Ник Сполдинг - Любовь... с двух сторон

В общем, все мои прежние наработки и тактики относительно свиданий полетели к чертям. Уже совершенно не думая о том, как это отразится на дальнейшем, я позвонил ей и еще раз спросил насчет вечера. И услышал: «Да, как договорились». Второе свидание еще до выходных!

Глобальные перемены во Вселенной, вызванные ТЕЛЕФОННЫМ РАЗГОВОРОМ, по-моему, начались.

— Ты непременно должна опоздать, моя девочка, — сказал Тим во время нашего обычного утреннего кофе. — Если парень серьезный — подождет, никуда не денется.

Мне подобные игры всегда казались глупыми, но Тим — ловелас бывалый, поэтому я послушалась и приехала в «Ячменный колос» почти на полчаса позже. Опоздала бы я в любом случае, потому что коленку все еще приходится залеплять пластырем. Это не проблема, но когда я стала надевать свои лучшие джинсы, пластырь сорвался и болячка начала кровить. Пришлось обмотать колено бинтом, но оно перестало нормально сгибаться. Отлично! Явлюсь к Джейми хромая. Как одноногий Джон Сильвер, лихой пират из «Острова сокровищ».

В общем, приковыляла я в паб. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять: Джейми тоже пока не в лучшей форме. Слишком осторожно двигался. Так что в вышеуказанный день на свидание друг к другу пришли люди с крепким характером.

— Привет, Лора! — услышала я и едва не крикнула в ответ: «Йо-хо-хо и бутылка рому!» Когда подходила, он на секунду вдруг замер, лицо застыло, а взгляд потух, будто кто-то Джейми отключил. Потом веки дрогнули, он дважды моргнул и ожил, а потом протянул мне руку.

— Привет, Джейми. — Рука была теплой и гладкой, очень приятной на ощупь.

Он спросил, что я буду пить. Я понимала, что в моем состоянии, когда нервы на взводе, лучше ограничиться стаканом белого. Одним. Небольшим. А если себе он сейчас закажет розовое пойло, украшенное бумажным зонтиком, значит, мне опять не повезло.

— Бокал пино-гри и пинту фостерса, пожалуйста, — сказал он бармену, который наверняка сразу понял, что у нас первое свидание. Теперь надо было о чем-то разговаривать, пока бармен не притащит вино и пиво.

Ненавижу этот момент, когда надо нести какую-то чушь. О чем можно разговаривать с незнакомым человеком, которому к тому же хочешь понравиться? Хорошо, что Джейми пошутил насчет необходимости нести эту самую чушь. Словно прочитал мои мысли.

— Может, ну ее, всю эту чушь? — подхватила я его тон. — На погоду мне плевать, и телик я вчера вечером не включала.

Он расхохотался, и сразу стало легко, никакой неловкости и страха попасть впросак. Джейми протянул мне бокал, и я уловила еле слышное кряхтение, он слегка дернулся и на некоторое время замер, опять его будто отключили. Второй раз уже вот такая фигня. Может, у него проблемы с нервной системой? Но я предпочла этим не заморачиваться, «за» было больше, чем «против», и я согласилась отправиться за столик у окошка.

Разговаривать с Джейми одно удовольствие, он замечательный рассказчик. Что закономерно, ведь он, оказывается, писатель. Никогда еще не встречалась со столь увлеченной личностью. Любители побренчать на электрогитаре из ломбарда не в счет. Майк, тот действительно был большим выдумщиком, но и вполне рациональным малым. Как и остальные мои бывшие. А Джейми, боже… само вдохновение, чувствовалось, он обожает свою работу. И мне было интересно обсуждать тонкости и секреты его профессии, я ведь тоже обожаю писать, что понятно по этому дневнику.

Я постепенно оправилась от смущения. Но кавалер мой по-прежнему нервничал (судя по тому, что сидел он очень прямо и движения его были скованными). У меня даже защемило сердце, ясно было, что это не какой-то самонадеянный идиот.

Все шло отлично, и вдруг моя коленка снова вздумала кровоточить. Я как раз весело издевалась над шоу «Приходи ко мне на ужин», и вдруг по голени побежала струйка, прямо в туфельку на высоком каблуке. Туфли эти я купила только месяц назад за пятьдесят фунтов! Трижды пришлось бегать в туалет, менять повязку. Зато туфли были спасены от кровавых пятен.

Это, конечно, история менее трагичная, чем тогдашняя морока с геморроем в ночном клубе. Кажется, Джейми не заметил, что у меня возникла проблема. Время летело, но в какой-то момент я вспомнила, что мне завтра в шесть вставать — приемка товара в магазине. Утешало, что и Джейми пора было уходить, ему тоже рано на работу. Хотя я бы еще поболтала с этим парнем. Не только красивый, но и остроумный.

Он проводил меня на парковку к моему Мятышу (я очень старалась поменьше хромать). Джейми посочувствовал маленькому красному «Ниссану». А потом спросил, согласна ли я снова увидеться. И я без колебаний сказала «да». Такой твердости я давно за собой не замечала.

Сердце чуть не выскочило из груди, когда он нежно поцеловал меня в щеку, по спине побежали мурашки. Мы попрощались, и я поехала домой, глупо улыбаясь. Так и сияла всю дорогу.

Вот так, мамочка, я все-таки встретилась с Джейми Ньюманом. Уже договорились о новой встрече. Обещал кое-что для меня приготовить!

Немного нервничаю, вдруг после его угощенья меня настигнет какое-нибудь кошмарное расстройство желудка…

Или он окажется серийным убийцей. Или (и это гораздо ужаснее!) у него есть жена.

Люблю и скучаю, мамочка.

Твоя потерявшая голову дочь Лора.

Целую.

Я должен был это предвидеть. Ведь я же опытный неудачник.

Как только все идет хорошо, жди Мистера Подвоха, который непременно все разрушит.

И ведь сам виноват, зарвался. Как можно было надеяться на безоблачное будущее? Высшие силы постановили, что я недостоин счастья и буду коротать свой век холостяком. Да, Джейми Ньюман способен лишь дрочить, озверев от одиночества, и развеивать тоску компьютерными играми. Личное благополучие не для таких, как я, проклинающих всех богов в трудную минуту. И все же… ну правда… в чем я так катастрофически перед кем-то провинился? Почему судьба обошлась со мной как с жалким ничтожеством, лишив последней надежды?

Идея-то была классной. Пригласить Лору не в бар или в киношку, а на домашний ужин. Это теперь я понимаю, что подобные смелые эксперименты допустимы хотя бы на третьем, а лучше на четвертом свидании. Но она мне до того понравилась, что жутко хотелось её приятно удивить. Все эти тары-бары-рестораны такая обыденность, надо было предложить нечто более оригинальное. Выбор пал на мексиканские фахитас — классные лепешки с вкуснейшей начинкой, и хорошее красное вино. Не было даже никаких задних мыслей насчет неизбежного продолжения, просто хотелось покрасоваться: сам приготовил! Я-тот-кто-тебе-нужен. Сядем на диванчике на приличном расстоянии друг от друга (соблюдая нормы второго свидания).