Дмитрий Февралев - Великий режиссёр

Макс теперь уже не хотел повторять свои прежние ошибки и упускать инициативу. Как показать Матильде, что он и есть тот единственный, который сделает для неё то, что будет не под силу другим? Шемп это понимал следующим образом: превратить жизнь любимой женщины в сказку рядом с достойным мужчиной.

Он стал делать их досуг более разнообразным. Теперь это уже были не только диспуты о проблемах науки, литературы, мира бизнеса и большой политики. Макс сделал выводы и стал пытаться удивлять женщину. Гигантские букеты цветов ждали Матильду у входа в дом. Уличные музыканты, нанятые им, исполняли композиции в её честь, когда она выходила на улицу. Ухаживания молодого врача стали более настойчивыми, его рука уже не только переплеталась с рукой девушки – нет, он всё чаще обнимал её за талию и вдыхал аромат роскошных волос.

А Алекса рядом не было… И Матильда сдалась. В одну из встреч она прямо сказала Максу:

– Я поняла, что так меня не будет лелеять ни один мужчина. Никакой другой.

На следующий день они объявили родителям о скорой свадьбе.

Макс был великодушен. Алекс, конечно, проиграл, но он продолжает оставаться его другом. И он позвонил Гофману:

– Мы с Матильдой решили пожениться. Ты приглашён на наше бракосочетание. Не обижайся на нас. Мы оба дорожим дружбой с тобой, Алекс.

Гофман не был удивлён этому звонку. Он всё это время внимательно наблюдал за своим другом и Матильдой. Только «никто другой» он воспринимал по-другому. Конечно, ему трудно сравниться в интеллекте с Максом. Но этот показатель отнюдь не подходит под выдвинутое условие желанной женщины. Всегда найдётся человек с ещё более сильным умом и лучшим образованием. И букеты цветов не ограничены в объёме и разнообразии. И сюрпризов, которыми можно удивить женщину, в мире неисчислимое множество.

Он сделал свой собственный вывод. «Никто другой» – это тот, который способен вознести женщину над всеми остальными, сделать её истинной королевой не по статусу, а по духу.

Алекс выработал свой план – авантюрный, но единственно возможный в такой ситуации. Молодой автогонщик прошёл отборочные соревнования для участия в чемпионате их региона. Финальный заезд был назначен за две недели до дня свадьбы Макса и Матильды. Гофман не собирался отдавать без борьбы эту женщину даже лучшему другу.

Он позвонил Шемпу и пригласил его с невестой на гонки:

– Это может быть увлекательно для вас. Кроме того, сможете увидеть заезд с лучших мест.

День перед соревнованиями был расписан по минутам. Алекс лично наблюдал, как механики колдуют над его болидом, сходил в кирху и пришёл засветло домой. Оставшееся время будет посвящено отдыху. Гофман понимал, что он сделает всё от себя зависящее, но для победы ему необходимо чудо. Он всего лишь девятый гонщик по рейтингу. Из восьми спортсменов, стоящих выше, двое сравнимы с ним по своим возможностям, трое не намного сильнее, один намного мастеровитее, а двое остальных абсолютно непобедимы. Братья Иоганн и Себастьян Кромбахеры – многократные чемпионы. Уже девять лет они никого и на пушечный выстрел не подпускают к победе. Каждый из них во много раз умнее, техничнее и смелее всех остальных соперников, и, кроме того, у них есть в арсенале ещё один неоспоримый козырь. Командная тактика. Всем остальным уготованы только места внизу их. Это уже считается аксиомой.

Так как же сделать чудо? Неожиданно Алекс кое-что вспомнил. Он выдвинул ящик письменного стола и вынул пожелтевшую рукопись. Когда-то его отец передал её ему. Это было интервью с одним из людей, стоявших у истоков удивительного явления – советского спорта. Отца всегда волновал один вопрос. «Русские способны на всё», – он говорил. Нет такого вида спорта, где они не могут вырастить чемпионов. Кроме одного. Футбол. Что бы советские команды ни делали для того, чтобы стать чемпионами мира в этой игре, всё равно они терпели поражение раз за разом.

Старший Гофман добился своего, убедив эту живую легенду дать ему интервью. Разговор долго не складывался. Этот человек явно не хотел откровенничать, но, видимо, возраст и нежелание унести свою тайну в могилу взяли своё. Наконец он сказал отцу Алекса:

– Я обещаю вам рассказать, почему эта игра, любимая и популярная у миллионов моих соотечественников, не приносит побед. Только дайте мне слово, что всё это будет опубликовано только через пятьдесят лет.

Отец Алекса сдержал слово и положил это интервью в архив. Впрочем, он всё-таки поделился им со своим сыном.

Однажды Гофман решил перечитать эту рукопись. Первоначально были, как обычно, стандартные вопросы и ответы. А потом отец задал главный волнующий его вопрос:

– Так в чём главная причина ваших футбольных неудач?

Легенда ответила:

– Дело в одном страшном матче.

– Вы его проиграли? – спросил отец уверенно.

– Нет, мы его выиграли. Иначе я бы не давал сейчас это интервью…

Они засыпали и просыпались с ожиданием новых побед. Это был главный принцип существования каждого из них и всей страны в целом.

И тренер чемпионов не был исключением из этого правила. Его усилиями была создана сильная команда, в которой каждый игрок знал, что он должен делать на поле. Грамотные методики тренировок и строгая дисциплина ежедневно повышали шансы его парней на итоговый успех.

Приезд в их страну сборной Асконии, хвалёных футбольных профессионалов из чуждого им мира, нисколько не напугал их. Скорее всего, это было смешанное чувство из любопытства и желания показать все свои преимущества над очередным «страшным» противником.

Предстояла серия из пяти матчей асконцев с клубами их страны. Чемпионы должны были завершать эту серию по графику. Так сказать, забить последний гвоздь в гроб поверженного соперника.

Но всё сразу пошло не так, как хотелось и обычным спортсменам, и спортивному руководству. Сборная Асконии выиграла все четыре первые встречи. Но самое страшное было даже не это. Это были не проигрыши и даже не тяжёлые поражения, а полный и абсолютный разгром. Противник не давал советским футболистам ни единого шанса. Преимущества заграничной школы футбола начинали сказываться уже в начале каждого матча. Асконцы были более техничны и более искушённые в футбольной тактике. Геометрия их атак, строгая и выверенная до сантиметра, разрезала, как нож масло, оборону любого соперника. Попытки же отечественных команд переводить игру на чужую половину поля приводили к моментальным кинжальным контратакам.

И остался один последний матч. Престиж страны должны были спасать чемпионы. Их тренер понимал, что это невозможно. Они же всё-таки только чуть более сильные среди равных команд, а противостояли им «существа с другой планеты».