Джули Тиммер - Лишь пять дней

Мара покосилась на Гарри и вновь задумалась о том, что не давало покоя все эти дни. О том, можно ли немного пожертвовать своей независимостью и принять помощь Тома, родителей, работников больницы, а потом обязательную помощь медсестер, чтобы осталось больше времени для Лакс?

Но если это так, то это приведет к увеличению числа таких ситуаций, как сегодня. Больше хихиканья, перешептывания, вытаращенных глаз. Больше унижения для дочери. Пока Мара не окажется в инвалидном кресле в углу, сбрасывающая одеяло в десятый раз, а дочь будет притворяться, что не замечает, какой жалкой стала ее мать.

Подъехав к дому, Гарри быстро вышел и поспешил открыть дверь Мары, помочь ей выйти, но она отмахнулась и вышла сама. Она позволила ему плестись за ней, но, когда подошла к ступенькам и он рванулся помочь ей подняться, резко покачала головой, и он быстро опустил руку. У двери она протянула ему деньги, до того как принялась рыться в поисках ключей.

Гарри засунул руки в карманы и без слов ждал, пока она наконец вздохнула и протянула ему ключи. Он отпер дверь и распахнул ее. Она открыла было рот в благодарности, но он прижал палец к губам и покачал головой. Потом отвернулся и зашагал к машине, на прощание махнув рукой.

Скотт принял душ и переоделся. Он ждал возвращения Лори.

— Ух ты! Костюм! И туфли, которые мне так нравятся! А что за повод?

— Веду жену на ужин! Кто-то назовет это свиданием.

— Два раза подряд?

— Хм… Еда на вынос не считается! А если и дважды подряд, что с того? Тебе нужно сменить обстановку. Прежде чем мы поедем, тебе что-нибудь нужно? Я заказал столик на шесть.

— Я готова! — Она направилась к двери. Казалось, она просто пролетела по ступенькам и приземлилась в машине.

— О господи! Я даже не могу припомнить, когда мы вот так экспромтом что-то делали! Это было… — она запнулась, — ладно, не важно.

— Ты можешь это сказать, Лори!

— Нет, это бесчувственно! Ты все еще…

— Лори, все в порядке! Ты можешь это сказать! — Он подождал, но жена молчала. — Хорошо, тогда это скажу я. Это было год назад. До того, как у нас поселился Куртис. С тех пор мы не могли что-то сделать экспромтом! И это нормально, что тебя так радует сегодняшняя поездка! — Скотт поцеловал жену и завел машину. — Ты вполне можешь рассказать, как ты себя чувствуешь. Ты не должна притворяться, что не чувствуешь облегчения оттого, что мы снова живем прежней жизнью. Мы оба знаем, что ты этого ждала. Поэтому скажу я, раз ты молчишь. Ребенок уехал. Мы можем печалиться по этому поводу, а можем посмотреть на все с другой, светлой стороны. Так или иначе, он больше не живет с нами!

Лори кивнула, но промолчала. Они держались за руки, подпевали радио, и когда Скотт снова взглянул на нее, то заметил в жене нечто новое, чего не видел ранее. Откуда бы? Может, сказывается последний триместр беременности, или это свидание, или покой из-за отсутствия третьеклассника, который не отставал от него ни на минуту последние двенадцать месяцев. Он не знал. Но жена была очень красива!

— Ты очень красива, — сказал он, целуя ее руку, — и ты выглядишь довольной.

— Я именно так себя и чувствую! — Лори закрыла глаза и просидела так последние десять минут пути. Они держались за руки, Скотт переводил взгляд с радио на жену — они вдвоем пели песни Элтона Джона. А он тем временем ругал красный свет светофоров.

Посреди ужина Лори отложила вилку и нож.

— Хорошо, я признаю это! Я чувствую облегчение!

Скотт оторвался от стейка. Жена смотрела на него неуверенно, будто гадая, правильно ли она поступила, поймав его на слове. Он махнул рукой, призывая продолжить мысль. Не потому что он так уж хотел услышать ее слова, он и без того знал мнение супруги, просто он чувствовал, что должен ей. Она и в первый день не прыгала от радости, соглашаясь воспитывать мальчика, но тем не менее занималась ребенком, и все ради Скотта. Меньшее, что он мог сделать для Лори, — позволить ей высказаться по этому поводу.

— Я чувствую облегчение! Я довольна, что ты заметил это в машине. Целиком и полностью расслаблена первый раз за долгое время. Я имею в виду, о боже, Скотт! Помнишь, как все просто было вчера вечером? Ужин на диване, с ногами на журнальном столике! Никаких споров о том, как вести себя за столом, просьб не говорить с набитым ртом. Потом, когда ты проверял свои документы, я прочла целых шесть глав в книге и начала новую, и все в прекрасной, ничем не прерываемой тишине! Никаких пауз, чтобы обсудить домашнее задание. Никого не надо просить принять душ и ложиться в постель, никакого клянченья десерта вместо второго из овощей! Это был просто рай!

Лори внимательно посмотрела на него. Он знал, жена ждет от него приглашения продолжать. Он чувствовал элемент предательства по отношению к Куртису в выслушивании всего этого списка. Скотт уже практически поднял руку, чтобы остановить жену, но потом подумал: если он слушает, это еще не означает, что он со всем согласен. Скотт махнул вилкой.

— Хорошо! После того как я пошла спать, а ты пошел… — куда ты пошел, кстати? Наверное, вниз? Сидел на этом твоем форуме? Короче, я лежала и думала, что в ближайшие три месяца каждая ночь будет, как эта! Только ты, я и тишина, чтобы мы наконец услышали наши собственные мысли.

Она опять остановилась, а он кивнул:

— Да, было действительно тихо.

— Было ли когда-то, — продолжила она, не заметив или проигнорировав тон супруга, скорее печальный, чем благодарный, — так тихо, что я просто не могла никак этим насладиться!

— И знаешь, что еще? — Он поднял бровь, приглашая продолжить. — Я думаю о том времени, которое у нас будет, и оно просто великолепно! Время вместе! Вдвоем! Время вздремнуть после обеда! Или поспать на выходных без криков в шесть утра якобы шепотом: «Войска! Лежать! Пробираться по коридору, но не заходить в комнату взрослых и не будить их!»

Скотт засмеялся. Малыш никогда этого не понимал. Или наоборот, потому что шепот в коридоре всегда сопровождался возней Лори, а Скотту приходилось вытаскивать себя из постели и идти вниз с шумным мальчишкой, чтобы Лори могла поспать.

Лори тоже засмеялась, и облегчение слышалось в ее голосе. Она взяла его за руку и улыбнулась ему той манящей улыбкой, которая делала его мягче воска.

— У нас были не самые легкие последние годы, у тебя и у меня, правда? — Он кивнул. — И я не говорю, что мы сможем все вернуть на круги своя, не так ли? Но думаю, все это время до рождения ребенка мы будем думать о свиданиях, просмотрах кино на диване без маленького гостя между нами, из-за которого мы не могли обниматься. А эти ленивые воскресные утра… — Она обольстительно посмотрела на него, и муж даже не размяк, а просто парил над столом.