон колдуна

— Мне нужно задать несколько вопросов.

Он прищурился.

— Ты кто такой? Я сегодня всё рассказал ментам.

— А я разве сказал, что я из милиции?

— Ничего не знаю, — отбрыкнулся Артур, разворачиваясь. — Пшёл отсюда.

Я вытянул вперёд правую руку, сжатую в кулак и обратился в стихии воздуха в топазах на кольце. Внезапно налетевший порыв ветра захлопнул дверь прямо перед носом у Артура. Он вздрогнул и оглянулся на меня. Не давая ему опомниться, я повернул руку ладонью вверх и разжал кулак, обращаясь к огню. Оранжевое пламя на секунду окутало кисть и погасло, не успев обжечь. Лишь на перчатке продолжал гореть сине-жёлтый огонёк.

Охранник шагнул назад и упёрся спиной в стену. Я сделал шаг к нему.

— Думал, всё так просто и никто не узнает? Я могу превратить твои внутренности в жаркое. А могу задавать вопросы. Выбирай, — я понизил голос. — Но если ты попытаешься солгать…

Артур быстро закивал и начал лепетать что-то вроде: «Я отвечу… я не буду… только прошу…»

Такой резкой перемене могло быть лишь одно объяснение: он уже видел что-то подобное. В действии.

Я сжал кулак, погасив огонёк, подошёл ближе и тихо спросил:

— Молодец, понял. О чём тебя спрашивали милиционеры?

Он забормотал совершенно неразборчивые фразы. Это начинало утомлять.

— Тихо! — крикнул я, ударив по земле посохом. Лампочка над дверью мигнула, в наступившей на долю секунды темноте по посоху пробежали сиреневые искры электрического разряда. Лицо охранника побледнело и осунулось, он умолк и начал снова.

— Приходил тут один из милиции. Выспрашивал, а сам взглядом буравил, будто ему и так всё известно — проверяет только. Сам среднего роста. Лет тридцать… Хотел знать, что я делал вчера в десятом часу. Ну, а я что? Я сказал, что босс вчера попросил прессануть кое-кого. Что за мужик — не знаю. Знаю только, что он задолжал большую сумму серьёзным людям, вроде как прятался от них. Купил что-то антикварное и дорогое, а не заплатил. Ну, я в подробности не вдавался. Меньше знаешь, спишь живым. Я просто пошёл и напомнил какому-то бомжаре о долге. Всё.

— А теперь рассказывай, как всё было на самом деле. В любых подробностях.

Артур нервно сглотнул. Я поднёс посох к его лицу.

— Какой орган тебе сжечь первым?

— Тот мужик ещё от кого-то прятался. Я не знаю, почему, честно! Он только посмеялся и послал меня. А я ему врезал. От души врезал — думал, покалечу. А бомж ничего, встал и ещё громче ржёт. Я разозлился, доску схватил и огрел его. Я… я ему чуть голову не оторвал, так шея вывернулась… — в глазах охранника промелькнул страх, голос дрогнул. — Мужик лежал — труп-трупом. И ведь очухался! Я испугался и убежал…

— Сколько же эта штука стоит? — пробормотал я.

— Четыреста миллионов. Я случайно услышал, как босс говорил.

— Дёшево.

— Долларов.

Я присвистнул. Но с другой стороны, четыреста миллионов зеленью за вечную жизнь — это такой пустяк, не правда ли?

Заметив, что я отвлёкся, Артур боком проскользнул к двери и скрылся за ней. Я не стал его останавливать, мне он больше был не нужен.

Медленно хлопая в ладоши, из-за мусорного бака вышел Вещий.

— Браво! — воскликнул он. — Как вы это сделали?

Я молча показал ему таблетку сухого спирта, лежащую на ладони.

— А подожгли как?

— Этот секрет фокусник унесёт с собой.

— И этот тоже? — он показал на лампочку.

Я кивнул. Олег посерьёзнел.

— А теперь я буду допрашивать вас.

— В чём же я провинился? — бесстрастно поинтересовался я. — Выведал больше?

— Видите ли, сегодня в пригороде, в Кибрае, сгорел дом. А в доме сгорел труп. Среди того, что огонь не тронул, была куртка. Обычная китайская куртка… С простреленными рукавом и капюшоном.

Я пожал плечами.

— Мало ли?..

— А ещё там были такие же штуки, — он показал на посох. — Да и плащ на вас с чужого плеча. Я более чем уверен, что у вас нету алиби.

— Почему же? Просто демон и его хозяин неизвестного происхождения притащили меня туда и пытались убить, — честно ответил я.

Олег снисходительно улыбнулся.

— Вы сказали это, зная, что я не поверю. Но будем считать, что поверил.

Я улыбнулся точно так же.

— А что, если я сказал это, зная, что вы поверите, думая, будто я хочу, чтобы вы не поверили…

— Прекратите! — Олег тряхнул головой. — Пройдёмте. Пусть Икрамов сам с вами разбирается.

Выходя из грязного закоулка, Вещий остановился, пропуская длинный чёрный лимузин, подъезжавший к клубу. Прожекторы замерли, высветив дорогу к дверям. Выбежавшая охрана встала живым коридором к входу, а похожие на стриптизёрш девушки вынесли красный рулон.

— Большая шишка? — спросил я.

— Угу, — мрачно ответил Олег, не сводя взгляда с машины. — Владелец «Пекла», их босс. Они зовут его «Дон».

— Вы с ним не в ладах, — предположил я.

Он кивнул.

— Знаем ведь, что тот ещё урод. Вот только какие бы улики не нарыли, как бы ни обложили, всегда выскальзывает. Каждый раз!

Шофёр открыл дверцу лимузина, и толпа возле клуба затихла. Олег в бессильной ярости сжал кулаки. Я тихо выругался и отступил обратно в тень.

В дорогущем, идеально сидящем костюме, окружённый здоровенными охранниками, сияющий от самодовольства в ярком свете прожекторов и восторженных людских взглядов, по красной ковровой дорожке неспешно шествовал Маларьа.

Вещий покосился на меня.

— Вы знакомы?

— Больше, чем хотелось бы. Я иду в клуб.

— Ага. Прям поражаюсь, как из вас деньги сыпятся, — съязвил Олег.

— Я не собираюсь платить.

Олег обернулся ко мне.

— Да? Как же это? — он достал своё удостоверение. — Хочу посмотреть на спектакль из первых рядов. И не надейтесь, что я отстану, если вы всё-таки пройдёте. Теперь я ваша тень.

«Если ты меня увидишь», — подумал я.

Как правило, практикуются два способа воздействия на сознание: отвод глаз и морок. Морок может быть самым разным — от простой смены облика до сокрытия целой местности. Однако даже смена лица требует от мага больших усилий; крепость морока напрямую связана с тем, сколько сил в него было вложено и сколько зрителей соберётся на него поглазеть. Наскоро созданный морок среднего качества в присутствии десяти человек рассеивается максимум за полчаса. Поэтому их создают неприметными: такими, чтобы мороки не выходили за пределы разумного. По той же причине их редко используют в чистом виде. Упрощающее заклинание, наложенное на мою машину, тоже один из видов морока, сложного и долгоиграющего. То, которым я сделал себе документы, гораздо проще, но и слабее.

Хотя мороки используются редко, они себя оправдывают. Но сейчас у меня не было ни времени, ни желания изобретать велосипед. Мне хватило бы обычного отвода глаз. Суть его в том, что маг заставляет людей смотреть мимо. Все однажды ловят себя на мысли, что не могут сосредоточиться на чём-либо. Видят, но не понимают, что именно. В сорока процентах случаев это и есть отвод глаз. Приём считается дешёвым трюком, и если быть достаточно внимательным, то он вскоре перестаёт действовать. Но если вы хотите надёжно скрыться от преследователей в гуще толпы, то он подойдёт в самый раз.