Владимир Андриенко - Убийца фараона

— Что? — вскричал Эюб. — Ливия усмирена? Так скоро?

— Военачальники Девяти луков вторгнувшихся в Египет ливийских племен принесли мне как военачальнику фараона свою покорность и преданность. Ливийская граница усмирена! — торжественно заявил Хоремхеб.

У Эюба на несколько мгновений пропал дар речи. Вот уж чего он никак не ожидал так это такого поворота событий. Всего за месяц Хормхеб сумел превратить абсолютное поражение в абсолютную победу. И это учитывая что его отправили в Дельту практически без войска.

— Ты не шутишь, господин? — вымолвил он наконец. — То, что ты сказал, это правда?

— Я офицер армии фараона. А офицеры с такими вещами не шутят. Но впрочем откуда тебе знать как ведут себя офицеры. Не так ли?

— Фараон будет несказанно рад твоему сообщению, почтенный господин Хоремхеб. Но почему ты не прислал гонца, а решил совершить такое длительное путешествие сам?

— Гонцы станут заезжать к номархам областей, как это положено, и те, перехватив мое сообщение, припишут всю честь победы себе. А я этого совсем не желаю. Вот поэтому я еду к фараону без отдыха и днем и ночью нигде не задерживаясь.

— Что же, разумно, весьма разумно, господин Хоремхеб.

— Вы направляетесь в Ахетатон? Не так ли? Тогда я поеду вместе с вами.

— Нет, господин. Я здесь по службе фараона и не направляюсь в Ахетатон. А вы всего немного сбились с пути. Я дам вам проводника.

— Отлично. Желаю тебе успешно выполнить твое задание…

Если бы Нехези мог слышать разговор, то он попросил бы помощи у Хоремхеба. Но его отвезли в самый хвост отряда колесниц, и он ничего не мог слышать и даже не знал что это за большой отряд воинов. Разглядеть же лицо своего старого друга он также не мог. Было слишком далеко, и луна как раз зашла за тучи.

Когда отряд умчался прочь, колесница Эюба снова подкатила к колеснице Нехези.

— Знаешь, кто это был, Нехези? — со смехом спросил Эюб.

— Нет. Да и что мне до этого за дело?

— Ха-ха! Если бы только мог знать, что это отряд твоего дружка Хоремхеба, то ты бы орал как сумасшедший.

Нехези презрительно ухмыльнулся. Зачем отвечать на злые шутки врага?

— Ты думаешь, что я шучу? — спросил Эюб. — Если честно, то я сам был удивлен его здесь увидеть. Чего не ожидал, того не ожидал. Он столь быстро разделался с ливийцами, что можно подумать сам Атон сражался в рядах его солдат.

Нехези едва не завыл от злости и больно прикусил губу. Спасение было совсем рядом!

— У тебя был шанс, Нехези. Их много больше, чем нас и они бы забрали тебя. Но судьба дает шанс только один раз, и ты свой упустил.

Произнеся это, Эюб захохотал, и приказал двигаться вперед. Их ждал Ахетатон…

Воины в масках Анубисов появились прямо из песка. Они были черны как и бог, которого они представляли, и их поначалу никто не заметил. Белые же лошади колесничих и яркие наряды воинов Эюба были наоборот отлично видны в ночи.

Первый воин в маске резко нанес удар своим кривым мечом по горлу коренной лошади, и колесница опрокинулась. Возница вылетел из ней первым и врезался головой в песок, прямо на него рухнул второй воин и уже на них упала сама повозка. Раздался отвратительный громкий хруст ломаемого дерева и человеческих костей. Заржали лошади.

Из людей Эюба поначалу никто и ничего не мог понять, что же случилось, и почему перевернулась колесница. Только после того как рухнула еще одна, один из колесничих увидел мрачные тени на песке.

— Это демоны! — заорал возница, чем внес еще большую сумятицу в положение.

Десяток Анубисов бросились на врагов и стали рубить их своими серповидными мечами. Работали они быстро и зря ударов не наносили. Каждое их движение было четко рассчитаны, словно это были не живые люди, но демоны царства подземных богов.

Солдаты Эюба был смелыми людьми и привыкли к сражениям, но сейчас ночь сыграла с ними злую шутку. Нубийцы были людьми крайне суеверными и подумал, что на них напали сверхъестественные существа возникшие прямо из песка. Маски на их головах воспринимались в свете луны как настоящие лица демонов.

Только Эюб сохранил присутствие духа и смело вступил в схватку с врагом. Его возница пал и он быстро соскочил со своей колесницы на песок. В одно мгновение в его руках оказался бронзовый клинок.

Он отразил удар одного из врагов и сам пошел в атаку. Его меч устремился к противнику, но удар был умело парирован и снова ему пришлось выдержать атаку.

Противник в маске засопел и Эюб понял, что пред ним живой человек, а не демон. Он задыхался под душной и неудобной маской-шлемом.

— Воины! — закричал он. — Смелее в бой! Это обычные люди!

Но его слов никто не слышал, все чернокожие воины фараона пытались бежать и защищались весьма слабо. Их резали словно животных на бойне. Уйти не смог никто.

Эюб сам загнал себя в ловушку. Зачем он отправился из Фив ночью? Он хотел избежать ловушки, но оказалось, что сам в неё направил все свой отряд. Мерира напрасно не верил в силу древнего оракула и говорил что все предсказания старых богов ложь рассчитанная на дураков. Эюбу предрекли еще три года тому назад смерть ночью в пустыне от мечей черных стражей. Теперь он вспомнил это, но было уже поздно. Клинки врагов пронзили его тело, и жизнь покинула его.

— Оракул… — прошептали его руды и струйка крови потекла изо рта.

Анубисы быстро освободили Нехези от пут, и поставили его на ноги. К нему приблизился воин и произнес:

— Вот мы и снова встретились с тобой, Нехези. Помнишь нашу последнюю встречу у статуи сфинкса?

— Конечно, помню. Это ты? Ты спас мне жизнь на этот раз.

— Нет. Я здесь ни при чем. Это воля богов спасла тебя. Тебе нужно дать шанс и ты его получил. Твои враги на время нейтрализованы. Они не знают, что ты на свободе. Используй это.

— А все ли солдаты нубийской гвардии мертвы? Никто не ушел?

— Нет. В этом можешь быть уверен. Мои воины убили всех. Здесь есть целая колесница и кони. Бери любых. Скачи и верши свою судьбу. Сегодня поднимется новая заря и ты проскачешь по пустыне. Затем наступит ночь, А затем новый день и в этот день ты решишь свою судьбу.

— Если я останусь жив и сумею победить то отблагодарю тебя. Слово Нехези, клянусь богами страны Кемет!

Анубис поднял вверх свой меч и отсалютовал Нехези…

Нехези гнал свою колесницу по широкой долине вверх по течению Нила.

И вот, наконец, перед ним вдали раскинулся великий город. Сейчас чиновник великого господина Эйе, которого называли тенью фараона, уже не чувствовал себя песчинкой в океане времени и пространства великой страны именуемой Кеметом. Он был вершителем судеб этой страны!