Михаил Барщевский - Командовать парадом буду я!

Вечером Барбара предложила Вадиму с Леной проехаться по магазинам «пошопинговать». Вадим к этому времени накопил почти тысячу долларов, – пусть Ленка и не тряпичница, но кому же такие соблазны легко преодолеть!

Барбара, стерва, будто нарочно повезла московскую пару в «Тайсон Корнер» – самый модный и дорогой торговый центр – «молл» (это как у нас десяток ГУМов, собранных в одном месте). Однако Лена быстро просчитала планы коварной американки. Барбара водила Лену из магазина в магазин, предлагая купить то одно, то другое, но Лена, любезно улыбаясь, говорила: «Да, это очень мило, но не мой стиль». Удивление Барбары по поводу разборчивости этой советской, как она полагала дикарки, нарастало от магазина к магазину.

Только однажды Лена дала сбой. В бутике «Энн Клайн», невероятно модной марки женской одежды среди американской элиты, Лена застыла перед сумасшедшим демисезонным пальто. Вадим незаметно глянул на ценник, и ему поплохело. Триста пятьдесят долларов! Если Лена скажет, что оно ей нравится, придется покупать, – ударить в грязь лицом перед Барбарой никак нельзя. Но Лена сдержалась.

– Вот это, действительно, очень хорошее пальто, но слишком дорогое. Я в Москве смогу купить такое же, но раз в пять дешевле, – половина слов произносилась на английском, половина на французском. Благо выяснилось, что Барбара чуть-чуть знает французский, когда-то учила в колледже.

– У вас в Москве есть «Энн Клайн»? – поразилась Барбара.

– Да, я вроде бы слышала, что они только что открылись, – достаточно убедительно соврала Лена.

Вадим подумал, что, оказывается, чувство патриотизма пробуждается за границей не только в нем одном. Хотя, что удивляться – «муж и жена – одна сатана».

Вадим с Леной предложили зайти куда-нибудь попить кофе. Барбара сказала: «Вы пока посидите в этом кафе, а у меня минут на 20 здесь есть дела». И упорхнула.

Через полчаса Барбара вернулась с двумя огромными пакетами в руках. В одном лежало так понравившееся Лене пальто и там же кроссовки. Ну, этого можно было ожидать, Барбара всех хотела заставить бегать. Во втором – джинсовая куртка, два свитера, джинсы и шарфик. Вадим решил, что он разорен…

Но Барбара была наверху блаженства от собственной изобретательности и не собиралась портить себе удовольствие. Когда Вадим заикнулся, мол, сколько я должен, она не допускающим возражения тоном ответила:

– Не порть нам праздник. Женщины сами, без помощи мужчин решат, что им делать!

Вадим посмотрел на Лену. Та растерянно переводила взгляд с него на Барбару и обратно. Вадиму стало жутко обидно, что он сам не может купить жене все это шмотье. И вдруг он почувствовал, как что-то изменилось. В нем. Внутри. Он выздоровел. Больше такого не будет. Он победит. Обязательно!

Барбара с Леной продолжали о чем-то болтать, а Вадим неожиданно стал соображать… Лена заметила так хорошо знакомый взгляд Вадима. Именно такой взгляд появлялся, когда он придумывал очередные «штаны» для очередного процесса. Но вдруг глаза мужа потухли, он весь как-то сгорбился, тяжело вздохнул и робко спросил: «Пошли?»

Дома Лена спросила:

– Что произошло в магазине? Ты о чем-то думал и потом сразу сник.

– Так, ничего. Расстроился, что сам не могу купить тебе все эти тряпки.

– Брось! Ты прекрасно знаешь, что я легко могу без них обойтись! Так что не крути, ты думал о другом.

Вадим испытующе посмотрел на жену, помолчал и начал рассказывать. О тоефле, о скандале со Стивом, о голосовании. О том, что обязан доказать, – он имеет право здесь находиться. Для этого нужна победа, полная и безоговорочная. А что такое победа? Остаться здесь? Лена перебила: «Об этом не может быть и речи!» Вадим согласился. «Но что тогда будет победой?» Лена молчала. Потом неожиданно гордо вскинула голову и с вызовом в адрес кого-то, кто обитал в другом месте, сказала:

– Ты должен добиться, чтобы одна из принимающих тебя фирм пригласила тебя еще раз. Пусть на год, но именно тебя. И сделано это должно быть до возвращения в Москву!

– По условиям стажировки никто не вправе въехать на территорию США в течение 6 месяцев после ее окончания.

– На территорию США? – неожиданно переспросила Лена.

– Да, – Вадим не понимал, к чему клонит жена.

– Но ты мне рассказывал, что у твоей фирмы есть отделения по всему миру. Кроме того, а почему бы им не открыть свой офис в Москве?

Вадим ошарашенно смотрел на жену! Он просто потерял дар речи. Вот это женщина! Что бы он без нее делал?!

Наутро Вадим поделился с Сашей Лениной идеей. Тот только посмеялся: с какой это стати американцы будут вкладывать деньги в советских юристов? Не согласиться с ним было трудно. Стэн Джонс, их босс в «Брайане», замучился придумывать занятия для советских стажеров. Никакого реального бизнеса с СССР никто не вел, и специалисты в области советского права в Америке никому не нужны. Одно дело политический треп о налаживании взаимовыгодного сотрудничества, и совсем другое реальные проекты. Их не существовало. Сама стажировка для «Брайана» была выгодной – о ней писали все газеты, даже Буш принимал советских стажеров, но на будущее… Нет, Саша расценил подобные надежды как абсолютно иллюзорные. И, увы, Вадим понимал, что друг прав.

В середине дня Осиповы уехали в Нью-Йорк. Еще в аэропорту, встречая Лену, Вадим договорился с одним из посольских, из тех, с кем познакомился на приеме, – он захватит их в Нью-Йорк на своей машине. Мало того, что интересно посмотреть на знаменитые американские автострады, так еще и на билетах можно сэкономить.

В Нью-Йорке они собирались на три ночи остановиться у Махира Алиева. Договорились, что тот их будет ждать, начиная с семи вечера. Поскольку Лена из Нью-Йорка улетала в Москву, оба ее чемодана со всем барахлом, купленным Вадимом за время стажировки, подарками Барбары и немалым количеством свитерочков, блузочек, брючек для Машки, выбранных уже самой Леной, надо было тащить за собой. Благо в багажниках огромных американских машин места предостаточно. С этим проблем не предвиделось.

Проблема возникла совсем с другого боку. Уже на самом подъезде к Манхэттену, в Линкольн-тоннеле, они на четыре часа застряли в пробке. Вадима не особо волновало, что быстро стало нечем дышать, что от выхлопных газов разболелась голова. Он думал только об одном – Махир ждет к семи, а сейчас уже 9. Теперь 10. Уже 11. Вот где понадобился бы телефон в машине…

Когда, наконец, выбрались из тоннеля и въехали в город, посольский, страшно опаздывавший по своим делам, высадил ребят с их огромными чемоданами на первом же перекрестке и умотал. Вадим позвонил Махиру из автомата. Трубку никто не взял. На дворе половина двенадцатого ночи. Никого знакомых, кроме Махира, в Нью-Йорке нет. Лену трясло от голода и страха. У обоих – страшная головная боль. Вадим поймал такси и протянул бумажку с адресом Алиева.