Роберт Грейвз - Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.

Велизарий ему ответил:

— Теодориха послали в Италию, чтобы он снова завоевал страну для императора Востока. Но он не должен был стараться прибрать страну в свои руки, так? Императору нельзя было в тот момент с ним ссориться.

Римлянин замялся:

— Нам не стоит об этом рассуждать. Умные люди не станут спорить о неясных исторических инцидентах. Я пришел, чтобы сказать вам следующее: если вы выведете армию из Италии, мой король отдаст вашему императору весь плодородный остров Сицилия.

Велизарий захохотал и насмешливо сказал:

— Весьма щедрое предложение. А мы отдадим вам плодородный остров Британию, который гораздо больше Сицилии и приносил нам множество богатств… до того, как мы его потеряли.

— А если король позволит вам удержать Неаполь и всю Кампанию?

— У меня приказ возвратить Италию ее законному владельцу. И я собираюсь выполнить этот приказ. У меня нет прав что-то менять, что может повредить моему императору. Ему нужен итальянский полуостров, целиком.

— Вы согласитесь на три месяца перемирия, пока король Виттих пошлет свои предложения в Константинополь?

— Я никогда не стану мешать врагу, который искренне пытается договориться о мире с Его Священным Величеством, моим императором.

Все согласились на перемирие и на обмен заложников. Но до ратификации Велизарий услышал о нашем прибытии в Остию морем и по суше. Он ночью выехал с сотней всадников, чтобы встретить свою Антонину. Он спокойно проехал через линию готов и ужинал с нами на следующий вечер в забаррикадированном лагере. Велизарий обещал, если мы покажемся с повозками на следующий день на дороге, в случае нужды прийти к нам на помощь. Ночью он отправился обратно в Рим и тайно проскочил мимо вражеских постов.

Мы были очень рады видеть Велизария и выслушать его рассказ о битве у ворот Фламиния и позабыли ему рассказать о наших трудностях. Я присутствовал с госпожой на военном совете на следующее утро, когда обсуждались эти трудности.

Из Остии мы ехали заброшенной и грязной проселочной дорогой, а волы так измучились во время длинного путешествия из Килабрии, что рухнули. Они не были в состоянии есть срезанную траву, лежавшую перед ними. Даже удары кнута не могли их заставить тащить снова повозки.

Госпожа Антонина предложила погрузить зерно на наши небольшие галеры, на которых были гребцы, и поставить на них широкие паруса.

Ветер постоянно дул с запада и с помощью весел на изгибах реки вполне можно будет подняться против течения до самого города. Кавалерия последует за нами по берегу и время от времени всадникам с помощью веревок придется помогать гребцам там, где даже с помощью парусов лодке сложно двигаться против течения.

План оказался удачным. В сумерках лодки добрались до Рима. Готы нас не трогали, боясь подписания перемирия. Ветер дул не переставая и лодки на следующий день вернулись в Остию за очередным грузом. Через несколько дней все зерно было перевезено в Рим, и голод отступил. Флот вернулся в Неаполь на зимовку, перемирие призывало обе стороны отказаться «от действия или демонстрации силы». Перемирие было подписано и заверено печатью. Послы Виттиха отправились в Константинополь. Велизарий послал письмо Юстиниану, умоляя его не принимать никаких вражеских условий, пока они не подтвердят свою полную капитуляцию.

Хильдигер, зять госпожи Антонины, вернулся из Карфагена на Новый год с остатками герулийцев и фракийских готов. Их было шестьсот человек, и всем им было очень стыдно, Велизарий не стал говорить об их измене. В тот же самый день гарнизон готов покинул Римский порт. Виттих не мог снабжать этот порт провизией. Порт заняли изурийцы, которых мы оставили в Остии.

Тосканский город Сивита Веккиа также был покинут гарнизоном готов по той же причине, и мы его сразу заняли. Виттих начал протестовать, говоря, что это нарушение перемирия, но Велизарий не обратил на него ни малейшего внимания — мы не использовали угроз или орудия. Он послал крупную колонну кавалерии под командой Иоанна Кровавого, чтобы они провели зиму около озера Фуцина, находящегося в семидесяти милях к востоку от Рима. Иоанн должен был тихо ожидать дальнейших приказов, а его войска — упражняться в стрельбе из луков и маневрах. Если готы нарушат перемирие, он сможет принести им много вреда.

Армия Виттиха продолжала занимать старые полевые лагеря. Но они трижды пытались неожиданно взять город. Первый раз армия попыталась использовать метод, примененный Велизарием при взятии Неаполя, — пробраться в город по акведуку. Отряд готов пробрался по пересохшему трубопроводу и дошел до каменной перегородки, которая находилась в городе недалеко от терм Агриппы. [104] …недалеко от терм Агриппы. — Марк Вапсаний Агриппа (ок. 63–12 гг. до н. э.) — римский полководец, сподвижник Августа. Известен постройками в Риме (водопровод, храм Пантеон, термы и т. д.). (Комментарий А. Николаевской) Воины попытались разобрать каменную перегородку. Но акведук проходит через холм Пинциана на уровне земли, и караульный во дворце увидел свет их факелов, пробивавшийся через два отверстия в каменной кладке. Троян, проверявший караульных, спросил его, не видел ли солдат чего необычного, о чем следует доложить. Воин ему ответил:

— Да, командир, я видел ярко блеснувшие красные глаза волка в темноте.

Троян не мог понять, как волк мог пробраться в Рим через тщательно охраняемые ворота. Он подумал, что глаза волка отливают в темноте красным, только когда на них падает свет. Но караульный стоял в очень темном месте. Он продолжал настаивать, что видел, как что-то блеснуло со стороны акведука, и конечно, это могли быть только глаза волка! Троян упомянул об этом, когда он завтракал вместе с нами на следующее утро. Госпожа Антонина сказала Велизарию:

— Если бы это был волк, то собаки начали бы лаять. Они чувствуют волка на расстоянии мили. Троян, постарайся решить эту загадку!

Троян приказал, чтобы караульный точно показал ему место, где он видел волчьи глаза, там обнаружил два отверстия, — раньше длинная скоба была утоплена в каменную кладку. Внутри нашли остатки факелов готов и следы их попыток разрушить крепкую кладку. Дыры были заложены, и когда готы на следующий день появились там, чтобы продолжить работу, их встретил плакат с надписью: «Дорога перекрыта по приказу Велизария!»

Готы быстро повернули назад, опасаясь засады.

Во второй раз Виттих попробовал внезапную кавалерийскую атаку в воротах Пинция. Это случилось днем. Его воины везли с собой штурмовые лестницы и фляги с воспламеняющейся жидкостью, чтобы поджечь ворота, построенные из дерева. Но наши караульные на башнях подали сигнал о необычной активности во вражеском лагере. Хильдигер собирался пообедать в нами во дворце, и в тот момент увидел сигнал. Он сразу поднял по тревоге придворных кирасиров и выехал с ними против готов. Им удалось подавить нападение до того, как оно началось.