Крас Алин - Чужая. Книга первая.

Эльфийка вынуждена была смириться, поднимать шум было не в ее интересах. Пока я ждала, думала от волнения и тревоги поседею. Когда увидела приближающегося Эдмунизэля, держащего за руки двух девочек, послушно идущих рядом с ним, бросилась навстречу. Третий ребенок, самый маленький, спал сидя в рюкзаке, из которого через две проделанные снизу дырки свисали ножки.

- Счастье мое, быстро сажай девочку себе на спину, у меня одна рука должна быть свободной. Я усыплю ее, и бегом.

Он подсадил мне ребенка на спину, я схватила ее за ручки, сложив у себя на груди, чуть наклонилась вперед и побежала. Эдмунизэль бежал впереди, закинув вторую девочку себе на плечо, придерживая ее за ноги. Так, чередуя бег с шагом, мы двигались всю оставшуюся часть ночи и утро, пока я не споткнулась, упала и обессиленная не смогла подняться. Не видевшая все это время перед собой ничего, кроме спины Эдмунизэля, огляделась - хорошо, мы уже глубоко в лесостепной зоне. Эдмунизэль, присев рядом, погладил успокаивающе по голове:

- Отдыхай, можешь поспать часок.

Как только я услышала слово 'спать', тут же отключилась.

Разбудил меня Эдмунизэль со словами:

- Счастье мое, надо снова спешить.

Я тут же поднялась и, преодолевая страшную усталость, сжав зубы, схватила спящую девочку и побежала вперед, посылая Кроки ментальный Зов:

- Ко мне! Жди у воды!

Светили оба солнца, голову припекало, последние силы покидали меня, пересохшим горлом просипела:

- Может снять костюм, у меня будет больше энергии?

- Нет, уже скоро берег, - ответил Эдмунизэль, и в его голосе я услышала и сочувствие, и жалость, и страдание.

Я бежала и повторяла, как мантру, 'еще чуть-чуть, скоро берег, еще чуть-чуть, скоро берег...'

Они настигли нас у самого океана. Бежали широкой цепью далеко друг от друга, это нас и спасло. Мы уже спустили плот на воду, когда орк, вышедший на нас, поднял, прицеливаясь, лук. Эдмунизэль послал ментальный приказ 'Не стрелять!' и орк не надолго опустил лук, а те, что находились справа и слева оказались далеко и выпущенные ими стрелы упали, не долетев до нас, потеряв кинетическую энергию. Эдмунизэль мощно оттолкнул плот от берега, запрыгнул на него и, схватив весло, начал интенсивно грести, приказав мне:

- Лежать!

И я лежала, прижимая к себе спящих детей и зовя Кроки:

- Опасность! Плыву по воде! Ко мне!

Орки, подбежав к кромке воды, напротив нашего плота, выпустили в нас град стрел. Но, мы уже были для них недосягаемы, у них ведь не эльфийские луки и такой дальности полет стрелы им недоступен. Вождь что-то кричал, но слов разобрать уже не смогла.

Вдруг рядом с нами вспенилась вода и из нее показалась пасть...Кроки. О! Неужели все закончилось так хорошо? Послала залезающему на плот Кроки команду:

- Охранять! Детеныши! - и закрыла глаза.

Эдмунизэль размеренно греб веслом, сидя впереди на коленях. Чуть отдышавшись я подползла к нему сзади, обняла со спины, прижалась щекой:

- Я тебя так сильно люблю!

Он замер, положил весло на плот, обернулся, прижал мою голову к груди:

- А я без тебя жить не смогу..., но предупреждаю сразу, еще раз притворяться, терпеть и молчать, как ты просила, я больше никогда не буду. Еле удержался, чтобы не натравить на них стадо ящеров или сжечь огнем этого Вождя и разнести по Степи его пепел.

- Ты можешь такое?! - удивилась я.

- Теперь, да.

- А ты ментально контролировал Вождя?

- Да, но в его голове не родилось ни одной мысли, которую я бы мог использовать, кроме 'может, заняться ими завтра?' Вот с караульными не было проблем, каждый из них думал 'вот бы поспать', и Ирголаэль сразу вышла на Зов.

- А ты сам не можешь внушить нужную мысль?

- Наверно, теперь могу, но только при прямом контакте.

Я потянулась к его губам, он накрыл их своими, и нежный поцелуй, становясь все глубже, перетек в жаркий, страстный. С трудом оторвавшись друг от друга, мы еще некоторое время посидели обнявшись. Затем он снова взял весло и начал грести.

- Бедные матери этих детей, мне их так жалко, - вздохнула я тяжело.

- Они будут утешать себя тем, что дети спаслись, ведь ты рассказала им, что иномиряне не убивают детей.

- Эдмунизэль, я взяла на себя смелость говорить с Ирголаэль от имени эльфов, но прекрасно понимаю, что, скорее всего, ни Королева, ни Совет Старейшин, ни твои сородичи не согласятся принять к себе орчат. Поэтому, прошу тебя помочь убедить их выделить для меня с детьми резервацию и, если эльфы не захотят воспитывать этих детей в эльфийских традициях, я сама воспитаю их в человеческих.

- Что такое 'резервация'? - напряженно спросил Эдмунизэль.

- Это охраняемая территория для насильственного, обособленного поселения.

Его аж передернуло от негодования и смятения:

- Счастье мое, иногда мне кажется, что мы говорим на разных языках и никак не можем понять друг друга. Постарайся осознать - я никогда не оставлю тебя, если ты сама не прогонишь, я никогда никому не дам тебя обидеть и отправить в резервацию, я всегда поддержу тебя в любом твоем начинании.

- И ты пойми, я никогда не прогоню тебя, но всегда буду оставлять тебе возможность самостоятельного выбора, - непреклонно возразила я.

- Да, - вздохнул он, - я понял, язык общения один, традиции разные, и это иногда труднопреодолимо... - и помолчав, продолжил, - что касается резервации, об этом не может быть и речи. Мы сумеем убедить остальных в том, что орочьи дети - залог выживания нашей расы, и в этом нам очень поможет пример Ирголаэли. Но, кроме правильных слов и примеров, для этого нужно еще и время. Поэтому, прошу тебя, не спеши и не убегай, если что-то поначалу пойдет не так.

Дальше плыли молча, говорить не было никакой возможности, от сухости во рту язык прилип к небу. Детские личики от обезвоживания заострились, им видимо тоже не давали пить.

Нас заметили с эльфийского берега издалека и навстречу поплыли два дозорных на плоту. Когда плоты поравнялись, мы радостно приветствовали друг друга. Было видно, что эльфы счастливы безмерно, и что на возвращение Эдмунизэля они почти не надеялись. И теперь смотрели на него, как на героя, о котором будут слагать легенды.

- Вода есть? - первое, что спросил Эдмунизэль. - Мы вторые сутки как не пили.

Ему тут же перекинули две фляги, которые он протянул мне. Взяв одну, повернулась к детям, которых эльфы не заметили за нашими спинами.

- Эдмунизэль, детей надо напоить, ослабь, пожалуйста, их сон, - попросила я.

По очереди приподнимая детские головки, я осторожно вливала им воду в рот, они, к счастью, глотали. Дозорные от увиденной картины надолго, безмолвно, потрясенно застыли и их плот стал отставать от нашего. Когда вода в первой фляге закончилась, я выпила половину из второй и протянула оставшуюся воду Эдмунизэлю, он отказался, и никакие мои уговоры и демонстрация недовольства не помогли. Поэтому и эту воду я влила в детей. Тут наши встречающие взяли себя в руки и, наконец, задали вопрос: