Джон Уильямс - Август

— Нам не в чем себя винить. Мы неплохо ладили. Лучше, чем большинство других.

Он откинулся на постели; я бросился к нему; он еще дышал. Ливия дотронулась до его щеки. Она еще немного посидела возле него, а потом вышла из комнаты.

Через некоторое время он вдруг открыл глаза и сказал, обращаясь ко мне:

— Филипп, мои воспоминания… Они мне теперь ни к чему.

На мгновение, мне показалось, его разум помутился, ибо он вдруг вскрикнул:

— Молодые! Молодые подхватят эстафету!

Я положил руку ему на лоб; он снова взглянул на меня, поднялся на локте и улыбнулся; затем его ярко — голубые глаза остекленели, тело судорожно дернулось, и он завалился на бок.

Так умер Гай Октавий Цезарь Август, в три часа пополудни девятнадцатого дня августа, в консульство Секста Помпея и Секста Аппулея. Он скончался в той же самой комнате, что и его родной отец, Октавий — старший, за семьдесят два года до этого.

Что касается того длинного письма, что Октавий написал своему другу Николаю Дамаскину, то могу сказать следующее: мне было доверено доставить его по назначению, но еще в Неаполисе я узнал, что Николай умер двумя неделями раньше. Я не стал говорить об этом императору, ибо, как мне представлялось в то время, он был счастлив мыслью о том, что его старинный друг прочтет последние слова, написанные им, и не хотел лишний раз огорчать старика.

Через несколько недель после его смерти в своей ссылке в Регии умерла и его дочь Юлия; в городе шептались, что ее бывший муж Тиберий уморил ее голодом. Я не знаю, насколько правдив этот слух, и подозреваю, что никто из ныне живущих не может его подтвердить.

Последние тридцать лет, вплоть до сегодняшнего дня, среди многих молодых людей принято снисходительно отзываться о долгом правлении Октавия Цезаря. Да и сам он в конце жизни думал, что его усилия пропали даром.

Тем не менее созданная им Римская империя сумела пережить суровость Тиберия, чудовищную жестокость Калигулы и бездарность Клавдия. Что касается нашего нынешнего императора, то ты был его наставником с самых ранних лет и остаешься близок к нему в его новой роли. Возблагодарим же судьбу за то, что он будет править, освещенный твоей мудростью и добродетелью, и вознесем молитвы богам, чтобы под властью Нерона Рим наконец-то осуществил мечту Октавия Цезаря.

Рим, Нортхемптон, Денвер 1967–1972 гг.

ДЖОН УИЛЬЯМС известен в США как талантливый литератор, выпустивший несколько романов и два стихотворных сборника. Он стал лауреатом таких престижных литературных премий, как Рокфеллеровская премия, полученная им за прозаические произведения в 1967 году, и Национальная премия в области искусств (1969 г.). Дж. Уильямс является также крупным филологом, автором монографии «Поэзия английского Возрождения»; с 1954 года он профессор английской филологии в Денверском университете (США, штат Колорадо).

Литературная критика отмечает Дж. Уильямса как блестящего стилиста, что в полной мере отразилось в его историческом романе «Август», который поставлен критиками в ряд лучших произведений исторической беллетристики.

Текст печатается по изданию: John Williams. Augustus. Viking Press. — N. Y., 1972.

63 год до н. э.

В Риме родился Гай Октавий.

44 год до н. э.

Убийство Юлия Цезаря; Октавий возвращается из Аполлонии Иллирийской в Рим, чтобы принять наследство Цезаря в качестве его приемного сына и свое новое имя — Гай Юлий Цезарь.

43 год до н. э.

Победа над Марком Антонием при Мутине; первый консулат Октавиана; соглашение с Антонием и Лепидом и создание второго триумвирата.

42 год до н. э.

Победа над армиями убийц Цезаря Брутом и Кассием при Филиппах.

41–40 годы до н. э.

Перузийская война с братом Антония Луцием Антонием.

40 год до н. э.

Брундизийский договор с Антонием; брак со Скрибонией; брак Антония и Октавии, сестры Октавиана.

39 год до н. э.

Рождение единственного ребенка Октавиана, Юлии.

38 год до н. э.

Развод Октавиана со Скрибонией и женитьба на Ливии.

38–36 годы до н. э.

Война с морским пиратом Секстом Помпеем.

32 год до н. э.

Клятва верности народа Рима и Италии Октавиану; объявление войны Клеопатре.

31 год до н. э.

Разгром армий Антония и Клеопатры при Акции.

30 год до н. э.

Окончательная победа над Антонием и Клеопатрой. Аннексия Египта.

29 год до н. э.

Возвращение Октавиана в Рим и празднование тройного триумфа.

27 год до н. э.

«Восстановление республики» и принятие от сената имени Август.

28–24 годы до н. э.

Пребывание Августа в Испании.

23 год до н. э.

Заговор Авла Теренция Вара Мурены; отказ Августа от консульства, получение трибунской власти; смерть Марцелла, племянника Августа.

22–19 годы до н. э.

Поездка Августа по восточным провинциям.

19 год до н. э.

Сенат предоставляет Августу проконсульскую власть.

16–13 годы до н. э.

Пребывание Августа в Галлии; завоевание Реции и Норика.

13–9 годы до н. э.

Подчинение Паннонии.

12 год до н. э.

Избрание Августа великим понтификом.

2 год до н. э.

Провозглашение Августа отцом отечества; освящение форума Августа; ссылка Юлии, согласно закону о прелюбодеянии и по подозрению в участии в заговоре.

4 год н. э.

Усыновление Тиберия (сына от первого брака Ливии).

14 год н. э.

Смерть Августа в Ноле, область Кампания.

Комментарии С. А. Смирнова

Август — от глагола «augere», т. е. «возвеличенный богами» или «податель благ: тот, кто возвеличил свое государство».

Октавиан — буквально означает «бывший Октавий» и указывает на то, что человек перешел в другой род, в данном случае — из рода Октавиев в род Юлиев; понятно, что Август всячески избегал этого имени, как бы унижавшего его значимость и родовитость.

Претор (praetor) — второй после консула сановник, осуществлявший верховную судебную власть; с 247 г. до н. э. их было двое: претор до делам римских граждан и претор по делам иностранцев и их взаимоотношений с римлянами, затем их число возросло до шестнадцати; при Августе — главный казначей; пропретор — наместник в одной из спокойных провинций.

Патриций (patricius) — человек, принадлежащий к родовой римской знати.

Понтифик (pontifex) — член жреческой коллегии; соответственно верховный понтифик — ее глава.

Марк Антоний (Marcus Antonjus) (83–30 гг. до н. э.) — римский полководец, сторонник Цезаря.