Владимир Андриенко - Принцесса Себекнофру

— Нет. Они духи мира Дуат.

— Духи? — снова спросил Синух.

— Вы приняли яд Сехемет и затем были произнесены магические древние формулы, смысл которых не понятен смертному. Они пробудили к жизни ваши тайные имена. Ибо Дух есть Имя, а тайное Имя и есть Дух. Если могучий чародей использует тайное имя в заклинании и подкрепляет его магической формулой, то можно пробуждать к жизни и мертвых.

— Но что тайное имя?

— Это второе имя которое дается человеку при рождении Теми кто выше нас. И ни ты, ни Себекнофру не знаете своих тайных имен. Но яд Сехмет открыл их тайну и древняя магия была призвана к жизни. И эти гребцы суть имена! Они пока не были рождены для жизни в стране Кемет. Потому я и зову их Духами мира Дуат.

— Значит, они не умерли? — спросила принцесса.

— Да, ибо еще не родились. Но горе тому, кто пробудит настоящих мертвых от их сна. Сейчас наше путешествие пройдет по первому делению этого неизведанного людьми Нила.

— Но Дуат мир подземный! Разве нет?

— Нет. Ваши жрецы назвали его подземным. Он тайный, но лежит не под землей…

Рои сказал Сенусертаху:

— Я смогу сделать только то, что в моих силах, даже за все сокровища Страны Кемет. Пойми меня.

— Но ты ведь приготовил тело?

— Да. Вчера умерла молодая девушка в семье горшечника. И я получил её тело.

— А горшечник и его семья? Они ничего не расскажут? Сохранят ли они молчание?

— Да. Я обещал достойное погребение их дочери в гробнице жены жреца. Какой им резон распускать язык? Им выгодно провести обряд полностью даром.

— Хорошо. Но так ли она походит на принцессу?

— В смерти они похожи, Сенусертах. Но бальзамирование тела провожу не я один. А посвящать в такое дело больше нельзя никого.

— И что с того? Выкрадешь тело настоящей Себекнофру и подсунешь тело своей дочери горшечника.

— Постараюсь. Но это может не получиться. Пойми, что за дело ты затеял.

"Если бы это был я. Но сам я никогда бы не решился и на половину подобного деяния", — про себя подумал архитектор фараона.

— Но я кое-что придумал, Сенусертах.

— И ты…

— И я поду на риск, но ты должен потом выполнить все, что мне обещал.

— Я никогда не нарушал своего слова, Рои.

— Я знаю про это и потому берусь за твое дело. Но после этого я стану бальзамировщиком фараона! Первым самым почитаемым. Таким же как ты первый архитектор…

Через несколько дней тело принцессы привезли в мастерскую бальзамировщиков. Мастера понимали, что за заказ получили и помнили об ответственности. Не угодить новому фараону Эвиб-Ра было опасно.

Рои бывший всего лишь помощником решил не сам заменить тело, но выполнить просьбу своих товарищей. Тогда он будет не преступником, но одним из преступников и на него ничего свернуть не смогут.

Но как это сделать? Как заставить бальзамировщиков фараона додуматься до того, чтобы заменить тело царственной принцессы на постороннюю девушку?

Если кто и мог придумать подобное, то только он, Рои. И он придумал и решил не мешкая осуществить свой план, который многие бы назвали безумием.

Ночью он посетил помещение мастерской, где лежало тело…

Когда бальзамировщики в масках Анубиса утром подошли к телу, то увидели на нем знаки богини Исефет.

— Что это? — вскричал первый бальзамировщик.

— Знаки Исефет! — закричал второй бальзамировщик. — Это дело проклято!

— Её нельзя бальзамировать! — высказался третий бальзамировщик.

— Но это заказ самого фараона! — первый бальзамировщик посмотрел на своих помощников. — Вы понимаете, что такое отказать самому фараону?

— Я понимаю! — высказался второй бальзамировщик. — Но против воли богов я не пойду. Одно дело воля и слово фараона! А иное дело силы непонятные и потому страшные!

— Фараон нагонит тебе страху еще больше! Вы что оба с ума сошли? — первый посмотрел на товарищей.

— Воля и гнев Исефет страшнее гнева фараона! В знаки на теле принцессы появились именно здесь за то время, что она лежала на нашем столе.

— Точно! Её привезли без этих знаков! — подтвердил слова второго третий бальзамировщик столицы. — В том могу поклясться чем угодно! И все это время здесь никого не было!

— Никого из живых, — поправил третьего второй бальзамировщик. — И получатся, что здесь была сама Исефет. И она предостерегла нас от работы. Для богини нет ни стен ни дверей.

— Но тогда нужно доложить про это фараону! — вскричал первый бальзамировщик, снимая маску. — Нужно сказать ему о проклятии Исефет! И тогда я больше никогда не получу ни одного заказа. И вы также! Фараон во всем обвинит нас. И жрецы ему в том помогут! Кто скажет плохое слово о принцессе?

— Но против воли богини идти нельзя! — настаивал второй.

— И что делать? Как спасти нашу мастерскую и как сохранить титулы бальзамировщиков владыки Верхнего и Нижнего Египта? И это еще хорошо, если фараон не прикажет нас убить после такого признания.

— И верно! И кто же нам поможет? — третий бальзамировщик также снял маску и отбросил её в сторону.

— Я! — вперед выступил Рои. — Я могу вам помочь.

Все оглянулись на него.

— Ты? — спросил первый бальзамировщик.

— Я, — решительно заявил Рои.

— Но что можешь ты, если мы ничего придумать не можем? Кто ты такой? Ты в нашем ремесле человек новый и ничего не знаешь! И ты имеешь наглость заявить, что сможешь помочь?!

— Но я могу тебе помочь, почтенный.

Первый бальзамировщик фараона смерил Рои презрительным взглядом.

— Нам стоит выслушать его, — примирительно заявил третий бальзамировщик фараона. — Говори, Рои.

— Нам нужно начать бальзамирование умершей принцессы Себекнофру? Так?

— Конечно так! — вскричал первый бальзамировщик. — И этот "секрет" нам отлично известен. Чем еще нас порадуешь?

— И новое тело в мастерскую вам внести не дадут, пока здесь тело принцессы? — снова спросил Рои.

— Да, — согласился третий бальзамировщик.

— Я могу спасти всех вас. Здесь у меня есть одно тело молодой девушки весьма схожей с принцессой. Мы тайно спрячем тело принцессы и начнем бальзамировать тело этой девушки.

— Что? Он сошел с ума?! — первый бальзамировщик был в ярости. — Он издевается над нами!

Но второй бальзамировщик понял замысел Рои.

— Совсем нет! Он предлагает дело. На теле принцессы знаки Исефет и бальзамировать её нельзя. А на теле другой женщины нет этих знаков? Так, Рои?

— Именно так.

— Вот мы и забальзамируем её вместо принцессы, и все будут довольны и фараон и богиня Исефет. И мы сохраним своим места и останемся главными бальзамировщиками двора и получим большую награду.