Яна Тимкова - Повесть о каменном хлебе

— Это и в жизни помогает, — продолжила Гвендалин, — почувствовать себя личностью, самостоятельным… — закончить ей не удалось. Йолли, переминавшаяся с ноги на ногу чуть поодаль, наконец-то решилась подойти и тихонько потянула Айрэнэ за рукав:

— Слышь… Ты просил за тобой к трем зайти. А уже три пятнадцать… А еще мы билеты на этого самого достали… Ну как его, на которого ты хотел попасть! И вообще — на, держи. — она сунула девушке почти полную «торпеду» пива.

— Ага, а еще Такс спрашивал, что ты там с менестрельником надумал… — это подошла Тхэсс.

Лаурэдэль благоразумно держалась позади.

— Замечательно, — Айрэнэ забрала бутылку, — народ, это Гвендалин. Студия «Имладрис» — это как раз ее.

Народ забормотал нечто приветственно-невнятное.

— А это Тхэсс, Йолли, Лаурэдэль.

Гвендалин молча переводила взгляд с одной девочки на другую: одинаковые темно-синие прикиды, расшитые серебром (только у Тхэсс алые вставки на рукавах), одинаковые кожаные пояса с одинаковыми металлическими звездами… Улыбка медленно сползла с ее губ.

— Очень приятно.

— Ну что, идем? — Йолли прильнула к плечу девушки, просительно заглянула в глаза. — Мя? — ткнулась носом, и Айрэнэ, не успев остановиться, привычно потрепала ее по волосам — и тут же похолодела: "Блин! Глупое животное!"

— Да пойдем, пойдем, никуда не денемся… — отозвалась чуть резче, чем нужно, и легонько толкнула девочку ("Да отлипни ты наконец!") — то есть хотела легонько, а получилось довольно ощутимо — вон, пошатнулась, смотрит обиженно.

— Блин, секунду… Гвендалин, очень приятно и все такое, но нам правда пора.

— Да, конечно. — женщина смотрела так, будто впервые ее видела. Погасшие глаза, уголки губ скорбно опущены, и ни следа не осталось от улыбки. — Всего хорошего. Айрэнэ.

Айрэнэ не ответила. Развернулась и вышла; девочки тащились на шаг позади: слышно было, как Йолли спрашивает недоуменно: "Чего он вдруг?", а Тхэсс громким шепотом советует ей и Лаурэдэли заодно: "Не лезьте, а то огребете!"

— И огребете… Сволочи… — еле слышно, и закушена губа, а внутри поднимается знакомое слепящее, обжигающее — если дать волю, сожжет все дотла — внутри, а выплеснется — так еще хуже будет…

Когда Айрэнэ со всей силы шарахнула кулаком по стене, Тхэсс оказалось единственной, кто не вздрогнул.

— Так, на семинар, галопом!

— А ты? — удивилась Йолли, но Айрэнэ отрезала:

— Не твое дело. Тхэсс, присмотри за ними.

Та кивнула.

— Я вас потом найду. — оглядев недоумевающие, обиженные лица, выдавила слабую улыбку, проговорила, стараясь смягчить тон, — Ну, идите, кыси. Идите… — легко мазнула подушечками пальцев по щеке Йолли, развернулась и исчезла в толпе.

— Играй!

И он играл снова и снова, и пел — она ни разу не попросила его о какой-то особенной песне, он выбирал сам, осторожно, словно пробираясь вслепую и держа ее за руку, помогая идти за ним, с каждой новой песней выводя ее чуть выше. Она не говорила ни слова, только слушала, опуская голову все ниже, так что вскоре он видел только пробор на макушке да упавшие пряди, полностью скрывшие лицо. В комнату несколько раз пытались сунуться, но бросив один лишь взгляд на Айрэнэ и Такса, тут же захлопывали дверь. С обратной стороны. Правда, Лаурэдэль все же вошла, но робко пристроилась у самого входа, на нижней ступеньке, обхватила колени руками и постаралась прикинуться, будто ее здесь нет.

Наконец после очередной песни, когда Такс просто задумчиво перебирал струны, выбирая, что бы еще сыграть, Айрэнэ вздохнула и подняла голову:

— Мры тебе, Таксик, — большей благодарности от нее еще ни разу не слышали. Слабо улыбнулась:

— Достал я тебя, наверное… — он протестующе мотнул головой, но девушка не обратила внимания, продолжила, — Слушай, пошли в кабак, а?

Такс покачал головой, отложил гитару:

— Нет, Аю, не могу. Мне же дошивать еще…

— Тебе критично, да? Пусть Айканаро дошьет. Или вон, — завертела головой, увидела Лаурэдэль, — вон, все равно ж ни хрена не делает!

— Нет, не надо, я лучше сам.

— Ну смотри… — пожала плечами Айрэнэ, легко поднялась, потянулась, — мррррррр… Слушай, а ты-то что здесь забыл? — это Лаурэдэли. — Тебя что, семинар не касается?

— Так кончился же! — вскочила девочка.

— Мда? — взглянула на часы, тихо присвистнула, — Фига ж себе… — снова обернулась, — Ну и где тогда народ?

— Айканаро и Тхэсс в кабаке, — затараторила та, — Искра на менестрельнике, остальные тоже вроде в кабаке — ну, были, когда я уходила…

— Ладно, пошли к ним, — Айрэнэ не уточнила, куда именно "к ним" они сейчас пойдут, но девочка не посмела переспрашивать, — Захвати мой шмотник… Да не этот! Вон тот, да… Такс, ты когда все, приходи догоняться… — и снова девочке, — Нет уж, лучше давай сюда. И вперед, двери кто открывать будет — у меня не сто рук…

Такс кивнул, не поднимая глаз.

— Ну почему?! — Айканаро дернулась, нечаянно задела легкий пластиковый стол — пиво плеснуло в бутылках, но не пролилось. — Тьфу, черт! — Заглянула в лицо девушки. — Почему? Ты же… Айвэлинн…

— Лап… — Айрэнэ взглянула на девочку и тут же отвела глаза — но справа как раз сидела ухмыляющаяся Тхэсс, и Айрэнэ уставилась в пол, — лап… — устало потерла висок. — Мы же говорили об этом. Пойми…

— Ты вообще на меня внимания не обращаешь! И как мне — так вот, а им всем — можно, да?! — лицо девочки сморщилось, глаза подозрительно заблестели, и она вскочила, в очередной раз пнув многострадальный столик, — Я… Я не маленький! — с грохотом отодвинула креслице, резко развернулась и умчалась, расталкивая существ и наступая на ноги.

Айрэнэ вздохнула и пожала плечами:

— Перебесится… Ну его нафиг пока. Йоль, скажи Лаушке, чтобы еще пива взяла.

Та послушно кивнула и пошла выполнять поручение. Айрэнэ еще раз вздохнула, побарабанила пальцами по усыпанному крошками столику и потянулась за пивом, но тут Тхэсс наклонилась к ней и проговорила, понизив голос:

— Слушай… А правда — чего ты? — зачем-то поправила обруч с алым камнем, потом досадливо тряхнула головой, сняла венец, положила на колени. — А?

— Да глупый он потому что… — еле слышно проговорила Айрэнэ. — Сам не знает, чего просит.

— Да нет, все прекрасно знает… — хихикнула Тхэсс. — Знает, вот и просит.

Айрэнэ медленно покачала головой:

— Хватит, кысь. Перестань.

— Ну ладно, молчу, молчу…

Тут вернулись Йолли и Лаурэдэль с пивом; за ними шел Такс, как всегда, спокойный и невозмутимый, и с гитарой за спиной.

— Здорово! — тут же просияла Айрэнэ. — Сыграешь?

Такс осторожно поместился в пластиковое креслице, пристроил гитару на колено и улыбнулся — одними глазами:

— Конечно.

— Тхэсс, сколько на твоих?