Неля Гульчук - Александр Македонский. Наследник власти

– Селевк! – обратился к нему Кассандр. – Отец считает, что презренный кардианец должен ответить за смерть Кратера. Хочу высказать и свое мнение: Олимпиада также имеет отношение ко всем бедам, которые творятся сейчас в государстве. Интриги царицы принесут еще много зла, если ее вовремя не остановить.

– Отец оставил тебя в Македонии, чтобы следить за Олимпиадой? – Селевк хотел сказать «шпионить», но сдержался.

– Конечно. Олимпиаду нельзя оставить без присмотра ни на миг.

– А что ты? Ты теперь свободен? – спросил Селевк воина.

Тот кивнул, держа шлем в руках, как и полагалось стоять перед военачальником.

– Как твое имя?

– Ктезий.

– Ты хочешь отомстить за Кратера?

– Я готов ради этого пожертвовать жизнью.

– Кассандр, ты привел Ктезия ко мне, поэтому я спрашиваю у тебя разрешения забрать его с собой в Египет на битву с Пердиккой.

– Ты хилиарх, Селевк, тебе не нужно мое разрешение. Я привел его в твой шатер, зная, что ты скоро отправляешься в Египет и тебе нужны хорошие воины. Отец тоже со своим войском движется к Египту. Все свои надежды он возлагает на хитроумного любимца Тихе – доблестного Птолемея. Когда ты отбываешь из Пеллы?

– Через несколько дней.

На прощание Кассандр протянул руку. Селевк крепко пожал ее.

– Теперь мы должны быть вместе!

Приближалось время вечерней трапезы. Селевк торопился к родному очагу. Только среди близких он мог найти успокоение своей измученной в этот день душе.

В мегароне уже были накрыты столы. Все ждали Селевка. Апама, Диодимия и Лаодика играли в бабки. Апама бросила свои четыре астрогала, и у нее выпали самые невыгодные числа, составившие комбинацию из четырех единиц.

Лаодика рассмеялась:

– Зато вчера у тебя был бросок Афродиты: все астрогалы упали разными сторонами. Ты хочешь выигрывать каждый день?

– А почему бы и нет? Конечно, хочу.

Наблюдающий за игрой Антиох улыбнулся:

– Сколько тебе лет, Апама?

– Уже девятнадцать, – со вздохом сожаления ответила та.

– Радуйся, что ты молода и любима, что твой муж счастлив с тобой.

– Поэтому я должна всегда быть рядом с ним и в беде, и в счастье.

Игра продолжалась. Но Апаме в этот вечер не везло.

Лаодика первой увидела вошедшего сына. Селевк сделал ей знак молчать, любуясь молодыми женщинами.

Яркие отблески светильников дрожали на шелковистых волосах Апамы, в них были вплетены белая, красная и синяя ленты – цвет одежды персидского божества Ормузды.

Сердце Селевка тревожно сжалось. Как он хотел бы, чтобы миг длился вечно, чтобы ничто не могло нарушить его душевного покоя, уверенности в счастье его жены и ребенка!

Он вышел из темноты коридора в яркое освещение мегарона, по очереди обнял и поцеловал всех женщин. Когда приступили к трапезе, Селевк решил, что дальше откладывать разговор нельзя.

– Я должен сообщить вам нечто очень серьезное…

Все насторожились, подняв глаза на Селевка.

У Апамы похолодело сердце.

– Ты уезжаешь?

– В Египте скоро начнется война. Война не на жизнь, а на смерть. Пердикка хочет всех нас уничтожить.

– Тем более не стоит перед ним отступать. Надо дать ему бой, – твердым голосом произнес Антиох. – Когда ты отправляешься?

– Через несколько дней.

– Я еду с тобой, – решительно сказала Апама.

– Я не имею ни возможности, ни права взять тебя с собой. Ты останешься здесь.

Селевку тут же захотелось взять эти слова обратно. Увидев, что Апама побледнела, он забеспокоился:

– Ты вся дрожишь. Тебе плохо?

– Дайте ей вина, – приказал Антиох.

Апама взяла кубок, сделала несколько глотков.

Щеки ее порозовели.

– Сейчас уже лучше. Я просто испугалась за тебя.

– Испугалась? Ты, которая никого и ничего не боится? Ты забыла, что ты дочь Спитамена? А я – воин, Апама.

– Платон говорил, что никто не избежит своей судьбы, – вмешалась в разговор Лаодика. – А боги еще в первые дни после появления на свет Селевка предсказали моему сыну и твоему мужу великую судьбу. В доме, где он родился, в большом очаге вспыхнул яркий огонь, хотя его никто не зажигал. Огонь – символ власти. Селевк вернется победителем – так ему предначертано судьбой. Ты должна остаться с нами. Женщин не берут на войну. Война – удел мужчин.

– Может быть, женщины воевали бы не хуже мужчин, – возразила Апама. – Я пошла бы на все, Селевк, только чтобы быть рядом с тобой.

– Твои слова больно ранят меня. Ты должна остаться ради сына.

Эти слова убедили Апаму. На этот раз Селевк одержал победу.

– В таком случае мне придется ждать, – вздохнула Апама. – Ты действительно должен уехать через несколько дней?

– Да. Я не могу больше задерживаться.

– Что я буду делать без тебя? Снова ждать?..

– Растить сына и обретать знания. У отца прекрасная библиотека. Одна из лучших в Элладе.

Заметив, что Апама успокоилась, Антиох с улыбкой спросил:

– Апама, а что бы ты посоветовала в сложившейся ситуации делать Селевку? Остаться?

– Уничтожить Пердикку! – решительно ответила Апама. – Иначе он уничтожит всех нас.

– Так я и знал! – восхищенно воскликнул Селевк. – Ты воистину жена полководца.

– А может быть, и царя, – тихо произнесла Лаодика.

«В этой юной персиянке, созданной на первый взгляд для любви и тихого счастья, дремлет безжалостная Немезида», – подумал Антиох и обратился к сыну:

– Вы с Птолемеем обязательно победите!

– На чем основана твоя уверенность, отец?

– Пердикка не сомневается в своей правоте и уже чувствует себя победителем. Победа ослепляет и расслабляет бдительность! Пусть Пердикка думает, что победит! Тем легче будет нанести ему внезапный удар!

«Кратер тоже был уверен в победе, – вспомнил Селевк. – Потерял бдительность и был убит».

– Ты прав, отец! – кивнул он. – Я уверен, Птолемей уже хорошо обдумал все обстоятельства предстоящих действий. Мы обязательно победим Пердикку. И я вместе с тобой, Апама, победителем вернусь в Вавилон.

Олимпиада торжествовала. Наконец-то богиня Тихе снова благосклонна к ней. Антипатр, ненавистный, вероломный, безжалостный, потерпел первое поражение. В битве с Эвменом убит Кратер! Пусть, пусть поплачет дочка Антипатра горючими слезами по своему мужу. Олимпиада видела Антипатра насквозь. После смерти сына она не знала покоя, лишилась сна. Она не сомневалась, что семейка Антипатра планирует убить ее. И вот первая удача. Боги услышали ее. Она точно все рассчитала, помешав женитьбе Пердикки на Никее. И все тут же ввязались в войну. Настало время воздать по заслугам и Антипатру, и особенно Кассандру, который не спускает глаз с ее дома. Старик с войском покинул Пеллу и оставил своего сыночка шпионить за ней. В Пелле упорно говорят, что Александра отравил Кассандр. Не случайно Антипатр отправил его в Вавилон. Когда шла война с персами, не отправлял, а потом вдруг решил отправить. И чем это закончилось? Смертью ее великого сына. Теперь хотят извести ее. После приезда Роксаны с сыном забот прибавилось: приходится волноваться не только за свою жизнь, но и за жизнь наследника македонского престола. Каждый день Олимпиада обращалась к богине Гестии. Богиня услышала ее просьбу. Клеопатра скоро станет женой Пердикки и приобретет неограниченное влияние в государстве при помощи этого брака. Она, Олимпиада, вместе с Пердиккой предадут лютой казни Антипатра, Кассандра и весь их проклятый род. Настало время отмщения. Никея отвергнута Пердиккой. Фила – вдова. Кратер убит. На днях Пердикка с огромным царским войском отправляется к границам Египта. Скоро и Птолемею воздастся по заслугам, чтобы не зазнавался. Знай свое место. Придумал! Разобрать государство, созданное с таким трудом, на части…