Елена Звездная - Мертвые игры - 2

Но чем выше я поднималась, тем больше сожалела о своем решении, потому что на самом верху башни оказалась комната, и, судя по всему, книги про кровь были именно там. А чем выше я поднималась, тем отчетливо видела неяркий свет, вероятно от одной единственной свечи. Тусклый, едва приметный свет, показавшийся мне вначале отблеском, но осознав, что там кто-то действительно есть, я остановилась. Идти вверх было бы безумием. Но и не узнать, кто столь активно интересуется магией отступников - глупость. Мама рассказывала, что у отца одной из любимых поговорок была 'Врага надо знать в лицо'. Когда-то я рассказала об этом дяде Тадору, он рассмеялся и ответил 'Враг - грязь под твоими ногами. Знать каждого? Велика честь, Риа. Иди к цели прямо, не оглядываясь, и тогда будешь топтать врагов, даже не замечая их гибели'.

И я медленно отступила. В данный момент у меня ни магии, ни защиты, ни нормального физического самочувствия, жаль, что так получилось, но лучше я вернусь сюда в другую ночь.

Осторожно повернувшись, я начала медленно спускаться...

И вот тогда случилось непоправимое!

Он не бежал по лестнице - видимо счел это напрасной тратой времени, и потому просто слетел вниз в шахте лестничного проема, подлетел к стеллажам 'Рхеа', начал торопливо, зло как-то, искать книгу. Нашел. Две. Схватил обе, полетел вверх, и как я не пыталась слиться со стеной, прижавшись к ней и замерев без движения - лорд Гаэр-аш остановился конкретно напротив меня.

Мой взгляд скользнул по первой из двух сжимаемых ректором книг, и я увидела название: 'Рхеа. Акадос рэха'. Перевела мгновенно - Страсть. Методы уничтожения.

Неловкость охватила нас обоих лишь на миг, потом я ощутила страх, а лорд Гаэр-аш вполне обоснованную ярость. Вылившуюся в уместную случаю фразу:

- Что вы здесь делаете, Каро?

Ответ застрял где-то в горле, я не смогла сказать ни слова, испуганно взирая на ректора. Мне казалось, что я едва дышу, но единственный звук, раздававшийся в башне, был звук моего дыхания. И с нарастающим ужасом я увидела, как взгляд лорда Гаэр-аша начал меняться. Пусть сумрачно, пусть мой пульсар, едва лорд появился, едва мерцал, скрываясь, но готова поклясться Тьмой - взгляд ректора изменился. Как изменилось и его лицо, будто каменея...

В следующий миг редчайшие книги выпали из его рук и унеслись вниз по лестнице, а сам глава Некроса шагнул вниз, покидая воздух и ступая на каменные ступени, чтобы сделать первый, осторожный шаг, и три молниеносных последующих, вынудивших меня отпрянуть и прижаться спиной к стене.

Но еще шаг, и у меня не осталось пространства, даже чтобы глубоко вздохнуть. А в следующий миг я и вовсе затаила дыхание, едва ладонь ректора осторожно коснулась моей щеки... Осторожно, словно он сам боялся это сделать, и будто зачарованный, медленно, так медленно, что у меня закружилась голова, ректор начал склоняться ко мне...

- Вы сказали, что это больше никогда не повторится, - судорожно проговорила я.

Резкий злой выдох и шаг назад. Несколько секунд мы так и стояли, я, прижавшись к книжным стеллажам, и лорд Гаэр-аш, держа руки за спиной и глядя в сторону. Затем прозвучало его сухое:

- Как вы здесь оказались?

Я вспомнила о скелете и солгала:

- Использовала заклинание успокоения на страже и...

Вспыхнул огонь. Сразу шесть ярко-желтых пульсаров, вмиг затопивших светом все пространство, я на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, вздрогнула от тяжелого, пристального взгляда ректора.

- Вы мне лжете! - взбешенно произнес он.

Мне нечего было сказать на это. Лорд Гаэр-аш осознав, что помимо молчания ничего более не добьется, холодно сообщил:

- Это самая защищенная библиотека Некроса. Здесь двенадцать стражей, шесть духов и один нетопырь на защите! Заклинание успокоения? Не смешите меня!

Да, крайне самонадеянно было приходить сюда. Крайне.

Звук хлопающих крыльев, тяжелый, словно кто-то взлетал с трудом, и из пролета вылетел нетопырь. Старый, огромный, давно мертвый. Животное с трудом удерживало в лапах обе выпавшие у ректора книги, и вопросительно смотрело зелеными, чуть светящимися глазами на главу Некроса.

- Отнеси наверх, - не поворачивая головы, приказал лорд Гаэр-аш.

Нетопырь покорно полетел в ту самую комнату наверху башни, оставляя меня наедине со взбешенным ректором. И мне стало лишь страшнее, едва он вновь приблизился ко мне, чтобы схватив за подбородок, вынудить взглянуть в его потемневшие глаза.

А затем прозвучало тихое:

- Я хочу обладать тобой и это сильнее меня.

Тьма, только не это. Не это, пожалуйста, не надо. Только не он, только не...

- Я не знаю что это - твоя кровь или просто болезненная страсть, но я не справляюсь, Риаллин, - взгляд лорда Гаэр-аша стал жестким.

А большой палец медленно двинулся вверх, чтобы остановиться, лишь прикоснувшись к моим губам. И сердце замерло, цепенея.

- Пожалуйста, - шепот прозвучал едва слышно, - пожалуйста, не...

Лорд Гаэр-аш не шевельнулся, молча, с яростью глядя в мои глаза. И ярость становилась только сильнее. И внезапно его рука скользнула мне на талию, чтобы рывком прижать к сильному телу главы Некроса. Я вскрикнула, уперлась ладонями, пытаясь вырваться и услышала глухое:

- Рикьян Тарн?

И я ладонями ощутила, насколько быстрее начало биться его сердце.

- Смелый мальчик, и гордый - не сказал тебе ни слова, - хриплый шепот у самого уха, - а ты так ничего и не поняла, ведь Норт не оставляет следов.

Вздрогнув, я испуганно посмотрела в глаза склонившегося надо мной лорда Гаэр-аша, и содрогнулась повторно, услышав:

- Я не потерплю Тарна. Учти.

И я оказалась полностью свободна, а поднимающийся по ступеням ректор, холодно приказал:

- Догоняйте, адептка Каро.

Менее всего я была расположена следовать приказу. В данный момент я хотела лишь сбежать прочь отсюда, оказаться в своей комнате с Гобби, Паулем и Салли, и постараться забыть все как страшный сон.

Но:

- Я не буду повторять дважды, - холодно произнес лорд Гаэр-аш, - что касается выхода - он заблокирован.

В тишине наполняющей башню, щелчок замка прозвучал отчетливо.

Затаив дыхание я дождалась, момента, когда ректор скроется в проходе ведущем в ту самую комнату наверху, и медленно опустилась на ступени. Села, обняла колени руками, попыталась успокоиться. В голове шумело, кровь стучала в висках, колени дрожали. Симптомы все знакомые - страх и отчаяние, а еще дикое чувство безысходности.

Сама виновата. Полностью сама. Повелась на уговоры отчима, написала заявление об уходе из университета прикладной магии, сама, своей рукой писала заявление о поступлении в Некрос. Сама! Хотела свободы, хотела вырваться из под опеки, хотела сделать все, чтобы не приезжать больше на каникулы в место, которое давно перестало быть мне домом. Тринадцать лет! Я думала, что выиграю у судьбы тринадцать лет, а вышло... А вышло, что отчим планомерно испоганил мою жизнь! Расчетливая сволочь, не подкопаешься. И сейчас, сидя на каменных ступенях Черной библиотеки, я проклинала себя за то дурацкое согласие. Роковая ошибка! Действительно роковая. Я ведь даже не предполагала, что привлеку чье-то внимание в Некросе, слишком привыкла к артефакторам, которые все как один на изобретениях помешаны. Нет, среди нас были и другие, платники, среди которых горели страсти, случались романы, устраивались вечеринки... А мы были другие, знающие друг друга со школы, которая располагалась там же, при артефакторском факультете, горящие идеей создать нечто, что станет прорывом в магии, воспитанные на идеалах Сирилла, ощущающие поддержку и защиту. После гибели дяди Тадора артефакторский факультет стал мне домом. Настоящим домом, местом, где мне было хорошо и безопасно. А что я имею сейчас?! Единственная радость - Гобби и Пауль, единственный настоящий друг - мертвая леди, и призрачная надежда, что Рик не исчезнет из моей жизни. А в остальном все тот же выбор, что существовал всегда в доме отчима - прогнуться под обстоятельства и потерять те крохи уважения к себе, что еще остались, или снова, как и всегда, отстаивать себя до последнего.