Борис Алмазов - Илья Муромец. Святой богатырь

– Видно, так тосковал Христос, когда просил Отца Небесного пронести чашу страданий мимо него, – сказал он ближайшему своему соратнику и оруженосцу, родом венгру, Георгию.

– А что ты медлишь? – не понял воин. – У Святополка силы – никакой! Он, сказывают, послал к печенегам да полякам, но они еще не подошли! Мы же близко стоим! Конница пойдет, и нет Святополка!

– Он брат мне! – сказал Борис.

– Какой брат! – закричал Георгий. – Все в Киеве знают, что он – сын Ярополка. Владимир-князь его мать беременной умчал!

– Отец мой мертв, – сказал тихо Борис. – А его я всегда братом почитал. В том и вырос.

– Да не брат он тебе, и никто его нынче братом твоим не считает, – горячился кудрявый и подвижный Георгий. Он ходил по шатру, и золотая гривна на шее – подарок Бориса – посверкивала в вырезе его рубахи на мускулистой смуглой шее.

– Значит, когда нужно – брат, а когда нужно – нет… – грустно улыбнулся Борис.

– Да ты что, не понимаешь, что будет, если он на престоле киевском усядется? Державе новой – конец! Придут папские попы да рыцари из стран западных… Ты что, не ведаешь, что с Польшей, а наипаче того с Чехией приключилось?

– А что приключится, ежели я на брата своего меч подыму? – спросил Борис.

– Отец твой Владимир, царствие ему небесное, не боялся проливу братьев своих идти! Проливу Ярополка да Олега!..

– Вот за тот грех мы и расплачиваемся! – твердо сказал князь. – Воины-то пока не понимают, но ты-то, друг мой ближний, пойми: не в силе Бог, но в правде! И ежели правду мы менять ежечасно станем, что от нее останется? Мы же христиане! Как же мы завет Божий нарушим? – Борис говорил, и с каждым словом голос его крепнул, точно он убеждал сам себя. – Конца не будет! Я пойду на Святополка, Ярослав – на меня, – Глеб подрастет – на Ярослава… Чем сей грех братоубийственный остановим?

– Так от веку было! – не нашелся что возразить Георгий.

– Так от веку было, пока Христос нам путь к спасению не указал! Нельзя ближних в жертву приносить, какой бы сладкой победа ни казалась!

– Нельзя без жертв! – закричал Георгий.

– Нельзя, – согласился Борис. – Но жертвовать можно только собой.

– Опомнись!

Но Борис уже вышел к войску. Утренний ветер хлопал знаменами и помавал золототкаными хоругвями с ликами Спаса и Богородицы. Солнце отражалось в шлемах, плясало на панцирях латников. Ветер трепал длинную шелковую багряную рубаху Бориса, трепал его густые кудри.

Без шлема и без меча стоял он перед войском, ждавшим его приказа. Но не приказ произнес молодой, почти совсем юноша, в первом темном абрисе бороды, князь.

– Не могу поднять руку на брата своего! – Голос его сорвался.

Он вспомнил, что когда-то не смог сказать сего Ярополк, которого так же дружина вынудила идти на брата, на Олега. И не спас он державы своей, погубив брата.

– Не могу я поднять руку на брата моего! К тому же и на старшего, коего чту, как отца!

Выкрикнув эти слова, он будто сто пудов с души снял. И, совершенно успокоившись, повернулся и скрылся в шатре.

Он слышал, как с перебранками и смехом расходилась дружина. Как, не зайдя проститься, уводили воеводы свои отряды по городам и вотчинам, а пешцы расходились сами – куда глаза глядят. Войско ждало войны и было обмануто дважды. Не было войны с печенегами, не было пьянящей сечи, не было и добычи, и теперь, когда можно пойти на богатый и безоружный Киев и погулять, пограбить всласть, князь приказа не отдал.

– Да нешто он князь! – говорили дружинники. – Вот Святополк – князь. А и пущай говорят, что он прав на престол Владимира не имеет! А он как раз и занял Киев! Вот это – князь! А наш все чего-то медлит, все молится. Да что он, поп, что ли?..

Борис, лежа в шатре, заплакал. Георгий слышал, как, поднявшись, князь молился вслух перед трехстворчатым византийским складнем:

– Не отвергай слез моих, Владыко, ибо я уповаю на Тя! Пусть удостоюсь участи рабов Твоих и разделю жребий со всеми Твоими святыми, Ты – Бог милостивый, и славу Тебе возносим вовеки. Аминь!

Недаром Анна учила сына молитвам, недаром познавал он премудрость учения книжного с греческими и болгарскими священниками, принимая не умом, но душою учение Христово…

Слушал, притаившись у шатра, венгр Георгий слова господина своего, и странное ощущение ясности и радости охватывало его. Прежде все было сложно, постоянно нужно было думать о том, как должно поступать, а теперь все стало ясно и понятно, словно кто-то сказал ему:

«Следуй за господином своим, и станешь славен вовеки и обретешь Царство превыше всех царств земных и место вечно, место покойно в чертогах Господних… Ибо, как сказал Давид в Псалтири своей: Праведнии живут вечно и от Господа им награда и украшение им от Всевышнего».

Всю ночь от стана Борисова на Альте уходили войска, оставляя его с одними ближними отроками и телохранителями. Борис отстоял вечерню в походной церкви, где служил следовавший за войском православный священник. Утром, умывшись и, как всегда, строго и опрятно одевшись, приказал князь служить заутреню и сам стал читать Евангелие и Псалтирь.

Посланные от Святополка подошли к шатру, где шла служба, и услышали звонкий голос князя, вычитывающего по книге:

– Господи! Как умножились враги мои! Многие восстают на меня…

Словно завороженные стояли Путьша, Талец, Елович, Ляшко и до зубов вооруженные слуги их, не смея приблизиться или прервать чтение псалмов Борисом.

– Окружили мя скопища псов и тельцы тучные обступили меня, – неслось из шатра.

И убийцы невольно переглядывались.

Переступая на месте, они забряцали доспехами, и Борис, услышав в шатре их движение и шепот, понял, кто пришел и что будет. Зная, что его слышат стоящие у шатра, собрав все мужество, он начал читать:

– Слава Тебе, Господи, за все, ибо удостоил мя зависти ради принять свою горькую смерть и претерпеть все ради любви к заповедям Твоим. Не захотел Ты сам избегнуть мук, ничего не пожелал Себе, следуя заповедям апостола: «Любовь долготерпелива, всему верит, не завидует и не превозносится… В любви нет страха, ибо истинная любовь изгоняет страх». Потому, Владыко, душа моя в руках Твоих всегда, ибо не забыл я Твоей заповеди. Как Господу угодно, так и будет.

Старый, опытный и много повидавший священник все понял, понял и Георгий, прислуживающий при утрене в храме. Не сдерживая слез, старик сказал, стараясь подбодрить князя в страшные грядущие минуты:

– Милостивый и дорогой господин наш! Какой благости исполнен ты, что не восхотел ради любви Христовой воспротивиться брату, а ведь столько воинов держал под рукой своей…

– Это никогда не кончится! – крикнул Путьша, решительно кинувшись к шатру.

Они ворвались с обнаженными мечами и, толкая друг друга, не по-воински, а как убийцы, зажмурясь, начали совать мечами в спину, в грудь и живот Бориса. Георгий, как велела воинская выучка, кинулся к ним и закрыл собою оседающего наземь господина. Его тут же проткнули чуть не насквозь мечами. Подхватив вываливающиеся кишки, он выбежал из шатра.