Вадим Юрин - Дух человечества. От расцвета до заката

Другой могучий хищник – лев также тысячи лет наводил ужас на людей, нападая на скот и человека. А. Э. Брэм в книге «Жизнь животных» описывает нападение льва: «Вот село солнце… Кочующий араб загнал свое стадо в безопасную «серибу», огороженную десятифунтовой изгородью из колючих мимоз. Овцы блеянием созывают ягнят, выдоенные коровы мирно пережевывают жвачку. Целая стая собак окружает их, оберегая от хищников. Горе гиене и даже леопарду, которые вздумают подойти близко к ограде «серибы»! С яростным лаем кидаются на разбойника бдительные стражи, и хищник, после короткой борьбы, принужден удалиться. В кочевье водворяется тишина. Все засыпают. Ночной мрак все гуще и гуще опускает на землю свой покров…

Вдруг словно глухие раскаты грома раздаются вдали, заставляя вздрогнуть все живое. «Эсед (возмутитель)! Эсед! – шепчут проснувшиеся арабы, и точно, полное возмущение и смятение воцаряются в спокойном дотоле «серибе». Обезумевшие овцы, дрожа всем телом, мечутся из стороны в сторону. Козы начинают жалобно кричать. Коровы сбиваются в тесную кучу. Привязанные верблюды стараются оторвать привязь. Храбрые собаки с визгом прячутся под защиту своего хозяина. Сам владелец в ужасе дрожит, не смея выйти из шатра со своим жалким копьем.

А громовой рев приближается все ближе и ближе. Вот уже у самой ограды раздаются его оглушительные раскаты. Ещё минута, и грозный «сабаа» – истребитель стад, одним прыжком перелетает изгородь. Его глаза горят в ночной темноте зловещим светом, хвост яростно бьет воздух, могучие когти взрывают землю. Со свирепым наслаждением смотрит чудовище на окаменевших животных, выбирая жертву… скачок – и молодой бык с разорванной шеей грузно падает на землю; могучие челюсти схватывают добычу и закидывают на спину; ещё гигантский прыжок – и лев переносится с жертвой за ограду «серибы», где и скрывается во мраке ночи. Оставшиеся в живых обитатели кочевья мало-помалу оправляются от ужаса…

В некоторых местах Судана суданец – магометанин покупает за порядочные деньги у духовенства «геджаб», то есть лоскуток бумаги, исписанный изречениями из Корана, и вешает на ограду своей «серибы». Лев – животное справедливое, любимое Богом, уверен бедняк, он слушает слова пророка и не тронет «серибы», защищенной «геджабом»… Может быть, так бы и было, если бы «царь зверей» был грамотен», – пишет Брэм.

Громадный вред, наносимый львами населению Африки, главное богатство которого составляют стада, является причиной, почему и арабы, и негры, и европейские поселенцы Черного материка старались истреблять этих животных всеми возможными средствами.

Не менее опасны и другие хищники из семейства кошачьих, – леопарды и пантеры, особенно, когда они, отведав человеческого мяса, становятся людоедом. Леопард из Рудрапряга (Северная Индия) восемь лет подряд терроризировал население на площади 500 кв. километров. Он убил 125 человек. Он был неуловим и беспощаден. Иные верили, что это злой дух в образе леопарда. Он был знаменитым, о нем писали газеты всего мира. На него ставили капканы и самострелы, его травили мышьяком и цианидами, стреляли из ружей. Но он обходил самострелы, вырывался из капканов, носил в себе куски свинца как талисманы, а яды лишь улучшали его аппетит. Вначале он подстерегал ночных пешеходов на лесных дорогах, а затем стал врываться и в жилища. Сила и ловкость этого зверя были таковы, что ему удалось незаметно унести из комнаты одного из двух собеседников – при этом влезть в окно и не уронить вазу в его проеме. Он с жертвой весом 70 кг в пасти прыгнул с четырехметровой скалы и не выронил того, кого нёс. Он убил человека и перетащил его тело через тела 50 спящих вповалку людей, никого не разбудив при этом.

В Европе постоянно досажали людям волки. Они нападали на пасущийся скот, залезали в овчарни, разгребали соломенные крыши и, забравшись в хлев, резали всех животных. Волки забегали в деревни, воровали собак и заглядывали по ночам в окна, пугая людей. Поселившись поблизости, волки иногда доводили крестьян до разорения. Особенно опасны были волки зимой, когда они собирались в стаи и убивали всех на своем пути.

Кроме того, волки уничтожали в округе диких зверей, лишая человека охоты и законной добычи. Французский натуралист Бюффон так охарактеризовал волка: «Мерзкий лик, дикий вид, устрашающий голос, невыносимый запах, коварный нрав». Люди издревле убивали волков, устраивали на них облавы с собаками, уничтожали любыми способами и в некоторых странах извели полностью. В Германии последнему волку даже памятник поставили.

Но не только на суше, в лесах, степях и горах подстерегали человека хищные звери. В реках и озерах на человека нападали другие хищные животные и опасные существа. Самым страшным из них был крокодил.

Наибольшую опасность представляет хорошо известный нильский крокодил и главным образом из-за традиционного безразличия к нему со стороны женщин, стирающих белье в реках и озерах Восточной Африки. Мало того, что они стирают под алчущим взглядом плавающих вокруг крокодилов, они ещё придерживаются старинного способа стирки: заходят в воду и, повернувшись лицом к берегу, трут белье о прибрежные камни. Было бы непростительно крокодилам упускать такую возможность, и обычно они её не упускают. В 2005 году в озере Виктория, в Уганде был пойман пятиметровый крокодил, который по утверждению местных жителей съел за двадцать лет 83 человека. Он утаскивал детей, приходивших к берегу набрать воды, опрокидывал рыбачьи лодки и поедал рыбаков, даже забирался в деревянные суда и там нападал на людей.

Кусали людей ядовитые животные – змеи, пауки, скорпионы, ящерицы, жабы, насекомые. Наибольшую опасность представляла королевская кобра, от укуса которой только в Индии ежегодно гибнет до 10 тысяч человек.

Таким образом, вся история человечества проходила в окружении опасных животных и свирепых хищников. Они бегали по земле, лазили по деревьям, таились в джунглях и лесах, в прериях и степях, в горах и песках, болотах и камышах; плавали в воде, обитали в глубине рек и озер. Всюду человека подстерегала опасность, и остается удивляться как человек каменного века, живя в пещерах, норах и на деревьях, не имеющий никаких природных средств защиты вроде клыков и когтей, рогов и копыт, не умеющий быстро, как звери, бегать, как рыбы плавать, выжил в таком опасном окружении и размножился по всей планете.

Ещё в каменном веке, примерно 8 тысяч лет назад, приручил и одомашнил человек волка, и постепенно, с веками благотворного для обоих сотрудничества, превратился волк в собаку. Человек и собака вместе успешно охотились на диких зверей, вместе добывали себе еду, вместе спали, и собака охраняла сон человека. Люди того далекого времени были сильные, свирепые и своей яростью не уступали волко-собаке. Десятки людей племени, вооруженные каменными топорами, копьями и пращами вместе с собаками уже представляли грозную силу и могли нападать на крупных и опасных зверей, а также обороняться от свирепых хищников. И поныне люди охотятся с собаками, где они незаменимые помощники.