Дмитрий Калин - Книга россказней

– Здравия желаю, граждане начальники, – поприветствовал их зек, подходя поближе. – Пивком балуемся?

– Привет-привет! – любезно приветствовал его Санек. – Ты еще на свободе? С чистой совестью?

– Обижаете, гражданин начальник! Я теперь ни-ни!.. Как с зоны откинулся, сразу завязал. Встал, так сказать, на путь исправления…

– Ага! – радостно согласился Санек. – Верю, охотно верю! Ты вот что мне скажи: тебе вещие сны снятся?

– Чего??? – опешил зек.

– Вещие сны, – повторил опер. – Слыхал про такие?

– А, ну да. Вот в последнее время все снится собака такая черная. Все норовит за сапог укусить. Я ее и так, и сяк. А она, падла, вертлявая! Лает, скачет вокруг. Но я ее все одно в натуре во сне замочил!..

– Не легавая собачка-то случаем? – вежливо поинтересовался Санек.

– Как можно, гражданин начальник! Никак нет. Так, шавка беспородная, дворняжка. В репьях вся, лишаях. Хвост лохматый…

…Цепляется за кусты. Под лапами мешается. Тут бы развернуться и резануть клыками как следует. Нет! Не успеть!.. Слишком их много. Лая не боятся. Бежать не собираются. Сапоги толстые, черные. Воняют до рвоты. Страшно, аж шерсть на загривке дыбом вспучилась. Трясет всего. Воздуха не хватает. Из последних сил впиться, а потом будь что будет!.. Зубы вязнут в сапоге, прокусывая кирзач. Враг орет. Сверху бьют по морде. Все плывет. Все болит. Не выстоять… Выть… Как хочется выть!.. Последний раз вытянуть морду к белому псиному оку. Выплеснуть воем наружу боль. Из пасти хлещет соленая слизь. Это кровь. Моя кровь. За что? Что мы им сделали? Темнеет. Скоро совсем станет темно. Навсегда. Тихо…

– Тихо, Темка, тихо, – путник тронул псину за черный бочок. Та, истошно взвизгнув, вскочила на лапы и ошалевшими, пьяными спросонья глазами уставилась на хозяина.

– Ну, что ты?! Успокойся… Тебе кошмар приснился, – гладя собаку, уговаривал Федор.

Сообразив, что ему ничто не угрожает, Темка зевнул, разинув пасть, словно пациент на приеме у стоматолога. Потянувшись, псина завиляла хвостом и уставилась на хозяина: мол, пора бы и перекусить…

– Прожорлив ты, братец, не в меру, – усмехнулся Федор, догадавшись о желании спутника. – Тебе бы только мамону потешить. И куда только в тебя влазит?! Целого слона в один присест умять можешь… Но придется немного попоститься. Последнюю краюху хлеба вчера еще искушали. Али забыл?

Темка потупил взгляд, пытаясь угадать, о чем ему говорит хозяин. Понюхав лежавший в изголовье Федора сидор и поняв, что ничего съестного там не осталось, псина выскочила из снежной ямы. Шарахнулась, ломая сухие ветки деревьев, заоравшая от испуга ворона. Белка рыжей молнией взметнулась на упиравшуюся в небо макушку сосны и укоризненно зацокала с высоты. Через несколько секунд стало тихо.

Федор, вытянувшись на сосновом лапнике, уставился в небо. Хорошо! На душе покойно и безмятежно. Так бы лежал и смотрел всю жизнь на этот бездонный воздушный колодец с покачивающимися стенками стволов деревьев. Вот пошла рябь далеких облаков, плывущих куда-то по своим небесным делам. Не торопясь, перекочевал караван белых верблюдов и скрылся из вида. Вслед за ним – прозрачное покрывало и знак, напоминавший покосившийся крест. Зимой облака – редкие гости на небосклоне. А вот летом их видимо-невидимо. Только лежи и угадывай, на что небесные странники похожи. Но лучше всего смотреть на небо ночью, когда оно не закрыто тучами. Звезды крупные, как яблоки в августе. Кажется, протяни руку и схвати любую из них. Ан нет! Далеко залетели небесные светлячки – не дотянешься. Пятьдесят с лишним лет прожил Федор, а то, что небо так красиво, заметил только пять лет тому назад. Хотя, наверное, в детстве он знал, какое оно – настоящее небо. Но потом забыл, как и многие люди. Взрослым Федор все больше под ноги смотрел, а не вверх голову задирал. Впрочем, он подчас и того, что рядом находилось, не замечал. Не до этого было…

– Ирод, ты куды дверь поволок?! – старуха ковыляла за Федором с клюкой в руках. – Оставь дверь, пропойца! Чтоб тебе пусто было, окаянный!

Федор, пыхтя, вприпрыжку, с входной дверью на хребте удирал от матери.

– Четвертого дня пол в избе пропил, а теперь чего удумал?! Мы как без двери-то жить будем? Чтоб тебе ни дна, ни покрышки! – голосила старуха на всю улицу.

Федор вздрогнул, выныривая из сна. И приснится же! Уж сколько лет прошло, а нет-нет да и привидится прошлая жизнь. И матушка, царство ей небесное. Сколько горя с ним хлебнула. Каждый раз после таких сновидений Федору становилось не по себе. Как-то пакостно и мерзко. Мутить начинало, словно нечистот вдоволь нахлебался. Вновь и вновь он потом вспоминал сон. Прокручивал по нескольку раз в голове, мучая и истязая себя. Впрочем, снились и такие сны, которые вгоняют порой в беспричинное беспокойство. Ходишь потом несколько дней сам не свой – ни до чего тебе дела нет. Вот и этой ночью снилось Федору что-то, виденное им не единожды и всегда вселявшее в душу смуту и тревогу. Но что именно – вспомнить никак не удавалось. Ускользал сон, подобно юрким крупицам соли, соскальзывающим с края пивной кружки.

– За сколько же я тогда дверь-то пропил? – попытался припомнить Федор. – Кажись, за две бутылки. Так и пил бы до сих пор, если бы…

Что «если бы», Федор и сам не знал. Почему он вдруг ни с того ни с сего бросил пить и ушел работать при монастыре, ему и самому было неясно. Словно спал он до того момента глубоким сном и вдруг очнулся. Может быть, смерть матери повлияла? Сколько ни думал, ни молился Федор, чтобы Господь вразумил его, но ответа так и не нашел. Видимо, так на роду написано.

– Так что же мне сегодня снилось? Нет, не вспомнить. А значит, нечего и голову ломать. Пора вставать! Хватит бока отлеживать… Путь предстоит неблизкий. До Соловков еще идти и идти, – вслух скомандовал себе Федор и, кряхтя, встал с лапника. Им путник выстлал дно вырытой в снегу траншеи. Он часто так делал, когда предстояла теплая ночь.

Темка, как всегда, устроился под боком. А ночью еще снежком припорошило. Вот и хорошо, вот и ладно – тепло было. Морозец всего-то градусов пятнадцать. Даже костра не пришлось разводить. Да и спички беречь надо. Когда еще до ближайшего селения дойдешь…

Последний раз забрел Федор в небольшую деревеньку Еловая Заводь недели две тому назад. Оказалось, что в селении с таким пригожим названием и люди прекрасные живут. Красивые не на лицо, а душой. Из всех пяти дворов, из которых и состояла полувымершая деревенька, набежали старушки. Еды натащили, наперебой звали божьего человека на ночлег. Только Федор не согласился. Зачем обременять людей? Ему и в стогу душистого сена тепло спится. А то, не дай Бог, навеет лукавый гостеприимным хозяевам мысли нехорошие, подумают они не знамо чего, да и попрут из хаты посреди ночи. Бывало такое не раз в дальних странствиях с Федором. Правда, случалось это чаще всего в больших поселках. В деревнях-то люди попроще и душой благолепнее. Но мало ли что… Не стоит разлад в семьи вносить.