Ким Холден - Оптимистка

Это вроде как резюме моего сексуального опыта. У меня было несколько парней и я была избирательна. Я не шлюха. Я – оппортунист. Один раз и не более, никаких связей, никаких извинений. Мне было приятно провести с ними время. Но Гас отличался. Я не планировала его, но он и далеко не случаен. Сейчас он говорит о себе.

— Гас, — мне не хотелось бы, чтобы он так думал, он пытается очернить себя.

— Нет, Оптимистка, послушай меня, ты такая особенная. Ты заслуживаешь того, кто будет приглашать тебя на настоящие свидания. Кто будет покупать тебе цветы и все это дерьмо. Потому что если и есть в мире человек, способный безумно любить и заслуживающий такой же любви в ответ, так это ты.

Качаю головой.

— Я не влюбляюсь, Гас.

— Когда встретишь правильного парня, то влюбишься. Просто ты пока его не нашла. — В его голосе слышится грусть.

У меня никогда не было времени и возможностей, чтобы ходить на свидания. Друзья и семья всегда были моим главным приоритетом, и я любила их всем сердцем. Парни, секс — это просто физическое притяжение, физический акт. С Гасом было не так, это был акт любви, но не любовь. Любовь — это нечто неуловимое, нереальное, внеземное. Знаю, люди чувствуют ее и не то, чтобы у меня было каменное сердце. Я оптимистка, но прежде всего я реалистка. Моя жизнь не похожа на сказку, и я ничего не имею против этого. Моя жизнь — это реальность. А в моей реальности люди не влюбляются и не женятся, и не живут счастливо сто лет. Моя жизнь — это запутанный клубок. Но мне достаточно знать, что сказки существуют для таких людей, как Шелли. (Скорее всего, Шелли пнула меня под зад, если бы услышала, что я употребляю ее имя и слово «сказка» в одном предложении).

В этот раз я поднимаю палец в попытке прервать момент.

— Подожди. — Я встаю, выхожу в холл и стучусь в дверь Клейтона и Пита.

Сейчас самое важное — улучшить настроение Гаса.

Дверь открывает Пит.

— Привет, Кейт.

— Привет, Пит. Вы с Клейтоном не могли бы зайти ко мне в комнату? Всего лишь на секунду!

Пит смотрит на Клейтона, прячущегося за дверью.

— Конечно, дорогая, — вступает в разговор Клейтон.

Они следуют за мной в комнату. Гас сидит с закрытыми глазами, откинув голову на спинку кресла. Сигарета во рту наполовину выкурена. Он настолько сконцентрирован на том, чтобы успокоится, что даже не слышит, что я уже вернулась.

— Проснись и пой, спящая красавица.

Он улыбается и открывает глаза.

— Я хочу представить тебе двух моих друзей. — Делаю шаг в сторону, чтобы Гас смог увидеть Клейтона и Питера.

Глядя на них, Гас улыбается. Определенно, теперь он перестал переживать за мою безопасность. Эти двое самые безобидные парни, которых только можно встретить, и я уверена, что это прекрасно видно даже через экран монитора.

— Как дела, парни?

Клейтон машет рукой и краснеет.

— Привет. — О, черт, возможно, я только что стала свидетельницей любви с первого взгляда. Гас без футболки смотрится нереально хорошо. Клейтон начинает учащенно дышать. Чувствую, что ему понадобится бумажный пакет или искусственное дыхание. Интересно, в общежитии есть дефибриллятор?

Питер приветственно поднимает левую руку, но выглядит при этом одновременно смущенным и испуганным.

— Привет.

Я показываю на экран.

— Это мой лучший друг Гас Хоторн. Гас, это мои друзья из Миннесоты, Клейтон и Питер.

Клейтон и Питер в ужасе. И я могу их понять. Гас выглядит устрашающе. Он высок, широкоплеч и мускулист. Даже на экране монитора он смотрится внушительно. А когда парни еще и настолько привлекательны, как Гас, люди обычно либо пытаются бросить им вызов, либо начинают флиртовать, либо съеживаются от страха. Клей и Пит определенно съежились, хотя Клей при этом еще и выглядит сраженным наповал.

Клейтон и Питер пока не знают этого, но Гас на самом деле большой плюшевый мишка.

Неожиданно парни одновременно начинают говорить, перебивая друг друга:

—Приятно познакомиться, и «Рад встрече».

Они настолько официальны.

Гас улыбается, а я понимаю, что он готов вот-вот разразиться смехом, но старается сдержаться, чтобы не показаться невежливым.

—Я тоже рад с вами познакомиться.

Я хлопаю в ладоши.

— Отлично, вот вы и познакомились. Мы одна большая счастливая семья. — Я смотрю на Гаса.

— Теперь ты счастлив?

Он ухмыляется.

— Ты даже не представляешь как.

Перевожу взгляд на Клейтона и Пита.

— Спасибо за то, то зашли познакомиться с Гасом. Я подойду к вам, как только закончу разговор.

Они оба безмолвно кивают.

Гасу это нравится.

— Парни, желаю вам приятно провести вечер, и позаботьтесь о моей девочке, хорошо?

Они снова в унисон кивают головой, слегка приоткрыв рты, и следуют друг за другом в свою комнату, Пит с выражением страха на лице, а Клейтон, скорее всего с внушительной эрекцией. Гас умеет преподнести себя.

Он хлопает в ладоши и разражается смехом, как только закрывается дверь.

— О, Боже, Оптимистка, не то, чтобы тебе следует забыть об осторожности, но с этими двумя ты в полной безопасности. Говорю тебе, Пит определенно не увлекается ролевыми играми или садомазохизмом, но я просто не могу выбросить из головы образ его, затянутого в кожу. Это так смешно.

Я пытаюсь не рассмеяться, но не могу сдержаться. Смех Гаса это как быстро распространяющаяся инфекция.

— Говорила же тебе.

— А если серьезно, то они выглядят очень славными парнями.

— Потому что так оно и есть. Они отличные ребята.

Он улыбается и кивает. Несколько секунд мы молчим.

— Но все равно спасибо за заботу. Всегда приятно знать, что есть тот, кому не все равно. Поэтому еще раз, спасибо.

— Ну что ты, мое предназначение в жизни — заботиться о тебе.

Я улыбаюсь.

Он улыбается.

— Ладно, Оптимистка. Пора прощаться. Мы отлично провели время.

— Как всегда.

— Я люблю тебя, Оптимистка.

— Я тоже люблю тебя, Гас.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Закрываю ноутбук и выхожу в коридор. Дверь оставили открытой специально для меня, так что я смело вхожу в комнату.

—Извините, если вам это представление показалось странным и спасибо. Гас просто слишком переживал из-за того, что я провела ночь в вашей комнате, поэтому я хотела, чтобы он с вами познакомился и отстал от меня.

Клейтон лежит на кровати, обмахиваясь журналом. Его щеки все еще красные, как помидор.

— Кэтрин, почему ты не говорила, что встречаешься с Адонисом?

— Он очень привлекателен, да Клейтон?

— Привлекателен? Да он великолепен.

— Он не бойфренд, а мой лучший друг.

Раздается голос Пита:

— А почему он тогда сказал «позаботьтесь о моей девочке»?

Качаю головой.

— Не знаю, Пит. Он всегда так меня называет, это как выражение привязанности.