Конн Иггульден - Поле мечей

Первая высадка Цезаря на Британские острова в 55 г. до н. э. оказалась катастрофической. Штормы разбили корабли, а яростное сопротивление раскрашенных голубой краской местных жителей в сопровождении боевых собак едва не свело его с ума. Десятый легион буквально пробивал себе дорогу. Через три недели мучений Цезарь покинул негостеприимный остров, но уже через год вернулся на восьмистах кораблях и на сей раз дошел до Темзы. Несмотря на громадный флот, поход и на этот раз был слишком тяжелым, так что следующей попытки полководец уже не совершил. Насколько известно, бритты так и не стали платить обещанной Риму дани.

Если бы царь Верцингеторикс сумел выиграть великую битву против Юлия Цезаря, он обеспечил бы себе славное место в истории — подобное тому, которое занимает король Артур. Он объединил племена и решил, что необходимо опустошить родную землю и уморить завоевателей голодом. Но даже его огромное войско потерпело поражение от римских легионов. Верховный царь галлов был закован в цепи, отправлен в Рим и там казнен.

Подробности создания и существования триумвирата между Цезарем, Крассом и Помпеем неизвестны. Несомненно, что соглашение было выгодно всем троим. Цезарю оно обеспечило возможность оставаться в Галлии даже по окончании годичного консульского срока. Интересно, что к тому времени, как Помпей потребовал возвращения Цезаря в Рим, причем в одиночестве, необходимый по закону десятилетний перерыв между периодами консульства уже почти истек. Если бы Юлий добился повторного назначения на пост, он обрел бы неприкосновенность. Помпей, очевидно, очень этого боялся.

Клодий и Милон — реальные исторические персонажи. Оба стали виновниками хаоса, который едва не уничтожил Рим во время галльского похода Цезаря. Уличные банды, разбой и убийства стали вполне обычным явлением. Когда же Клодия наконец уничтожили, его сторонники действительно кремировали тело предводителя прямо в здании сената, предав последнее сожжению. Если вы сегодня отправитесь на римский форум, то увидите то здание сената, которое отстроили после пожара. Помпей был избран единственным консулом и получил мандат единоличного правления. Но даже в этот период триумвират мог бы существовать, если бы Красс вместе с сыном не погиб в битве с парфянами. После этой смерти лишь один человек мог вырвать из рук Помпея власть.

И последнее. В романе я позволил себе несколько деталей, которые могут вызвать раздражение историков. Не вполне ясно, знали римляне сталь или нет, хотя вполне возможен тот способ закалки железа, который я описал в первой части. В конце концов, сталь — это железо с несколько повышенным содержанием углерода. Думаю, что римляне могли ее изобрести или случайно обнаружить в процессе работы.

Меня беспокоило, что описание галла Артората таким высоким — ростом почти в семь футов — может показаться фантазией. Однако сэр Бевил Гренвил (1596–1643) имел телохранителя по имени Энтони Пейн, рост которого составлял семь футов и четыре дюйма. Арторат был бы ему по плечо.

Можно упомянуть и еще целый ряд подобных мелких фактов, но перечисление их займет слишком много места. Если автор романа и изменил историю, надеюсь, это произошло намеренно, а не по ошибке. Разумеется, я старался писать как можно точнее. Тем, кто хочет проникнуть дальше этих коротких заметок, рекомендую обратиться к потрясающей книге Стивена Дэндо-Коллинза под названием «Легион Цезаря», а также к работе Адриана Голсуорси «Полная история римской армии» или к другим работам этого же автора. «Двенадцать цезарей» Светония и подавно должна стать настольной книгой каждого школьника. Моя версия — это перевод, сделанный Робертом Грейвзом. Очевидно, что предпочтение, отданное читателем одному из двенадцати описанных императоров, многое скажет о его собственном характере. И наконец, те, кто хочет узнать как можно больше о самом Юлии, должны прочитать книгу Кристиана Майера «Цезарь».

Конн Иггульден

Часть удовольствия написать серию из четырех книг состоит в том, что, пока дойдешь до самого конца, получаешь возможность сказать спасибо всем, кого действительно необходимо поблагодарить. Один из этих людей — Сьюзан Уотт: великая женщина, чьи знания и энергия помогли необычайно.

Кроме того, хочу сказать спасибо Тони и Итало Д'Урсо, которые на протяжении многих лет без единого слова недовольства позволяли мне работать у себя в коридоре на стареньком компьютере «Амстрад». В конце концов, как воспитанный человек, я женился на их дочери. Я перед ними в долгу.