Дон Уинслоу - Особо опасны

Так-то это так, но есть одно «но»…

Какая бы ни была большая куча денег, человеку все мало.

Начать забег по магазинам О решила с «Банана-репаблик», расположенной, естественно, в торговом центре «Саут-Кост плаза».

(Не бойтесь, больше мы перечислять список магазинов не будем.)

Ни по пути домой, ни по дороге в магазин она так и не заметила, что за ней следят. Припарковав машину, О зашла в центр.

Эстебан, один из трех ее преследователей, набрал номер Ладо.

Ладо в это время как раз сидел у себя в офисе и пытался разгрести кучу дел, накопившихся в его ландшафтной фирме.

Всем почему-то требовались его услуги в одно и то же время, а именно немедленно и как можно дешевле.

Сейчас всем подобным конторам, которые еще не успели разориться, приходится идти на уступки. Уморительная картина — белорожие, безуспешно пытающиеся включить газонокосилку. Но Ладо кризис не сильно затронул. Он в основном сотрудничал с управляющими компаниями многоквартирных домов. Кроме того, воспользовавшись сложившейся ситуацией, он подсуетился и занял выгодную нишу — банки и агентства недвижимости вызывали его ребят, когда надо было привести дома в порядок перед продажей.

На экране телефона высветился номер, и Ладо вышел поговорить на улицу.

Выслушав Эстебана, он ответил ему слоганом компании «Найк» — «Просто сделай это».

Мальчики надежные, свою работу знают.

Одежду для путешествия О решила купить в бутике «Кристин Скотт Томас». Скромно, но со вкусом.

Много белого, много хаки. Но вот шляпы ее мечты — большой, мягкой, немнущейся, но все же красивой — она не нашла. Поэтому О решила наведаться еще в один магазин — «Фэшн айленд» в Ньюпорт-Бич.

Забравшись в свою машину, она повернула ключ зажигания. У ее шеи вдруг возник острый нож.

— Давай езжай, chica, — услышала она голос.

О послушно вела машину, куда велел ей этот голос — через Бристоль в Коста-Месу, вниз по каким-то улицам, на задворки маленького занюханного крытого рынка, где к ним в машину подсел мексиканец в бейсболке. Устроившись на пассажирском сиденье справа от О, он воткнул ей в бедро шприц.

Получив по имейлу письмо с прикрепленным видеофайлом, Чон тут же позвал Бена.

На экране показывали О.

Она сидела на стуле в безликой комнате с уродливыми желтыми стенами.

У ее ноги покачивалась бензопила.

Затем автор клипа использовал премилый эффект — голова О сорвалась с плеч и принялась скакать по экрану, на котором всплыли цифры телефонного номера.

Бен тут же набрал его.

— Чего вы хотите? — спросил он.

— Дай мне трубку, — потребовал Чон.

Бен его проигнорировал. Стоит Чону сказать похитителям что-нибудь вроде «Пошли вы в жопу», и голова О на самом деле полетит с плеч.

Реальная реальность против виртуальной реальности.

— Докажите, что она еще жива, — потребовал Бен.

Эту фразу он слышал в каком-то фильме.

Никаких проблем, ответили ему.

Скайп к вашим услугам.

О выглядела испуганной.

Что вполне логично.

Испуганной и заторможенной. Ее чем-то обкололи.

— Привет.

— Привет.

— Они тебя мучили? — тут же спросил Чон.

Готовый разорвать их на куски.

— Нет, все в порядке, — ответила О.

— Мне ужасно жаль, что мы тебя в это втянули, — добавил Бен.

— Все в порядке, — повторила девушка и пропала с экрана.

Осталась только аудиосвязь.

— Я хочу побеседовать с мистером «Я-не-хочу-проблем», — раздался измененный компьютером механический голос.

— Слушаю, — отозвался Бен.

— Вы ведь не хотите проблем, верно? Тогда в течение следующих пяти часов я жду от вас партию товара по названной мною цене. В противном случае вы получите письмо, содержимое которого вам очень не понравится.

— Никаких проблем.

— Вы серьезно? Мне кажется, еще день назад вы это предложение отвергли.

— А теперь вот согласился.

— Хорошо. Теперь позовите к телефону мистера «Пошли-вы-в-жопу».

— Я тут, — подошел Чон.

— Вы меня оскорбили, — напомнил ему голос.

— Извините.

— Обычных извинений недостаточно.

— А чего достаточно? — спросил Чон.

— Насколько мне известно, у вас есть пистолет. Достаньте его.

Чон вытащил свою пушку 38-го калибра.

— Ну, достал.

— Теперь встаньте перед веб-камерой, чтобы вас было видно.

Чон послушался.

— А теперь засуньте эту пушку в свой большой рот, — потребовал голос.

— Чон, не надо! — услышали они крик О, который тут же прервало жужжание бензопилы.

— Начну я с рук, — сообщил им голос.

— Хорошо-хорошо, я согласен! — крикнул Чон.

Бен был в ужасе. Все это какой-то сон, дурной, странный, страшный ночной кошмар.

Открыв рот, Чон направил внутрь дуло пистолета.

— Спускайте курок, — велел голос.

И Чон нажал на спусковой крючок.

— Стойте!

— Господи Иисусе, — пробормотал Бен и повалился на пол, спрятав лицо в ладонях.

— Вытаскивайте свою пушку.

Чон медленно вынул пистолет изо рта. Почему медленно? Потому что сил торопиться у него не осталось и потому что он очень старался не налажать и не застрелиться, вытаскивая пистолет изо рта.

— Когда я попрошу вас о какой-либо услуге в следующий раз, я не желаю слышать, как меня посылают в задницу. Вы поняли?

Чон кивнул.

— Вот и славно. В Сан-Диего живет один человек, из-за которого у меня сплошные неприятности. Вы этим займетесь. Подробности я вам сообщу. Если в течение пяти часов до меня не дойдут сведения о его смерти, я убью вашу подругу. Buenos dias, — попрощался голос.

Связь прервалась.

Экран погас.

Что же делать? Что же делать?

Бежать в ФБР?

В Управление по борьбе с наркотиками?

Хотя такой звонок грозил бы тюрьмой, Бен с радостью обратился бы к ним за помощью, спаси они О. Но федералы им не помогут. Скорее наоборот. Если бы в их силах было контролировать картели, наркобароны уже давным-давно сидели бы за решеткой.

Этот вариант не прокатит.

Значит, остается…

Nada. Ничего.

Им крышка.

И виноват в этом Бен. Не надо было воображать, будто можно одновременно жить в двух мирах — блистать в полусвете совершенно противозаконного наркобизнеса и наслаждаться преимуществами цивилизации и законности.

Теперь-то он знает, что это невозможно.

Он обеими ногами застрял в джунглях.

Чон вот никогда не питал таких иллюзий.

Он всегда знал, что есть два мира: мир дикарей и мир цивилизованных дикарей.

Первые уважают только силу. В их мире выживают единицы. Тут правят бал наркокартели, «эскадроны смерти» и могущественные диктаторы; тут без конца случаются массовые убийства и изнасилования, террористические атаки, семейные разборки и клановые войны.