Аркадий Крупняков - Есть на Волге утес

— А после хождений своих пошто в глуши мордовской осел?

— Волею Никона и приспешников его был я гоним долго, много мук принял и успокоился в селе дальнем, но не малом, где борителей старой веры было много. Но теперь и туда проникло никонианство злолютое, и вот я пришел друзьями моими посланный.

— Истинных борителей старой веры, как ты, люблю, — сказал он Савве. — Хочешь мне служить?

— Как это?

— Священником домовой церкви будь. Время придет — помогу тебе Никона увидеть. Скажешь ему, что велено.

— Если так — буду! — решительно заявил Савва и опустился на колени. — Здесь к богу ближе.

— Добро. А вы, казаки? Вы мне послужить не хотите? Двор мой оберегать, холопов в страхе держать. Кормить буду, одевать.

— Мы царевы слуги, а стало быть, и твои, боярин, — ответил Илья. — Но у меня на Дону детишки остались, жонка. Да и служба.

— Молодец. Присяге верен.

— А вот Алексашку бери. Он сирота, в круг казачий пока, еще не заверстан.

Согласие Аленки никто не спросил.

На рассвете Илья разбудил Аленку, сказал: «Проводи». Тихо вышли со двора, добрались до лодки, сели.

— Ты же остаться хотел? На Истру собирались, — сказала Аленка.

— Вчера я с племянником боярским разговаривал. Воевода он. И сказал мне, что на Ваську Уса три полка посылают. Советовал к нему не ходить. Потому я спешно поскачу на Упскую гать. Ваську надо упредить — пусть под Тулой не мешкает, пусть бежит на Астрахань. У воеводы Борятинского пушки, пищали, а у Васьки топоры да рогатины. Лодку твою на коня променяю. Зачем она тебе.

— Меняй. А сюда вернешься?

— Непременно. Боярин поможет мне делу нашему послужить.

— Буду ждать.

— Савве об этом ни слова.

— Понимаю.

В тот же день Аленку привели к сторожу Мокею. Старик обрадовался:

— Заживем теперя! Ты, паря, пока днем на воротах постоишь, я — ночью. Привыкнешь — меняться будем. Пойдем, я покажу где стоять, где ходить, что хранить.

Неделю спустя Аленка заступила на охрану. Ночью полагалось все ворота запирать, а сторожу ходить вокруг усадьбы и отгонять от стены подозрительных людишек. Положив бердыш на плечо, она пошла вдоль стены. Сделала один круг, постояла около главных ворот, затем двинулась снова. В дальнем конце, у сада, где через стену навешивались густые кроны лип, Аленка увидела троих парней. Сразу было видно — не здешние. Они сидели на траве около забора и ели. На вытянутых ногах лежали холщовые платки, на них разложены хлеб и сало. Ели парни степенно, бережно собирая в щепоть хлебные крошки. Аленка поняла — крестьяне. И может, даже из мордвы: на них коричневые, домашнего сукна, кафтаны, войлочные шляпы. И лапти. Она знала: русские носят лапти с круглыми носами, а у этих — прямые.

— Эй, парень! Подойди сюда. Ты не из этой усадьбы будешь?

— Из этой. А что?

— Помоги нам хозяина увидеть.

— Зачем вам хозяин?

— Вторую неделю по Москве ходим — правду ищем. И не найдем.

— Садись, — предложил второй. — Если не брезгуешь — пожуй с нами.

— Мне сидеть нельзя. Я сторож — усадьбу храню.

— Сторож! Так это больно ладно! Помоги нам боярина увидеть —.шкурку горностая дадим.

— И не одну — пять шкурок дадим!

— Я бы вам и без шкурок помог, да не могу. — Я тут недавно, боярина видел только раз, и то издалека.

— Тогда ночевать тут нам позволь?

— Откуда вы?

— Из-под Кузьмодемьянска. Черемисы мы.

— А я из мордвы, — обрадованно сказала Аленка.

— Соседи. Меня Миронком зовут. А тебя?

— Алексашка. Рожден в Темникове.

— Уй-юй! Я в Темникове бывал, когда царю служил.

— Как с ночевкой-то?

— Ночуйте. Только от стены подальше.

Проходя мимо них второй раз, Аленка увидела, что парни, улегшись под ивой в логу, не спали, переговаривались по-своему.

— Тут со мной поп Савва есть, — сказала Аленка, — Он к боярину вхож. Приходите утром, может, он сведет вас.

Но утром черемисские парети не пришли.

Вздымая пыль, тройка влетела в раскрытые ворота города. Из-под копыт шарахались куры, за повозкой с неистовым лаем мчалась свора собак.

Ямщик Ивашка Шуст вскочил на облучок, раскрутил над головой вожжи и заорал на всю Вознесенскую улицу:

— Эй, водохлебы! Достукались! Ждите на троицу нового воеводу! Он вам хвосты-то прижмет! Эгей!

Через час весь град Кузьмодемьянск загудел словно улей. Едет новый воевода! Почему новый? Пошто едет? А старый чем плох? Жди теперь перемен — новая метла чише метет.

Первыми зачесали в загривках стрельцы. При теперешнем воеводе, Никите свет-Петровиче Хрипунове, ой как легко служится. Воевода стар, характером мягок, спит на ходу. В городе всего тридцать стрельцов, да и тем делать нечего. Крепостные ворота день и ночь расхлябенены настежь, какая около них служба? В остроге тоже охранять некого: сидят там тягловые должники, мелкое ворье, их, особливо зимой, в шею из тюрьмы не выгонишь. Башни и стены охранять стрельцы, конечно, ходят, но только службы ради. Какой дурак полезет через стены, если ворота раскрыты. Да и кому лезть-то? Правда ходят слухи, что на низах появился какой-то Стеньки Разин, но где он? За тридевять земель. Да и что вору во вшивом Кузьмодемьянске искать? А может, Шуст врет? Сорви голова, бражник, бабник и лошадник. Ему народ обмануть — раз плюнуть. Прибился к посаду неведомо откуда, городских мещан не любит, пересмешничает, дерзит. Гордится, что воевода доверяет ему свою особу возить на тройке.

Тяглых мужиков, посадских людей, бобылей, захребетников, подсадников — их, конечно, как и всюду, накрепко объярмили, но здесь от воеводы есть некое послабление. Во-первых, Хрипунов живет в городе один. Жена, дети в Москве. Живи он здесь — сколько дворня надо бы держать, а сколько корму им подавай. Ведь воеводам царь жалование не платит. Ездит Хрипунов в Москву раза по два в год, живет там месяца по полтора. Заместо его остается дьяк Спирька, а он в это время из кабака не вылезает. И дышать народу вроде легче. Если воевода в городе, то все одно деятелен мало. Либо ест, либо спит, либо болеет. Порядок держать не хочет, а скорее всего, не может. А новый воевода зажмет всех в кулак — сок потечет.