Колин Баттс - Ибица — это глагол

— Мы пойдем. Кажется, Чарлз хочет сделать объявление. Удачи всем, мы будем ждать внизу с шампанским.

Вас остановил музыку и спустился вниз, по пути пожимая руки знакомым гидам.

Чарлз Мун взял микрофон и сделал знак барменам, чтобы включили свет.

— Привет, все меня слышат? — В ответ прогремело дружное «да». — Отлично. Итак, как вы знаете, мы тут следили за вашей... работой последние три недели. Правда, это больше было похоже на три месяца. Должен сказать, я никогда не понимал, как сложен механизм этого бизнеса и как напряженно вы работаете. Это было настоящее откровение. Поэтому, прежде чем мы продолжим, предлагаю вам поаплодировать себе за проделанную работу.

Раздался короткий взрыв аплодисментов, кто-то свистнул.

— А теперь к делу. Как вы знаете, мы хотели заключить партнерское соглашение с одной из ваших компаний. И теперь вы наверняка хотите узнать, что мы решили.

Для Лукаса напряжение стало невыносимым. Он хотел крикнуть: «Да не тяни ты», но не посмел.

— Компании шли голова в голову. Оба менеджера отлично провели презентации. Элисон очень профессионально представила «Клуб грешников». — Прокатилась волна приветственных криков. — А Грег доказал, что имеет полное право быть менеджером «Молодых и холостых».

Гиды «Молодых и холостых» взревели, а Лукас облегченно вздохнул. Хороший знак — не прозвучало ни слова о поведении Элисон.

— Но, честно говоря, мы приняли решение еще до презентации. И, боюсь, мы не выберем «Молодых и холостых»....

Лукас не смог больше сдерживать свои чувства и завопил: «Да! Да! Да! Я тебя сделал!» — и повернулся к ХБ.

— ... и не выберем, — продолжил Чарлз, — «Клуб грешников».

Лукас замер, прервав свой победный танец.

— Что? — сказал он.

— Я позже объясню вашим директорам, что повлияло на наше решение, а сейчас могу сказать, что мы неверно оценили специфику этого рынка и пока не готовы вложить в него ресурсы «Братства». Но тем не менее, я хочу поблагодарить вас за ваши усилия и пожелать вам успехов в будущем. Сейчас здесь начнется легендарная «Фиес-та-дель-Агуа», и я предлагаю вам спуститься вниз и присоединиться к веселью. В главном баре вас дожидаются несколько ящиков шампанского.

Гиды цепочкой вышли из зала. Лукас буквально кинулся к Чарлзу Муну.

— Что значит, ты не выберешь ни одного из нас? Ты не можешь! Ты должен!

— Прости, Лукас, — сказал Чарлз. — Все это мы затеяли, чтобы посмотреть, какая из ваших компаний больше нам подходит. Но мы пришли к решению, что ни одна не подойдет для нашего брэнда.

— Как ты можешь говорить это? — возмутился Лукас. — «Клуб грешников» пропитан клубным духом. Мы на одной волне.

— Мы так не думаем, — сказал Кит, который давно уже понял, что Лукас играет не по правилам, и с трудом выносил его. — Чарлз слишком хорошо воспитан, чтобы переходить на личности, но я другое дело. Я думаю, что ты просто умелый манипулятор, и если бы мы даже решили взять «Клуб грешников», то откупились бы от тебя, лишь бы не иметь дела лично с тобой.

— Отлично! — У Лукаса загорелись глаза, оскорбление было ему как с гуся вода. — Заплатите мне. Я с радостью уйду. Уверен, ХБ этого бы не сделал.

— Мы бы этого от него и не ждали, — сказал Кит.

— Это не имеет значения, Лукас, — добавил Мун. — Дело не в личных предпочтениях, мы просто не готовы пока выходить на рынок.

ХБ был прав — для такого отдыха, который предлагает компания, все еще есть рынок. Мы бы не поверили, если бы не увидели это своими глазами, но все эти ребята приезжают сюда и хотят, чтобы за них решали, в какой клуб пойти и что делать днем. А мы, боюсь, занимаемся немного другим делом.

— Мы тоже! — умолял Лукас. — Мы наверняка можем что-нибудь придумать. Должен быть способ.

— Нет, — сухо ответил Кит.

— Пожалуйста!

Его жена Ванесса не могла на это смотреть.

— Пойдем, Тайрон, ты выставляешь себя на посмешище, — сказала она, потянув его за рукав.

— Отвали, тупая корова, — рявкнул он, брызгая слюной. — Ты что, не соображаешь? Мне конец. Я завяз по горло. А люди, которым я должен, так это не оставят.

Глаза Ванессы сузились.

— Ты играл?

— Нет, пожертвовал на благотворительность, — с сарказмом бросил Лукас. — Ну конечно, это чертовы букмекеры.

Чарлз и Кит двинулись за Хоторн-Блайтом. Ванесса вихрем умчалась из зала. Лукас внезапно понял, что наделал.

— О, черт! — Он побежал вслед за ней, выкрикивая ее имя.

— Надеюсь, твоя реакция будет не такой, ХБ, — сказал Кит.

— Нет, — улыбнулся тот. — Кстати, я никогда никому не желаю зла, но для Лукаса, пожалуй, сделаю исключение. Сказать, что я узнал сегодня? Это он подкинул те таблетки Васу.

Кит посмотрел на Чарлза.

— Что я говорил?

— Ты знал? — удивился Хоторн-Блайт.

— Скажем так, я догадывался, — ответил Кит. — Как я понял, ты предложил ему вернуться на работу?

— Да, но у него, кажется, и так неплохо идут дела. Он сейчас играет внизу. Очень одаренный молодой человек, насколько я могу судить.

— Ну, раз он такой талантливый, самое меньшее, что мы можем для него сделать, это предложить ему выступить у нас, — добавил Чарлз. — Что скажешь, Кит?

— По мне, так это будет честно, — улыбнулся он. — А ты как, ХБ? Какое будущее ждет «Молодых и холостых»?

— Думаю, все будет хорошо. У нас были кое-какие финансовые проблемы, но теперь, насколько я понимаю, «Клуб грешников» сойдет с дистанции и мы сможем забрать себе их бизнес.

— Наверняка так и будет, — пообещал Чарлз. Хоторн-Блайт засмеялся.

— Спасибо. И в таком случае позволю себе заметить, что вы приняли правильное решение.

Они обменялись рукопожатиями.

— А теперь, — сказал Чарлз, — может, спустимся вниз, выпьем и послушаем Васа?

Элисон и Марио стояли у нижнего бара. Вас играл, и народ отплясывал по полной программе. Марио благосклонно наблюдал за танцующей Корал.

— Ты только посмотри на нее, просто куколка, правда?

Элисон смогла только хрюкнуть в ответ. Она сидела у стойки, обхватив голову руками.

— Бедный старина Лукас. Я и не знал, что он такой азартный игрок. Судя по его словам, ему крышка. Ну и черт с ним, правда?

По крайней мере мы с тобой в порядке.

— Про себя я бы сейчас этого не сказала.

— И неудивительно. Интересно, сколько кристаллов было у тебя в соке и кто их туда положил?

— Бог знает. Не напоминай мне.

— И когда, по-твоему, Лукас продаст «Клуб грешников»?

— Мне плевать.

— Ты, наверное, опять займешься своим старым бизнесом?

— Марио, в данный момент я могу думать только на две секунды вперед. — Она выпила еще воды. — Я разговаривала с помощницей, которая работает на меня, и вроде все идет хорошо, так что да, я опять буду заниматься этим. Я не останусь здесь дольше, чем это необходимо. Попробую улететь завтра.