Владимир Андриенко - Стрелец государева полка. Меч падишаха

Еду, от которой поначалу его тошнило, уже спустя три дня проведенных за веслом, он стал хватать с той же жадностью что и его товарищ по несчастью Минка Иванов. Дважды в день неопрятный толстый турок раздавал рабам пищу: пшенную кашу, или плов с бараниной, лепешку и луковицу. Каждый раб сворачивал лепешку совком, съедал ею кашу, а затем после того, как плошка была пуста, за два укуса уничтожал лепешку и луковицу.

Работали рабы за веслами без всякого отдыха, и расслабиться могли только когда судно шло под парусами или когда стояло в порту на якоре. Их безжалостно избивали плетьми и таволгой – особыми гибкими лозами, утыканными колючими шипами. Удар таволгой рвал в клочья кожу и раны после того долго гнили и нестерпимо болели.

Обессилевших гребцов, которые ослабели от истощения и болезней, расковывали и живыми выбрасывали в море, привязав к ногам ядро. Рабов турки не жалели. Война давала множество молодых и здоровых мужчин. Потому выживали на такой работе только самые выносливые и крепкие.

Минка говорил, что море либо убьет тебя, либо даст тебе новые силы. Федор и Василий выжили и стали сильнее, хотя тела их от скудной пищи похудели и лица осунулись. Но зато руки приобрели необычайную крепость.

Мятелев много раз вспоминал свой разговор с кардиналом Ринальдини про испытания. Мог ли он тогда понять то, о чем говорил иезуит? Мог ли он подумать, что есть что-то опаснее битвы с саблей против сильного противника? Оказалось есть! Вот сейчас он проходил настоящее испытание! Это было сложнее, чем махать саблей в конной схватке. Здесь он учился выживать по-настоящему…

***

На следующее утро шторм кончился. Сразу же на нижнюю палубу вернулся ненавистный гребцам надсмотрщик Мустафа.

– Весла на воду, ишаки поганые! Замерзли? Сейчас вам будет от чего согреться. Мы недалеко от Трапезунда. Постараетесь, скоро будет в порту, и вы получите мясной плов и горячие лепешки!

Стал бить барабан отбивавший такт.

Там! Бум! Там! Бум!

Весла по команде опустились в воду.

Раз! Раз! Раз!

Началась работа. Тела гребцов стали сгибаться и разгибаться, и галера падишаха полетела вперед.

– Скоро будем в Трапезунде, – проговорил Ржев тихо. – Слыхал, что турок нам сказал?

– И что нам с того, Вася?

– Там простоим долго. И у нас может появиться шанс сбежать с галеры, Федор.

– Я уже не думаю сбежать, Вася. Как это сделать? Сам подумай. Нас приковали здесь и…

– Погоди. В большом турецком городе нас раскуют и отправят на работы. Если стоянка продлится долго, то нас на корабле не оставят.

– Пока такого не было.

– Стоянки были небольшие. Но «Меч падишаха» нуждается в ремонте и в Трапезунде задержится.

К ним подскочил турок и заорал:

– Ага! Вы можете болтать, дети шайтана! Вот вам!

Он стал хлестать их плетью по спинам, и если бы не замерзшая одежа, то Василий и Феодор получили бы множество новых рубцов.

– Молчать и работать!

Они налегли на весло.

Там! Бум! Там! Бум!

Раз! Раз! Раз!

2

Трапезунд: галера «Меч падишаха».

Галера «Меч падишаха» вошла в большой порт Трапезунда.

Трапезундский вайалет (провинция) османской империи протянулся вдоль морского берега больше чем на 400 километров и был густо заселен. Здесь проживало довольно пестрое население из турок, персов, греков, армян, которые занимались земледелием, рыболовством, торговлей.

Город этот был некогда столицей Трапезундской империи, где властвовала византийская династия Комнинов. Но в 1461 году это государство пало под натиском османов и стало частью их империи…

***

Прозвучала команда:

– Порт Трапезунда! Суши вёсла!

Рабы быстро исполнили требование и вздохнули с облегчением. У них будет некоторое время для отдыха.

– Мы прибыли, Федор, – прошептал Ржев. – И попомни мое слово, мы простоим здесь долго. И у нас появится шанс.

– Посмотрим, Вася. Твоими бы устами, да мед пить. Хотя плохо понимаю, куда мы здесь сможем бежать?

– Главное сбросить цепи.

– Вы про что толкуете? Про бегство? – усмехнулся Минка Иванов. – Вы меня про то спросите. Я за веслом десять лет. И много где бывал. А как бежать отсюда не понял.

– Это потому, что нас с тобой не было, Минка. Мы с Федором многое можем.

– Вона как? Посмотрим, чего вы можете. Рабами не так долго были, вот и мечтаете понапрасну. Знаете, что с беглыми делают, коли ловят их?

– Палками бьют по пяткам? – спросил Федор.

– И палками бьют. И на кол сажают.

– Тихо! – проговорил Мятелев. – Корабль стал на якорь…

****

Капудан-паша галеры «Меч Падишаха» Мустафа, уже третий за последние два месяца капитан этого проклятого корабля, вздохнул с облегчением. Они прибыли в порт, и он сохранил корабль падишаха.

Мустафа ранее был спахием 1 1 Разновидность турецкой тяжёлой кавалерии вооружённых сил Османской империи. Наряду с янычарами вплоть до середины XVIII века были основным формированием, используемым в Османской империи. , держателем большого имения, и служил в тяжелой коннице. И карьера его складывалась удачно и богатства умножались. После удачного рейда против гайдуков на Старой Планине (Болгария) он был назначен бюлюк-пашой и стал начальником войск санджака. Но видно гнев Аллаха пал на его голову и однажды повстанцы вырезали весь его отряд, и бейлер-бей возложил всю вину на него. Его хотели казнить, но авторитет его отца, славного воина, помог ему избежать смерти. Мустафу отправили на войну с гяурами простым всадником тяжелой конницы.

Там он храбро сражался и получил возможность перейти в военный флот и быстро стал довольно неплохим моряком под руководством храброго флотоводца Эмин-бея.

И вот ему доверили корабль под собственную команду. Поначалу Мустафа даже обрадовался, но его радость продолжалась до тех пор, пока он не узнал, что это печально известная галера «Меч падишаха». Капитаны этой галеры гибли со странным постоянством и потому её назвали проклятой.

– Слава Аллаху! – проговорил начальник над гребцами Абдурохман. – Он не допустил гибели корабля.

– «Меч падишаха» нуждается в большом ремонте, – ответил Абдурохману капудан. – Без ремонта галера не выдержит больше ни одного рейса.

– Верно. Стоит обновить мачту и поменять такелаж.

– И дно почистить, а на это понадобится время. Простоим не меньше двух месяцев до начала навигации. А я говорил еще в Казы-Кермене, что глупо пускаться в плавание зимой. Но кто меня слушал, Абдурохман? Султан повелел всем подготовиться к большой войне.

– Наш падишах решил вмешаться в войну межу гяурами, – проговорил Абдурохман. – Кто может противиться его священной воле?

– Никто, – поспешно согласился капитан. – Но нам сейчас все рано придется стоять в порту Трапезунда. Разве нет?