Джордж Бейкер - Юстиниан. Великий законодатель

Если это и не была одна из великих побед Велизария, то она, без сомнения, стала одной из самых забавных!

После официального заключения перемирия (сроком на три месяца) положение сторон резко поменялось. Имперская армия в Риме была счастлива и хорошо накормлена. Готы в чистом поле были голодны и несчастны. Какая польза быть белокурой бестией, если тебе нечего есть. Блокада с моря, осуществленная имперским флотом, оказалась на редкость эффективной. Исчерпав местные запасы продовольствия, готы оказались в тисках. Витигис отвел свое войско из Порта и Центумцеллы на берегу моря, а также из Альбано. Все эти пункты тотчас захватил Велизарий. Протесты готов не имели никаких последствий. Велизарий, старый волк, съевший собаку в искусстве блефа, только посмеивался в ответ на слова готов о том, что не имеет права занимать позиции, которые они оставили добровольно. Велизарий на это говорил, что все и так хорошо знают, по какой причине готы оставили Порт и Центумцеллу.

Велизарий нарушал условия перемирия ровно настолько, чтобы не спровоцировать готов. Это очень тонкое искусство: не переступить грань и не довести страсти до такого накала, которого противник уже не выдержит, но Велизарий хорошо разбирался в таких делах.

Постепенно стали видны положительные результаты обороны Рима. Вся Италия внимательно следила за ходом борьбы, и, как только перемирие ослабило тяготы блокады, к Велизарию стали поступать многочисленные послания. Явилась депутация из Милана, возглавляемая архиепископом, и попросила его прислать войска в Северо-Западную Италию. Депутация уверяла полководца, что вслед за этим в Лигурии вспыхнет всеобщее восстание. Велизарий разделил их уверенность, но его в это время занимали другие дела, и поход в Лигурию был отложен, хотя завоевание Лигурии открывало прямую дорогу в Галлию и Испанию. Это была слишком грандиозная задача, и прежде надо было решить более неотложные проблемы.

Для начала Велизарий решил воспользоваться присутствием Иоанна, «племянника Виталиана», чей конный отряд находился в составе подкрепления, которое Антонина привела из Кампании. Обладавший сильным характером и талантом Иоанн был самым лучшим из подчиненных Велизарию командиров, которые когда-либо служили под его началом. Этот энергичный и немного аскетический человек, вероятно, не обладал тактическим гением Велизария, но вряд ли уступал ему как стратег. Иоанну можно было доверить самостоятельное командование войсками. Он был отправлен на север со своим отрядом, которому были приданы лучшие подразделения римского гарнизона, включая часть комитата самого Велизария. Иоанн получил приказ провести зиму на границе Пиценума и, если перемирие будет нарушено, пройти по готским землям огнем и мечом, не щадя женщин и детей, но не трогая римских подданных. У Иоанна не нашлось продиктованных совестью возражений против жестоких методов устрашения, он был готов выполнить приказ. Вместе с войском он отбыл в Пиценум.

После ухода Иоанна готам было четко сказано, что за любым нарушением перемирия у стен Рима последуют жестокие репрессии в районе Равенны. Такое устройство дел было результатом обдуманного и холодного расчета, ибо, как мы видим, Велизарий вообще проводил достаточно провокационную политику. Было преувеличением сказать, что он желал нарушения перемирия, но, понимая, что готы просили о нем для соблюдения своих интересов, имперский полководец решил не стесняться и использовать перемирие в своих интересах.

Приход Иоанна и его использование в качестве самостоятельного командующего развязали руки другому человеку, который на краткий миг появится теперь в нашей истории. Причина, по которой мы упомянем о нем, заключается в косвенном влиянии, какое он оказал на дальнейший ход событий, о которых мы повествуем.

Сразу после заключения перемирия на имя Велизария поступила жалоба от человека по имени Президий. Случай, по поводу которого он обратился, был не слишком важным, но дело было в принципе. Президий был уважаемым и известным гражданином Равенны, одним из ревностных сторонников возрождения империи. Он добровольно вступил в войско Велизария в самом начале войны. Во время посещения им церкви в Сполетто разнесся слух, что у Президия есть два дорогих кинжала, украшенные богатым орнаментом. Имперский командующий в Сполетто Константин послал в церковь своего порученца, который освободил Президия от дорогого оружия. Президий повел себя очень прилично. Он не стал тревожить Велизария своими частными жалобами, понимая, что осада Рима занимала в тот момент все помыслы великого человека; но, как только было заключено перемирие, Президий рассказал командующему о случившемся.

Велизарий приказал Константину вернуть похищенное имущество. Константин не подчинился. Отчаявшись вернуть свою собственность приличным путем, Президий решил устроить сцену. Такой метод часто оказывается более эффективным. Он при стечении публики повис на уздечке коня Велизария, когда тот верхом проезжал по улице, и потребовал возвращения имущества, незаконно у него отнятого. Несмотря на показные окрики и угрозы со стороны свиты Велизария, Президий продолжал держать уздечку до тех пор, пока не получил уверения, что его дело будет рассмотрено. Легко предположить, что Велизарий был сильно рассержен. Он вызвал Константина на совещание высшего командного состава. Константин и на этот раз упрямо отказался вернуть кинжалы. Так как Велизарий не собирался жертвовать дисциплиной даже среди своих сподвижников, то дальнейшие его шаги были легко предсказуемы. Он вызвал стражу и приказал взять Константина под арест.

То, что произошло дальше, представляется нам весьма любопытным.

— Ты собираешься меня убить? — спросил Константин.

— Конечно нет, — ответил Велизарий. — Я хочу заставить тебя вернуть имущество Президию.

Константин сильно встревожился: выхватив кинжал, он бросился на Велизария, который мгновенно спрятался от нападавшего за дюжей фигурой Бессаса. Валериан и Ильдигер схватились с Константином. Вбежавшие воины охраны обезоружили Константина, взяли его под стражу и увели.

Это был безобразный эпизод, но он являет нам только одну сторону медали. Чтобы имперские военачальники не превратились в бандитов, требовались крутые дисциплинарные меры. Нападение на главнокомандующего с целью убить его во всех армиях мира рассматривается как тягчайшее военное преступление, поэтому нет ничего удивительного в том, что Константин был казнен. Однако казнь Константина вызвала опасную реакцию. Юстиниан выразил свое неудовольствие; а друзья Константина не простили Велизарию его казни. Непонятно, почему Константин вообще напал на Велизария. Почему он задал примечательный вопрос: не собирается ли Велизарий его убить? Очевидно, этот вопрос требует разъяснений.