Иван Стаднюк - Война

– Я догадываюсь, что идея механизированных корпусов и способ их применения тоже украдены фашистами у Красной Армии, – недобро произнес Чумаков.

– Не надо грубых слов! – Шернер поморщился. – При чем здесь воровство? Если велосипед изобретен, умному глазу достаточно увидеть его со стороны… Такие вещи, как механизированные корпуса или десантные операции, подобно той, которую мы с вами наблюдали шесть лет назад восточнее Киева, под колпак не спрячешь…

– Если б я тогда знал ваше истинное лицо… – Чумаков, кажется, даже скрипнул от досады зубами, вспоминая проведенные вместе с Куртом Шернером дни в Киевском гарнизонном госпитале.

– Тогда бы вы сейчас не имели такой счастливой возможности, какая вам представляется! – воскликнул Шернер, глядя на Чумакова, как на неразумного ребенка.

– Какой возможности? – удивился Федор Ксенофонтович.

– Прекратить бессмысленное сопротивление и сдаться на милость победителей. – Лицо Шернера вдруг сделалось строгим и будто вытянулось. – Вам лично гарантирую полную безопасность и самое прекрасное отношение немецкого командования.

– Кто это вас уверил, что вы победители?! – Слова Чумакова прозвучали с подчеркнутой резкостью, может, потому, что его дразнил запах сигаретного дыма; ему очень хотелось курить, а папиросы он забыл в блиндаже.

– Не будьте слепцом! – Шернер стишил голос, как заговорщик. – Оглянитесь вокруг!.. Красная Армия в агонии – она разгромлена по частям! Вы же профессионал высшего класса и понимаете, что произошло: в приграничных районах мы разгромили не приведенные в боевую готовность первые эшелоны ваших армий прикрытия. Затем нанесли сокрушающие удары по вторым эшелонам этих армий. Не так ли?.. А сейчас в глубине вашей территории мы заканчиваем уничтожение войск второго эшелона ваших приграничных округов. Кто это может оспорить?!

Чумаков удрученно молчал не потому, что пленный говорил страшную правду; его поразило четкое мышление Шернера и ясный в своей простоте и в понимании рисунок происшедшего – грандиозно-трагического, но конечно же не окончательного.

– Подобной катастрофы еще не знала история войн! – возвысив голос, патетически продолжал Шернер. – По нашим сведениям, за первые десять дней войны русские потеряли свыше трех тысяч самолетов!.. Такие потери можно восполнить только за несколько лет!.. А танки? Ведь у вас к началу войны было по количеству превосходство в танках! Правда, если учитывать машины старых образцов, у вас не было превосходства в ударной танковой силе. Но главное: мы сумели так сгруппировать свои войска, что на том же брестском направлении у нас танков оказалось вдвое больше, чем у вас! Значит, и превосходство в оперативном маневре на нашей стороне?.. Так что, господин генерал, ваша карта бита!

– Война не картежная игра!

– Нет, игра. Только более сложная. Игра умов. Борьба доктрин! С кем вы хотите соперничать в этой войне? С немецкими генералами, которые уже с пеленок постигали военную науку?! А вы, простите меня, как и все ваши маршалы, до зрелого возраста в пастухах или в трактирных мальчиках ходили, а то, чему научились потом, – верхушки науки, знания для первой необходимости… Не сердитесь, я говорю откровенно, веря в ваше благоразумие… Ведь мы хорошо изучили Красную Армию, прежде чем решиться на войну. Что касается вас как личности, то вы – исключение, я помню наши споры в госпитале. – Шернер в запале не замечал, что впадает в противоречие. – А вокруг вас дикари, порождение чуждой нам жизни… Сегодня из окна машины, на которой меня привезли сюда, я наблюдал, как ваш офицер, наевшись сухого лимонадного концентрата из моего саквояжа, напился воды и чуть не взорвался! Ужас!.. Зрелище такое, что с ума можно сойти! Вы отстали от Европы на столетие! Вам не на кого опираться, и сейчас нет другого выхода, как покориться судьбе и довериться мне…

– Я бы и вовсе не стал с вами встречаться, – перебил Шернера Федор Ксенофонтович. – Но у меня выдалась минута времени, да и побудило к встрече элементарное человеческое любопытство: хотелось узнать, почему это бывший полковник чехословацкой армии оказался в фашистском мундире… И коль мы с вами заговорили, у меня есть потребность ответить на ваши вопросы и аргументы, возможно, ответить даже не столько вам, сколько самому себе… Многое, о чем вы сказали, полковник Шернер, правда… Да, а почему до сих пор вы полковник? Помнится мне, вы жаловались, что в чехословацкой армии вас обходили чинами…

– Быть полковником германского вермахта выше, чем фельдмаршалом в чешской!

– Ну, это еще бабка надвое ворожила. – Чумаков едко засмеялся. – Вам это кажется в угаре первых побед. Но война, полковник, только начинается. Наши главные силы не здесь, а там, в глубине. – Он кивнул головой на восток. – Москва только поднимает их, и победы вам не видать.

– Москва не сегодня завтра будет у наших ног!

– Не знаю, дойдут ли немцы до Москвы, но в Берлин мы придем! – Чумаков опять засмеялся – уже с горечью: – Чтоб научить вас наконец уму-разуму.

– Господин генерал… Фиодор Сенофонтовиш!.. Вы что, действительно не понимаете своей обреченности? – Шернер смотрел на Чумакова почти с испугом, и лицо его покрылось испариной. – Вы же истинно военный челокек! Сегодня мы возьмем Смоленск! Вы в мешке!.. И никуда вам отсюда не уйти!..

– Пленный как-то умоляюще протянул к Чумакову руки.

– Ну что ж, тогда в Берлин придут другие русские, а мы достойно умрем на поле брани. – В словах Чумакова звучали спокойствие и сила.

– Зачем умирать?! – Шернер начал терять равновесие. – Вы будете первым большевистским генералом, проявившим благоразумие! Вам поставят памятник за сохранение жизни ваших и наших солдат!

– Памятников за предательство не ставят! – Чумаков поднялся, чтобы покинуть автобус.

В глазах Шернера метнулся ужас. Он тоже вскочил на ноги и, прижав ладони к груди, панически спросил:

– Тогда как вы поступите со мной?!

– Сейчас вас допросят как военнопленного.

– Вам ничего не дадут мои сведения! Через час здесь будут наши войска!

– Если до прорыва немецких войск мы не успеем отправить вас в тыл, я вынужден буду отдать приказ о расстреле… Законы войны неумолимы. – Чумаков пошел к открытым дверям, сквозь которые были видны стоявшие недалеко Карпухин, Рейнгольд и Рукатов. – Можете приступать к допросу! – крикнул им Федор Ксенофонтович и шагнул на ступеньку.

– Это же безрассудство! – истерично закричал вслед ему Шернер. – Вы все равно погибнете! Все погибнете!..

Уже отойдя от автобуса, Чумаков повернулся к пленному:

– Вот вы, Шернер, хвалились, что постигали науки с пеленок… А помните слова Фемистокла, обращенные к афинянам? – Видя растерянность в глазах Шернера, Федор Ксенофонтович вновь подошел к автобусу, уже вместе с Карпухиным, Рейнгольдом и Рукатовым, и с удивлением спросил: – Вы не знаете, кто такой Фемистокл? Это было в четыреста восьмидесятом году до нашей эры, когда у острова Саламин… Слышали о таком?.. В Эгейском море… Восемьсот персидских кораблей царя Ксеркса напали на греческий флот в триста пятьдесят триер под командованием Эврибиада, который действовал по плану афинского стратега Фемистокла. И греки победили, казалось, в абсолютно безвыходном положении… Ну, не помните?