Семен Скляренко - Владимир

Так она сидела на остывшем у воды песке, смотрела, как сгущаются сумерки, темнеет Днепр, расплываются вдали его берега и косы.

Вдруг Малуша услышала, как по дороге, что вилась от Боричева взвоза к Берестовому, а потом к Подолу, помчались с Горы всадники. Задрожав, она вся сжалась под кустом, точно смертельно раненная птица, не дай Боже, еще увидят!…

С наступлением ночи Малуше стало легче – темно вокруг, беспросветно и на душе, ничего она уже не ждала, ничего не хотела.

Малуша даже заснула, тихо, сидя, как это делают старые люди, опустив голову на грудь и уронив вялые, иссохшие руки на песок.

И ей приснился сон, словно она ласточкой полетела вдоль Днепра, подлетела к воротам Горы, перепорхнула их, пронеслась над двором, спустилась у терема, вошла в сени, быстро поднялась и остановилась среди палаты.

Владимир стоял в углу, множество свечей озаряло его лицо.

– Кто ты еси? – спросил князь Владимир. Малуша вздрогнула и простерла вперед руки.

– Я – твоя мать, Маяуша! – сдавленным голосом промолвила она и медленно, медленно сделала шаг, другой, а он кинулся ей навстречу, схватил за руки, обнял, припал головой к груди.

Еще мгновение – и он опустился перед ней на колени…

– Не становись передо мной на колени, – сурово промолвила Малуша, – не становись, ибо се осрама. Ты – князь, я простая женщина, храни Господь, кто увидит тебя на коленях, лучше уж я стану перед тобой.

– Нет, нет, нет!– крикнул он, но с колен поднялся и стал возле.

Теперь ее сын, ее детище, Владимир был рядом? она видела так близко его бледное, родное лицо, седые волосы, усы, известную только ей родинку за правым ухом.

– Как долго, долго я искала и ждала встречи с тобой, – вырвалось у Малуши.

– Я тоже искал и долго ждал тебя, мати, – ответил Владимир. -Тебе, верно, нелегко было идти на Гору. Ты утомилась. Сядь вот тут, отдохни.

И она села, но не в кресло, на которое он указывал, а на простую дубовую скамью у двери. «Когда-то, давным-давно, -вспомнила Малуша, – жила в этой светлице княгиня Ольга, а тут; на скамье, лежали ее ключи…»

Сын стоял перед ней, освещенный огнями семисвечника -в темно-сиреневом, шитом золотом платне, с красным корз-ном на плечах, подпоясанный широким поясом, в зеленых сафьяновых сапогах.

– Боже, Боже, – прошептала Малуша, – какой ты красивый и какой добрый сын, и как суров, холоден мир…

– Суров и холоден, – тотчас подтвердил Владимир, – но не для нас, мати. Я счастлив, что нашел тебя, поведу теперь в Золотую палату, посажу одесную себя, надену на голову корону Ольги, скажу людям, воеводам своим и боярам, гридням и дружине, мужам всех земель: се – моя мать, вот она сидит и повинна сидеть подле меня.

– О, сыне, сыне, – ответила Малуша, – как похож ты на отца своего Святослава. Нет, не пойду я в Золотую палату, не надену Ольгиной короны, не сяду одесную тебя… Когда-то, сын мой, лежал у моего сердца, сейчас ты, князь Руси, в моем сердце. Одного бы я хотела, – промолвила Малуша и тяжко вздохнула, – чтобы ты никогда, никогда не забывал обо мне.

Она гладила и гладила его седой чуб.

– А к тебе я шла, чтобы просить за Давила, не убивай его, сынок, пожалей себя, меня…

И вдруг Малуша проснулась. После ярких огней в палате, которые она так отчетливо видела во сне, после задушевной беседы, что она только что вела с сыном, ее страшно напугал так внезапно окруживший ее среди этой глухомани мрак.

Однако не только это всполошило и заставило затрепетать Малушу – среди тьмы и безмолвия, царивших над Днепром, на Горе, по всей земле, Малуша услышала исступленный крик, крик человека, который умирает и последний раз хотя бы голосом прощается с миром.

– Боже, Боже! – вырвалось у Малуши. – Помоги же ему, помоги!

Крик еще какое-то мгновение звучал в безмолвии и тиши глухой ночи, и как внезапно возник, так и оборвался.

– Мир праху его! – промолвила Малуша и закуталась в платок, чтобы согреть озябшее тело…

Как знать, долго ли она сидела, впав в какое-то забытье и не замечая даже времени… Час, два, три – не все ли равно?

Начинало светать, когда она поднялась, постояла немного, держась за ствол вербы, чтобы не упасть, потом нашла на песке палку, оперлась на нее и поплелась вдоль берега.

По левую руку, далеко за Днепром, яснело небо, там плавали легкие, похожие на заблудившихся овечек облачка; тучка, темноватая, вытянутая кверху, напоминала стоящего с посохом в руках пастуха; над плесом колыхался, точно прозрачная голубая вуаль, туман; направо темнела Гора; леса круто спускались по оврагам к Днепру, а на кручах вздымались черной стеной.

Опираясь на палку, Малуша шла вдоль Днепра по тропинке, среди кустов, с которых падала холодная роса, да по звенящим тишиною лугам.

Так она добралась до землянки, где жил Тур, и опустилась недалеко от двери на камень – немощный он, больной, спит еще, наверно, зачем его будить?!

Однако Тур уж очень долго не просыпался, солнце поднялось из-за Днепра, а в землянке все еще было тихо.

– Тур! – позвала Малуша.

В землянке никто не откликнулся, и это было очень странно, обычно старый гридень просыпался при малейшем шуме.

– Тур! – Малуша поднялась и постучала в дверь. От прикосновения ее руки дверь отворилась, Малуша увидела деревянное ложе вдоль стены и босые ноги Тура.

Гридень был мертв, он лежал на ложе навзничь, вытянув руки, и, казалось, спал; на лице залег отпечаток усталости, горя и вечного покоя. Малуша преклонила колени перед телом того, кто любил ее так безгранично и беззаветно, и коснулась устами его холодной руки.

В начале нового года, весной [17]князь Владимир получил печальную весть из Полоцка. От неведомой болезни скончался князь Изяслав, а вскоре его жена и сын Всеслав.

– Требите пути! – велит Владимир. – Еду прощаться с сыном и его семьей.

В распутицу, в стужу, через леса и болота мчится он в далекий Полоцк, долго стоит над могилами Изяслава, его жены и Всеслава у новой деревянной церкви; живет несколько дней в детинце Регволда, ночует в палате, где когда-то говорил с Рогнедой…

Владимир не спит, не может заснуть в этой палате… Забывшись на миг, он слышит откуда-то издалека голос Рог-неды. Владимир встает, подходит к окну. В сером тумане едва-едва можно различить городские стены, взбаламученную Двину под высокой кручей. Там, где когда-то Рогнеда снаряжала в далекий путь лодии убитых отца и братьев, Владимиру чудится какая-то тень. Может, это Рогнедина душа, зная, что Владимир в Полоцке, прилетела сюда, в землю отца своего?

Светает… Нет, никого и ничего нет над неспокойной Двиной, а на краю кручи стоит одинокая березка. – В Киев! Скорее в Киев! – велит дружине князь. Князь Владимир остался на Горе один-одинешенек. Этого никто не знает: у него жена, василисса Анна, которую с полным правом называют красивейшей женщиной мира, князя окружают бояре, воеводы, мужи, ныне они берегут его так, как, верно, никогда еще не берегли ни одного князя, раболепствуют перед ним, молятся на него, славословят ему. Князя-василевса неотступно охраняют с мечами в руках многочисленные гридни, на его стороне церковь: епископы и священники и, стало быть, сам Бог.