Витовт Вишневецкий - Добром за добро

* * *

Время неумолимо убывало с каждым днём. И хотя каждый был задействован в разных работах, занятиях, Златан отмечал про себя, как оно быстро сплывает и приближает разлуку с отцом и матерью и как каждый по своему реагирует на течение времени. Когда ещё смогут увидеться он и Малена с родными неведомо никому. Вот и он, Златан, не может предсказать, как оно сложится по возвращении в княжеский дом. И хотя появление Малены в княжьем доме оговорено и неоднократно, смутная тревога и беспокойство, нет-нет, да и закрадывались в его сердце. Малена простолюдинка и как отнесутся к замужеству с ней князь и княгиня, вызывало у Златана вопросы и тревожные мысли. Князь и княгиня очень любят его, в этом он не раз имел возможность убедиться, но брак и отношение к нему в княжеских домах всегда было камнем преткновения, об этом он слышал несколько раз от разных людей на княжьем подворье. Да и батюшка вновь построенного храма Спасителя Прокопий рассказывал о трудностях, случающихся в этом деле. Но помнил Златан и его рассказ о случаях, когда князья брали за себя простолюдинок. Это вселяло надежду что всё и у них с Маленой разрешится без боли и страданий.

Воины кроме упражнений во владении оружием и тактики ведения боя, дружно косили у реки по её берегам траву и, просушив её, свозили повозкой в два крытых сенника. Вышата и Аксён ходили с Златаном на охоту и помогали Вотану с заготовкой мяса и выделкой шкур. Как оказалось, Аксён ещё был и прекрасным скорняком. Меха и шкуры из его рук выходили мягкие, не пересушенные и имели добротный товарный вид. Вот только продать их было негде. До жилых мест от подворья было не менее трёхсот вёрст, да и обозначить себя и месте своего обитания перед чужими, Вотан не хотел.

Как-то в разговоре со Жданом Вотан предложил ему при отъезде, забрать самые лучшие меха и шкуры в подарок князю и княгине.

- Вон видишь, сколько их скопилось, пропадут же, а так в дело пойдут и послужат добрым людям.

- Ладно, Вотан, прибудет Степан, обскажу ему о твоём подарке князю. Думаю, найдёт место на струге для подарка твоего. Уверен никаких препон не будет!

А через две ночи, ближе к обеду, к берегу пристали струги. На берег высыпали охранные воины, и один из них кинулся к подворью Вотана и Кирины. Златан, коловший возле сенника чурки порезанных стволов деревьев, первым заметил верхушки мачт и быстро идущего к дому вооружённого человека.

- Батюшка, зови маму и Малену, - сказал он Вотану, заносившему дрова в отделение сенника для дров. Струги приплыли! Вотан выпустил на землю, сложенные на руку дрова и, выпрямившись, застыл на месте.

- Вот и закончился праздник, сынок, - едва слышно прошептал он. Затем медленно пошёл в дом, чтобы сообщить новость жене и дочери. Услышав её, Кирина кинулась к дочери, и крепко обняв её, затихла. Малена обхватила вздрагивающие плечи матери, прижалась к ней и почувствовала, как и по её щекам покатились горькие слёзы расставания.

Вотан стоял и молча, наблюдал за женой и дочерью. Когда же Кирина разжала объятия, он шагнул к Малене и крепко обнял ее.

- Прости, доченька, нас с мамой за всё и не забывай о нас. Надеюсь, что всё у вас с Златаном сложиться в жизни хорошо. Может, и полюбят тебя его родные родители и примут в свою семью как невестку. А мы с мамой будем об этом молить распятого бога и Ладу! Давай Киринушка выносить приготовленные вещи в дорогу! - и Вотан, отпустив дочку, вышел из кухни.

К этому времени к воротам подошёл воин со стругов. Войдя через их открытую створку, он быстро направился к крыльцу дома, на котором появился Вотан.

- Доброго дня тебе хозяин и всему твоему семейству, - громко проговорил посланник. Мы уже идём назад и заскочили к вам забрать княжича и сопровождающих его воинов. Кажется, ещё и ваша дочка должна плыть. В этот момент из клети вышли на подворье воины, успевшие надеть доспехи и вооружиться.

- Здорово Радимир, - обратился к посланнику Ждан, - быстро вы обернулись, всё ли живы и здоровы, удачно ли было плавание?

- Да, обошлось без стычек, расторговались хорошо и товар закупили добротный. Князюшка останется довольным. Все ли готовы в дорогу? - спросил он, обращаясь к Вотану.

- Давно готовы, сейчас возьмём приготовленное в дорогу и можно отправляться, - ответил Вотан.

- Вот и хорошо, Степан сказывал не задерживаться, чтобы успеть доплыть до привычного места стоянки на ночь.

- Ждан, скажи воинам захватить связки приготовленных мехов и шкур, негоже забыть подарки.

Через некоторое время вереница людей потянулась от дома к реке. Держась за руки матери и отца шли Чеслав и Божена, а по правую руку от Кирины, прижимаясь к матери, шла Малена. Глаза её были сухими, но читались в них печаль и горечь от разлуки с родными и оставления родного дома.

Златан шагал рядом с Вотаном, и они тихо о чём-то говорили. Воины на радостях весело перебрасывались словами, и лишь посланник со стругов шагал делово, с высоко поднятой головой.

Расставание было коротким, но уже без слёз и лишних волнений. К тому, что расставаться придётся, внутренне все были готовы.

- Приезжай к нам, - тихонько сказала Божена Златану, когда тот обнял её на прощанье и поцеловал в обе щёки.

- Обязательно сестрёнка, как же без этого! - Златан снова прижал кроху к себе, затем высвободился и подошёл к Чеславу.

- Прощавай, братишка, береги сестрёнку и будь помощником маме и батюшке. Уж очень на тебя в этом надеюсь! Обещаешь? - Чеслав кинулся к Златану, обнял его чуть выше пояса и, подняв вверх лицо, серьёзно проговорил, - Не сомневайся во мне, всё сделаю, как ты наказываешь!

- Вот и хорошо! - Златан обнял Чеслава, расцеловал его в обе щёки и повернулся к Кирине и Вотану.

Отвесив низкий поклон им, он выпрямил спину и, положив правую руку на сердце, сказал.

- Спасибо вам матушка и батюшка за любовь вашу, доброту сердечную. Не на всю жизнь покидаем мы вас с Маленой. Дайте время и ждите в гости! Обнявшись и расцеловавшись с родителями, Малена и Златан поднялись по мостику на палубу большего струга, на носу которого в выжидании стоял купец.

По трапу поднялся Ждан и, подойдя к Степану, заговорил с ним, показывая пальцем на воинов находящихся ещё на берегу. Тот выслушал его, и одобрительно кивнув головой, махнул воинам рукой. А затем громко обратился к Вотану и Кирине.

- Будьте здоровы, хозяин с хозяюшкой. Прощавайте и не грустите, теперь дорога к вашему дому нам хорошо ведома. Привезём вам ваших детей по первому их желанию. - В ответ на эти слова Вотан и Кирина широко улыбнулись и в прощальном привете подняли руки. Чеслав и Божена, глядя на отца с матерью, тоже подняли руки и стали махать отплывающим стругам.

* * *

Плавание назад заняло четыре дня и ночи, а к обеду пятого дня показалась замковая гора, с княжим теремом и высившимся невдалеке храмом Спасителя. Ярко светило солнышко, продувал лёгкий ветерок. Струги, легко ударившись о брёвна пристани, кинули канаты, и служки пристани накрепко привязали их к столбам, называемым в народе быками. Со стругов на пристань перекинули мостики и стали выгружать привезённые товары и железо. Чуть в стороне от пристани, переминаясь с ноги на ногу, стояли встречающие, среди которых было множество зевак и рыбаков, видимо только что выгрузивших свой улов с лодок и перегружающих его на две запряженные лошадьми подводы. Со стороны замка в распахнутые ворота выехала целая вереница подвод и быстро устремилась к пристани. Видимо в замке ещё издалека заметили прибывающие струги и послали подводы для погрузки привезённых товаров.