Андрей Барыкин - Партизаны будущего

Задремав, как только отряд расположился в черте города, Сатурн проснулся через пару часов от желания сходить в туалет. Большинство людей также спали, развалившись рядом с вещами и оружием. За безопасность можно было не беспокоиться, часовые и дежурные в зданиях, в случае чего поднимут тревогу и прикроют пробуждающихся товарищей. Сходив по нужде, Резцов увидел, как один из его людей в первом здании машет ему рукой. Поднявшись на нужный этаж, Сашка нашел того, кто звал его наверх, и его напарника.

– Сатурн, тут такое дело, надо тебе самому взглянуть, – произнес боец.

– Ну, раз надо, пойдем, посмотрим, – ответил ему Сашка.

Поднявшись на самую крышу, Сатурн встретил еще двух, дежуривших наверху. Все они указывали на одно здание по направлению к центру города, в двухстах метрах от их лагеря, гордо возвышавшееся над всеми остальными в этом районе. С крыши здания шел небольшой дымок, как от костра. При полном отсутствии людей вокруг этот очаг мог обозначать только одно: там кто-то есть из живых. Во всяком случае, пожаром здесь точно не пахло.

– Внимательно следить за зданием, я сам пойду в разведку. Если что, Коля Макеев за главного останется, – сказал Сашка и пошел вниз собирать команду. Николай был одним из бывших десантников Хромова, поэтому Резцов доверял ему, как самому себе.

Взяв с собой двадцать пять человек, Сатурн отправился к вызвавшей подозрение башне. Короткими перебежками добравшись до здания, солдаты проникли внутрь. Оставив десяток бойцов охранять вход, остальным Резцов приказал подниматься по лестнице. На десятом этаже Сашка вынужден был дать бойцам отдых. Впереди было еще пять этажей и неизвестность, и солдаты не должны быть сильно уставшими. Сатурн заметно нервничал. Он в первый раз руководил людьми один, первый раз вел их туда, где потенциально могла быть опасность. Передохнув пять минут, бойцы рванули вперед. Уже на предпоследнем этаже сверху стали слышны крики и стоны людей.

Сашка был готов увидеть все: пришельцев, убивающих людей, голодных местных жителей, бандитов, ограбивших тех, кто остался жить в городе. Но то, что предстало его взору, не влезало ни в какие ворота. Ужасное зрелище, которое наблюдали солдаты на крыше, повергло в шок даже видавших виды бывших военных. Небольшая группа ярко раскрашенных по пояс людей удерживала с десяток заложников, а еще одного они пытались зажарить на огромном костре. Несчастный кричал от дикого ужаса, а со стороны остальных доносились такие стоны, что Сатурну самому хотелось выть по-волчьи. Чуть больше чем за полгода некоторые люди сумели превратиться не просто в животных, но и возродили каннибализм.

– Боже мой, – произнес один из бойцов и перекрестился. – Да как эти твари докатились до такого?

Прошло буквально секунд десять с момента, как бойцы Сатурна поднялись на крышу. Риторический вопрос в никуда прозвучал как гром среди ясного неба, и Сашка без тени сомнения скомандовал:

– Огонь на поражение по разукрашенным!

Солдат не пришлось долго уговаривать. Лица их выражали смесь ужаса и праведного гнева. Почти треть каннибалов снесли с первого залпа. Они явно не ожидали увидеть здесь толпу вооруженных, непонятно откуда взявшихся людей. Часть дикарей в боевом порыве попытались атаковать непрошеных гостей, но и они прожили не долго. Остатки бросились врассыпную по огромной крыше.

– Ни одна из этих тварей не должна выжить, – холодно произнес Сатурн. – Вы двое, помогите бедолаге на костре.

Часть солдат побежала вдогонку за каннибалами. После того, как жертву сняли с костра, стало ясно, что он умер от болевого шока. Остальные заложники долго не могли успокоиться и поверить в то, что им больше не угрожает быть съеденными своими соплеменниками. Но и солдаты не сразу смогли произнести слова, не веря своим глазам, молча переживая тот ужас, что увидели здесь. С горящей ненавистью в глазах бойцы перебили всех тех, кто за почти семь месяцев превратился в чудовище, поедающее себе подобных. Минут через десять от заложников отделился один человек, мужчина лет сорока, коротко поблагодарил освободителей и спросил, кто они и как здесь оказались. Не став объяснять ему всех подробностей, Сатурн только сказал, что они ожидают здесь еще один отряд вооруженных людей.

– У вас есть, где ночевать? – спросил Сашка.

– Мы жили на востоке от города. У нас там свой огород, – ответил мужчина. – Месяц назад из Талдома массово уезжали люди, прошел слух, что пришельцы стали подбираться ближе к городу. Несколько семей, объединившись вместе, остались до поры до времени. Так же и мы. Позавчера ночью эти твари напали на нас, скрутили и привели сюда. Мы и представить себе не могли того, что нас ожидало. Вчера они изжарили одного из наших и съели прямо у нас на глазах. Буквально за десять минут до вашего появления они зажгли костер под Женькой Курагиным. Но благодаря вам мы теперь спасены и можем вернуться. Я не знаю, кто вы и что делаете в этом богом забытом месте, но примите нашу искреннюю благодарность. Если мы можем вам как-то помочь, то с радостью это сделаем.

Остальные заложники подошли к Сашке и также стали рассыпаться в благодарностях. Сатурн же подозвал ближайшего бойца:

– Сергеев, – обратился он к бойцу. – Отдай ему свой автомат и запасной рожок, себе возьмешь у убитого Гайдукова.

– Зачем это мне? – спросил удивленный мужчина.

– Обращаться умеете?

– Я умею, – тихо произнес другой бывший заложник.

– Ну вот, будет чем защититься по дороге от залетных гостей. Берегите себя, – с этими словами Сашка приказал всем бойцам спускаться вниз.

Распрощавшись со спасенными людьми, Сашка с солдатами вернулся в лагерь, попросив бойцов особо не распространяться о деталях инцидента, во всяком случае, перед предстоящим походом. Единичный, скорее всего, случай может негативно повлиять на боевой дух солдат. Вряд ли кто из бойцов мог подумать, что некоторые бывшие соотечественники могли опуститься до такого уровня. В остальном день прошел без происшествий. Однако второй отряд с регулярными войсками задерживался. На три часа позже всех положенных сроков, уже ближе к вечеру, наблюдатели в зданиях подали сигнал о приближении своих. Примерно через десять минут подтянулась основная часть людей Хромова, и командиры удалились посовещаться.

– Александр, почему так долго, мы уже начали беспокоиться? – спросил Сатурн.

– Не наша вина, основной фронт поздно подошел, – спокойно ответил Хромов. – Говорят, была стычка с патрулем пришельцев по дороге, так что наша миссия, возможно, уже не такая секретная для рептилий.

– Отступать уже поздно, да и не разрешит никто. Хотя, раз наша задача отвлечь врага, то не так уж и важно, когда мы начнем, – поразмыслил вслух Сашка. – Когда выступаем?