Любовь Рябикина - Разорванная тишина

Он кивнул. Нина быстро пошла по аллее к выходу из парка. Артем крался следом, прячась за кустами и в тени деревьев. Он прислушивался к каждому шороху вокруг. Увидел, как девушка прошла через площадь, оглядываясь по сторонам. Уже хотел выйти, но она вдруг резко наклонилась, стащила туфлю с ноги и принялась старательно трясти ее. В свете фонаря показался патруль. Лейтенант замер под кустом у забора. Два солдата и капитан поравнялись с Ниной, разглядывая ее. Остановились в свете фонаря. Старший что–то сказал девушке. Она рассмеялась и громко сказала:

— Спасибо. Тут рядом, я и сама доберусь. Вам тоже отдыхать надо, а за заботу еще раз спасибо.

Нина скрылась в темноте, но едва патруль скрылся с глаз в другой улице, она появилась в свете фонарей и энергично помахала рукой:

— Давай быстрее!

Артем перемахнул через площадь за считанные секунды. Девушка схватила его за руку и бегом потащила за собой. Два квартала они пронеслись не останавливаясь. Затем девушка резко свернула в какой–то крошечный переулок…

Однокомнатная квартира Нины Красновой была пустой, если не считать стола, двух табуреток и старенького холодильника на кухне, да односпальной кровати в комнате. В окна заглядывала луна, освещая комнаты холодным голубоватым светом. Все было прекрасно видно и без электричества. Разве только читать было нельзя. Девушка попросила:

— Свет включать не стоит. Дом не заселен и это привлечет внимание.

К удивлению Артема, она что–то быстро вытащила из холодильника. Звякнула сковородкой, ставя ее на плиту. Вскоре вкусный запах защекотал ноздри голодного парня. Журналистка пригласила:

— Садись, поешь.

Он не заставил себя упрашивать. Наскоро ополоснул руки под краном в кухне. С жадностью накинулся на еду. Нина опустилась на табурет напротив:

— Поговорим завтра, ты совсем вымотался. На кровати я два раза спала, но ты не бойся — я ничем не больна. Сменного белья, к сожалению, здесь нет.

Он с набитым ртом промычал:

— Глупости! Знаешь, в каких условиях нам иногда приходится в Чечне спать? Даже скотина побрезгует!

Девушка вздохнула:

— Ладно, ты ешь! Кстати, вода уже подключена и холодная и горячая — можешь помыться. В ванной свет смело включай. Дверь плотная. Держи ключи, мне домой надо. Родители волнуются. Если не наешься, загляни в холодильник. Там еще суп в кастрюльке есть, колбаса, масло и хлеб. В общем все, что найдешь. А потом отдыхай. Завтра я загляну.

Артем замер с вилкой у рта:

— Может мне проводить тебя немного? Мало ли что…

Нина тихонько рассмеялась:

— Артем, я знаю, что Слава рассказывал обо мне и как о сестричке. Он никогда не упоминал, чем я занималась?

— Нет.

— Я — боксер! Первая здесь, в своем роде… Понял, почему я не боюсь ночью ходить одна? Я пошла. Отдыхай.

Девушка исчезла за дверью. Тихо щелкнул замок и все стихло. Артем доел со сковородки гуляш с гречкой, корочкой старательно подобрал подливку и налил себе стакан крепкого чая из новенького пузатого чайника. Насыпал две полных чайных ложки сахара. Приготовил пару бутербродов с маслом и не торопясь, наслаждаясь тишиной и покоем, напился. Унес посуду в раковину. Чувствуя от этого удовольствие, помыл и сложил на столе.

Зашел в ванную. Включил свет, быстро и плотно прикрыв дверь. Медленно разделся и залез под душ. Горячая вода показалась ему сказочной роскошью после недели скитаний. Она стекала по широкой загорелой груди и вместе с ней уходило чувство опустошенности и одиночества. Теперь он был не один. Ванная комната оказалась маленькой, но в ней уже висели зеркальце, шкафчик и шторка из клеенки. Он машинально взглянул на себя в зеркальце и поразился произошедшей за эти дни перемене: осунувшееся, заросшее густой щетиной лицо с усталыми глазами смотрело на него.

Лейтенант провел ладонью по подбородку и вздохнул. Заглянул в шкафчик. В мыльнице лежало мыло, стоял флакон с шампунем. На полочке сверху лежала губка. На крючке висели два полотенца, большое и маленькое. Артем с удовольствием помылся, а затем постирал всю свою одежду. Развесил на натянутой под потолком веревке и еще раз ополоснулся, так как пока работал, вспотел. Вышел из ванной полностью обнаженным. Напился теплого не сладкого чая в кухне. Сполоснул стакан и прошел в комнату. Упав на кровать, натянул одеяло и мгновенно заснул. Впервые за неделю, он чувствовал себя в безопасности.

Проснулся поздно и сразу понял это, взглянув на окно. Солнце стояло в зените, заливая комнату теплым ярким светом. Разбудили его легкие шаги на кухне. Он огляделся по сторонам: рядом никого не было. Прислушался к собственным ощущениям — усталость прошла и он был полон сил. С кухни донеслось шкворчание на сковородке и запах наваристого борща. Под ложечкой предательски заурчало и лейтенант сглотнул вязкую слюну. Завернувшись в простыню, отправился в ванную комнату. Одежда не высохла и Артем мрачно глядел на нее, не зная, что делать. Сырое одевать не хотелось. Сзади раздался голос:

— Привет! Не стой, как столб. Я тебе спортивный костюм Славика принесла и нижнее белье. Все чистое. Держи! В шкафчике найдешь бритву, пену во флаконе и зубную пасту со щеткой. Купила по дороге.

Нина сунула ему в руки пакет и вышла из ванной, прикрыв дверь. Лейтенант быстро переоделся в чистый шерстяной костюм. Побрился, привел себя в порядок. С удовольствием посмотрел на себя в зеркало и вышел на кухню. Девушка стояла у плиты, повернувшись к нему спиной. Быстро обернулась:

— Садись обедать. Завтрак ты проспал. Я за сегодняшнее утро побывала в редакции и успела узнать новости. Твои портреты украшают улицы города. Ты объявлен в розыск, как особо опасный преступник. Обвиняешься во взломе, в краже секретных документов и убийстве моего брата.

Артем хлопнулся на стул с вытаращенными глазами. Шепотом спросил:

— И ты веришь?..

Она покачала головой и взглянула ему в глаза:

— Если бы верила, не прятала бы здесь. И родители не верят. Можешь не переживать. Кто–то здорово не хочет, чтоб ты жил. На всех объявлениях написано «преступник вооружен». В следующий раз они откроют огонь на поражение, едва тебя увидев.

— Но ведь у меня даже пистолета нет…

Он бросился в комнату, откинул подушку на кровати в сторону и схватил пачку документов, лежавшую на матрасе. Бегом вернулся в кухню:

— Вот, смотри! Эти документы наглядно доказывают, что Ветлугин и его зам Беркут, продавали оружие боевикам. Я выкрал их из сейфа полковника в Чечне. Но все началось еще два месяца назад. Ветлугин тогда только прибыл к нам. Поговаривали, что появился «заработать пенсию и льготы». Служил в Москве. Частенько хвастался связями и громкими именами. Славик что–то раскопал, но не захотел ввести меня в курс, сказал лишь, что опасно и если с ним что случится обратиться к тебе. Он не сказал, что «талантливая журналистка» и его сестра одно лицо…