Влад Менбек - Джебе – лучший полководец в армии Чигизхана

– Какой охотой занимаетесь? – поинтересовался Джучи.

– Разной… – нехотя ответил старший.

– В какой стране вы живете? – неожиданно спросил Субудей.

– Мы жили на Руси.

– А ваша Русь… здесь начинается? – продолжил допрос Субудей.

– Нет, – усмехнулся в светлую бороду мужчина. – Русь далеко…

– Вы разведчики? – не унимался Субудей.

Мужчина отрицательно помотал головой, блеснув прищуренными глазами:

– Мы охотники.

Субудей переглянулся с Чиркудаем, с Джучи, и предположил:

– Вы – люди длинной воли?

– Я не понимаю, кто такие люди длинной воли, – ответил охотник.

– Разбойники, – кратко пояснил Субудей.

Охотники криво заухмылялись, но ничего не сказали. Туменные поняли почему: грабителей нигде не жалуют.

– А кого вы грабите? – начал допытываться Джучи: – Сейчас зима: на сто верст никого нет?

– Летом, немного южнее, проходит караванный путь, – пояснил мужчина.

– А на кого вы охотитесь зимой? – не унимался Джучи.

– Если бы вы нас не заарканили, то…

Субудей хлопнул себя по ляжке, и хрипло рассмеялся:

– Вы хотели нас ограбить?

– Мы смотрели… – пробормотал пленник: – А потом… Потом смогли бы утечь в леса. А там – поминай, как звали.

– Мы тоже разбойники, – неожиданно жёстко сказал Чиркудай, враз обрубив смех, словно ударил обухом по голове.

Охотник помолчал. Он переглянулся со своими и сказал:

– А что с нас взять: мой дом – лес, и в чаще кол, а сам я гол, как сокол.

– Вы для нас не добыча. Мы грабим племена и страны, – пояснил Чиркудай.

Старший напряжённо посмотрел на сурового человека в волчьей шубе с тяжёлым взглядом, подумал, и понимающе кивнул головой:

– Ваша добыча – меркиты?..

– С них нечего взять. Можно только уничтожить, – негромко ответил Чиркудай.

– Вы их видели? – заинтересовался Джучи.

– На днях пробежали мимо, – вяло пробурчал мужчина. Двое его друзей, молчали. – Даже на нас не посмотрели. Наверное, кого-то сильно испугались, – и, взглянув на Субудея, спросил: – Не вас ли?

– Почему вы их не ограбили? – не ответив на вопрос, поинтересовался Субудей.

– Много их было… – лениво протянул старший.

– А вас всего трое? – твердо спросил Чиркудай.

– Здесь трое… – нечаянно проболтался мужик, и захлопнул рот.

– В лесу больше, – усмехнулся Субудей.

Чуя, что сморозил глупость, разбойник замкнулся, потупив глаза.

– Как тебя звать? – резко спросил Чиркудай.

– Белобровом кличут.

Субудей дернул губой и хищно усмехнулся:

– Ты тянешь время. Думаешь, что сейчас твои друзья в лесу понаблюдают за нами и нападут. Вы нас убьете и заберете все вещи, так?

– Дак, кто ж его знает… – начал мычать Белобров. Очевидно, он один знал меркитский язык, потому что двое других никак не реагировали на их разговор.

– Хорошо, – хитро прищурившись, прохрипел Субудей и подозвал к себе тысячника:

– Возьми своих нукеров и оцепи этот лесок. А утром вылови всех бродяг.

Тысячник побежал исполнять приказание.

– Стой! – негромко крикнул Чиркудай, задержав командира. Он подозвал его к костру: – Лучше разбросай нукеров вокруг, пусть спрячутся. А мы будем ждать, когда на нас нападут. Наверное, это будет под утро. Вот тогда вы их всех и повяжете.

– Правильно, – согласился Субудей, отказавшись от своего приказа: – Нечего вам за ними бегать, пусть сами придут.

– Тогда я ложусь спать, – зевнул Джучи, заворачиваясь в волчий тулуп.

Субудей отдал гонцу путеводную ладью, чтобы тот унес её в железную повозку и, обратившись к Чиркудаю, спросил:

– Пойдем ко мне в колесницу, там тепло… Печка натоплена. Или останемся здесь?

– Давай подождем их здесь, – предложил Чиркудай.

Субудей подумал и согласно кивнул головой. Он завернулся в тулуп и промял себе лунку в кошме.

Заметив их беспечное поведение, Белобров сначала усмехался в усы. Но, сообразив, что эти чёрные, узкоглазые люди не шутят, понял: у костра всего лишь небольшая часть. А может быть они и есть те самые гоги-могоги, о которых со страхом рассказали меркиты. И русич забеспокоился. Стал оглядываться. Но кроме трёх костров, поблизости, ничего не увидел.

Он даже не подозревал, что вдоль всего леса, на протяжении десяти – двенадцати верст, в снегу лежит более двадцати тысяч, чутко дремавших, воинов, в тулупах. Чиркудай и Субудей запретили им разводить костры до утра. А лохматые кони, под присмотром караульных, стояли среди деревьев на опушке, с торбами на мордах, в которые нукеры насыпали крупу, взятую у какого-то племени, убравшегося с их дороги.

– А вы кто: гоги-могоги? – неожиданно спросил Белобров.

– Монголы, – подтвердил из-под шубы Субудей.

Русичи испуганно переглянулись.

– Вами правит Чиногиз: о четырех ногах, о двух головах, – начал Белобров, – одна голова человеческая, и из её ноздрей идёт дым, а другая конская – она дышит огнем…

– Правильно, – хмыкнул из-под тулупа Субудей.

Джучи выпростал голову и хотел сказать что-то злое, обидевшись за отца, но его остановил Субудей. Высунув руку из-под шубы, он тайным жестом приказал принцу молчать.

Чиркудай полулежал напротив русичей, на другой стороне костра, внимательно присматриваясь к ним. Он понял, что определить, сколько с ними нукеров, русичи не смогли. Иначе вели бы себя по-другому. И ещё, он догадывался, что разбойников в лесу немало, и они сейчас наблюдают за ними. А за разбойниками следят дозорные нукеры, которым было приказано притаиться.

Чиркудай подивился хитрости Субудея, который предложил отделиться от войска и посидеть в тиши у костра, выставив себя, как приманку для меркитов. Авось, кто-нибудь да клюнет. Но в неё попали совсем другие люди.

– А вы нас не тронете? – со страхом пробормотал Белобров.

– Мы вас съедим, – буркнул Субудей. – Живьём.

Русичи враз упали головой ниц и завыли в три голоса.

Субудей вылез из-под шубы и зло бросил:

– Какие мерзавцы: один говорит, а двое делают вид, что ничего не понимают! Они все знают меркитский язык, а прикидываются ишаками.

– Не ешьте нас!.. – вопил самый молодой: – А то мы попадем прямо в ад.

– Зачем же вам туда попадать, – свирепо прохрипел Субудей. – Вы уже – в аду!

Джучи тоже вылез из-под шубы, с интересом рассматривая, трёх огромных мужиков, упавших ниц перед костром.

– Учись, Джучи-нойон, – сказал по-монгольски Субудей. – Это китайская наука развязывать языки у скрытных людей. Чиркудай заметил, что русичи ничего не поняли.

Джучи поклонился Субудею, как мастеру.

– Сколько вас в лесу? – грубо спросил Чиркудай у русичей.

Белобров поднял лицо с налипшим к усам и бороде снегом, набычился и решительно рявкнул:

– Не скажу!

– Хорошо, – опередил Субудей приподнимающегося с локтя Чиркудая, сказав это мирно и спокойно. – Они сами сюда придут. И я им скажу, что это ты заманил их к нам.