Александр Горшков - Отшельник. Роман в трёх книгах

Выйдя оттуда, прошелся к могилкам последнего отшельника здешних мест старца Агафадора и того, кому Господь первому открыл тайну его существования — батюшки Лаврентия. Помолившись, отец Игорь присел рядом на скамеечку.

«А как благословите вы, досточтимые отцы? — мысленно обратился к ним батюшка. — Ведь по вашим молитвам Господь привел меня, грешного, в это святое место. По вашим молитвам дал прикоснуться к этой великой тайне…»

В памяти отца Игоря пронеслись мгновения первых встреч с лесным отшельником.

«Вот ты каков… Негоже богатырю болеть, не богатырское это занятие. Жду тебя, добрый молодец, у себя. Погост. А там Царица Небесная Сама укажет…»

А потом эта загадочная встреча в глухом лесу:

«Кончаются времена истинных отшельников… Да, гдето еще есть такие места и такие люди, а сюда больше никто не придет. Меня положишь рядом с отцом Лаврентием. Святой жизни старец был, мученик. Теперь ты, отче, последний хранитель этой тайны…»

Многое вспомнилось отцу Игорю у святых могил.

«Как же теперь все это бросить? — думал он. — И место, и старцев, и тайну?..»

В этих размышлениях он пришел домой, с невеселым настроением сев за накрытый стол.

— Что наш батюшка невесел, низко голову повесил?

— ласково обняла его матушка. — На то, что ты получил от архиерея нагоняй, непохоже. Значит… Значит он предложил тебе новый приход? Так?

Отец Игорь удивленно взглянул на нее:

— Ты, матушка, случаем, не прозорливицей стала? Как ты догадалась?

— А для этого не нужно обладать даром прозорливца, — та налила ему чай и положила в чашку кусочек лимона. — Я знала, чувствовала, что когда-нибудь тебе предложат переехать в другое место. В конце-концов, это вполне естественно.

— Ну и… — теперь отец Игорь посмотрел вопросительно. — Что будем решать?..

Матушка Елена пожала плечами, загадочно улыбнувшись.

— Последнее слово, конечно, за вами, отец настоятель, — в этот момент в столовую вошли все их дети, — но мы тут посоветовались и решили…

— Ни-ку-да не у-ез-жать! — в один голос дружно крикнули те.

Отец Игорь улыбнулся и обнял всех.

— Значит, остаемся на месте? Отшельниками?

— Остаемся, — обняла его и матушка. — Но отшельником и его славой остаетесь лишь вы, дорогой батюшка, а мы остаемся при вас. Принимаете такой вариант?

Отец Игорь глубоко вздохнул, освобождаясь от последних сомнений. Раз все, что было в его жизни, произошло по воле Божьей, то зачем искать какую-то еще?

Венец

Живо на свете преданье одно:

Шел по дорогам, глаголет оно,

К граду от града, к селу от села,

Скудною пищей питаясь всегда,

Претерпевая и стужу, и зной,

Наш Искупитель — и вел за Собой

Всюду двенадцать послушных друзей.

Вот шли они как-то вдоль тихих полей,

Шли они долго — не час и не два,

Трудной, тяжелой дорога была.

Солнце уж скрылось за горной грядой…

Вдруг они видят село пред собой:

В окнах дрожат светлячки-огоньки,

Манят уютом, покоем они;

Сладко доносится дым очагов,

Вьется, струится над кровлей домов.

Путники с теплой надеждой спешат:

Может, их тут на ночлег приютят?

Входят и видят блистающий дом:

Смехи веселие слышатся в нем,

Слуги по двору спешат и снуют,

Яства к вечерней трапезе несут.

Путники робко в ворота вошли…

— Что вам, бездельники? — слышат они.

Прямо навстречу хозяин ступал,

Взор его гневом и злобой пылал.

Взглядом недобрым на них посмотрел:

— Кто вас пустить, дармоедов, посмел?

— Смилуйся нашей судьбе, господин,

Странникам бедным, — промолвил один, —

Нам бы покушать немного, уснуть,

Чтоб от дневного пути отдохнуть…

— Вам бы все только пожрать да поспать,

Начал хозяин браниться, ругать

Странников, кротко стоявших у врат,

— Я вам не родич, не сват и не брат,

Чтоб я вас больше нигде не видал! —

Злобно хозяин друзьям тем сказал,

Круто до них повернулся спиной

И удалился к себе на покой.

Молча двенадцать стоят у ворот,

Ночь все темнее меж тем настает.

Вдруг кто-то странников тихо зовет:

— В нашем селеньи давно уж живет

Жизнию скромною сира вдова,

Путникам Божиим рада всегда,

Многим давала тепло и уют,

Многие помнят добро ее тут…

Странники к бедной вдовице пошли.

Дом на окраине видят они:

Вросший по окна в земле он стоит,

Жалким светильником лампа горит.

Смотрят: ютятся друг к дружке тесней

Шестеро босых малюток-детей,

В печке уже догорели дрова…

К путникам вышла навстречу вдова.

Кланяясь низко, сказала при том:

— Милости просим в убогий наш дом,

Не погнушайтесь под кров сей войти

И отдохнуть от дневного пути.

С этим несет им кувшин молока:

— Вот, закусите с дороги пока…

Теплых лепешек дала им вкусить,

Воду нагрела, чтоб ноги помыть.

Вытерла ноги им чистым сукном,

Спать положила их в доме своем.

Ну а сама все хлопочет, не спит.

Ночь беспокойная быстро летит…

Вот за луною рассвет настает.

Путники встали — вдова уже ждет,

Чтоб подкрепить их в дорогу едой,

Свежего хлеба дает им с собой,

Просит за бедный приют извинить,

Тайных обид на себя не таить.

Странники ей поклонились — и вот

Снова дорога их полем ведет…

Вскоре села за горой не видать.

Стали двенадцать Христа вопрошать,

Чтоб вразумил их ответом Своим

И сокровенно поведал бы им,

Что ожидает вдову и скупца,

Ждать им награды какой и венца.

Молвил Спаситель им слово в ответ:

— Будет в богатстве до старости лет

Гордый скупец у себя почивать,

Горя и лиха не будет он знать,

Много сокровищ себе наживет,

Прежде чем в мир он иной отойдет.

Нас же принявшая ночью вдова

Будет такою, какою была:

Бедной, убогой, страдальной, больной,

Будет ей хлеб со студеной водой

Пищей единственной, а молока

Ей уж теперь не видать никогда:

Издохнет корова бедной вдовы

К бедам ее горемычной судьбы…

Слушают молча двенадцать Христа…

— Где же искать справедливость тогда?

Жарко все стали Его вопрошать,

— Где же в том правду святую искать?

Будет богач и скупец богатеть,

Ну а несчастной вдове — умереть?

Спорят друзья меж собою, шумят,

Слово о правде услышать хотят.

— Правду Господнюю вам не понять,

Коль про земное всегда размышлять

Будете, глядя на грешных людей.

Царствие Божие правдой своей

Тайну сего вам дает разуметь:

Кто хочет в райски чертоги поспеть,

Пусть наречется рабом и слугой —

Так обретет он душевный покой,

Станет покорно недуги нести,

Ими себя от гордыни блюсти.

Свой же небесный венец обретет

В день, когда в вечность святую войдет.

Правды небесной ничем не купить:

Жалок и беден, кто будет копить,