Андрей Калифулов - Бриллианты для серого кардинала.

В дверь позвонили. Гаспар мельком взглянул на экран монитора и открыл дверь. Плотный, кряжистый, совершенно лысый человек беспрепятственно вошёл в дом. Его полное лицо было красным, что выдавало в нём волнение. Его звали Джон. Он прошёл через холл и оказался у порога открытого кабинета. По знаку Филиппа Джон подошёл к столу. Он был встревожен. Сегодня ему не удалось выполнить задание Грея, и он опасался взбучки.

- Я следил за объектом, как вы мне велели, - произнёс он. - Чергаш подъехал к университету и исчез. Я пытался его найти, но охрана меня выпроводила. Мне пришлось подчиниться, и я стал его дожидаться в машине, припаркованной вблизи парадного входа. Вскоре объект вышел из здания и направился в мою сторону. Он что-то заподозрил, хотя для этого я не давал повода. Приблизившись к моей машине, он бесцеремонно открыл дверцу и велел мне убираться, если не хочу получить проблемы, при этом он показал пистолет. Это была угроза, шеф. Я вынужден был ретироваться.

- И долго он там был?

- Полтора часа.

- Выходит, вы без пользы провели вечер.

Джон вынул из кармана носовой платок. - Я сделал всё, что мог.

Филипп недовольно пожал плечами. - Вы сработали весьма скверно, Джон, - грозно рявкнул он. - Вы полностью засвечены. За что я вам плачу деньги? У меня мало людей, вас некем заменить. Смените машину. В следующий раз, если вы допустите промах, то мне придётся разорвать с вами контракт. А теперь ступайте, исправляйте свои ошибки. Я должен знать все его шаги.

- Не беспокойтесь, шеф, - промямлил он. - Я всё исправлю.

Джон втянул голову в плечи, словно побитая собака и, вытирая платком лысину, вышел из кабинета.

В холле его встретил Гаспар. - Больше не допускай ошибок, - прорычал он и нахмурился. - Иначе исправлять придётся мне. А я неплохо это делаю. - Гаспар поглаживал левой ладонью правый кулак.

Толстяк вытаращил глаза, испуганно что-то пробубнил и с поникшей головой заторопился на выход.

***

В десять вечера Кармелу ожидал чёрный 'мерседес' с тем же водителем. 'Зачем вызывает Филипп Грей?' - думала она. Её одолевала тревога. Она села в автомобиль и поехала. Кармела не могла даже предположить, что за её отъездом наблюдал майор Есин. 'Фольксваген', в котором сидел майор, двинулся следом. Проследив за 'мерседесом' до Некрасовки, Есин бросил наблюдение, посчитав, что дальнейшее преследование будет опасным и, записав номер машины, вернулся в город.

'Мерседес' доехал до знакомого особняка и остановился. Кармела вышла из машины и без сопровождения водителя вошла в дом. Филипп дожидался её, вальяжно развалившись в кресле с журналом в руке. Он быстро встал и провёл её в кабинет, прикрыв за собой дверь. Она присела на стул возле стола и сразу закурила. Филип опустился в своё рабочее кресло.

- Скажи мне, как Чергаш провёл вечер? - спросил Грей. - Он что-нибудь рассказал?

- Нет, вечером я его не видела.

- Не лги мне, - пристально глядя на неё, грозно прикрикнул он.

Она удивлённо вскинула брови. - Что за тон, Филипп!? - возмущённо спросила она. Её лицо покрылось красными пятнами.

- Извини. Но ведь вы сегодня вечером встречались, не правда ли? - Несколько мягче спросил он, недоверчиво впившись в неё.

- Нет, - категорично отрезала она.

- Странно, - разочарованно произнёс он.

Кармела недовольно повела плечами. - Ты только из-за этого меня вызывал?

- Не только, - проронил он. - Кто такая Дина Ларина?

- Гримёр театра. Мы вместе учились в школе, - ответила она и вдруг вспомнила, что в прошлый раз солгала Филиппу, сказав, что её не знает. - Лицо женщины покрыл румянец.

Филипп заметил это и пригрозил указательным пальцем. - Лгать не хорошо, - сказал он. - Какие между вами отношения?

- Почти никаких, - ответила она. - Я у неё брала косметический набор, чтобы загримировать Бориса. Чем же она тебя заинтересовала? Ты что же прослушиваешь номер Чергаша?

- Я слышал, как вы там кувыркались, - съязвил он. - И я в курсе, что ты его гримировала. С кем она общается? Есть ли у неё мужчина?

- Был мужчина, это Павел Воронков, которого недавно убили.

- Значит, Дина Ларина работает в театре и открытка с надписью: 'С днём театра' теперь нашла свою привязку. Она же и твоя одноклассница. Удивительно.

- Здесь нет ничего удивительного. Тут полгорода друг друга знают: кто-то с кем-то учился, трудился, родственники, соседи, просто знакомые или знакомые знакомых...

- Я понимаю, - кивнул он. - А у неё ещё кто-нибудь есть?

- Есть один парень, который уже на протяжении длительного времени пытается за ней ухаживать, - задумчиво вымолвила она.

- Интересно, кто это? Его имя? Чем занимается?

- Фёдор Карандеев. Владелец ювелирного магазина 'Полярная звезда'. Это всё, что я знаю.

- Какой он из себя?

- Высокий крепкий мужчина, правда, несколько неотёсанный и импульсивный.

Филипп выдвинул ящик стола и, вынув оттуда фото, небрежно бросил на стол. - Этот?

Кармела внимательно взглянула на фотографию, и её лицо скривила неопределённая гримаса: - Да, это он, - удивлённо вымолвила она.

- Что можешь про него рассказать?

- Только то, что уже сказала. Я его плохо знаю, а Дина ничего не рассказывала. Откуда у тебя фото?

Филипп Грей откинулся в кресле, о чём-то размышляя. После минутной паузы, он сказал: - Этот тип пытается нас шантажировать. Гаспар засветился, когда следил за ... но это неважно. Так вот у этого Карандея здесь неплохие связи.

- Это неудивительно. Он местный и всех нужных людей знает.

- Вот именно. Боюсь, он всё испортит. Придётся его убрать. Как ты считаешь, много будет шума?

- Не вздумай это делать, - категорично заявила Кармела. - Он серьёзная фигура в своём бизнесе. В полиции у него хорошие подвязки. Я уверена, что на тебя он вышел не без помощи своих людей, работающих в полиции.

- У меня в этом нет сомнения. В тот день, когда Гаспар засветился, гаишники тормознули его возле Некрасовки, проверили документы. А сразу после этого Карандеев приехал сюда и потребовал объяснений.

- И как ты всё объяснил?

- Я сказал, что произошла случайная ошибка. Гаспар обознался и принял его девушку за другую. Я извинился. Он сказал, что этого мало.

- Похоже, он что-то хочет...

- Этот парень не промах. Думаю, хочет выманить деньги.

- Какую же сумму?

- Пока не знаю. Карандеев сказал, разговор не окончен и он скоро вернётся.

- Это всё.

- Да. Если не считать, что мы полностью засвечены.

- Ты что-нибудь сказал о себе?

- Он всё знает: кто я, и откуда.

- Может быть, дать ему немного, - предложила она. - Если не успокоится, то потянуть время до конца мероприятий, а там видно будет.

- Мне это не нравится, - отрезал Филипп. - Считаю, надо с ним разобраться.

- Не советую. Он очень опасный тип.

- Его узкие губы цинично скривились в змеиной улыбке. - Я тоже опасный и не потерплю, чтобы какой-то неандерталец испортил всю игру.