Наталья Павлищева - Княгиня Ольга

Нет, Петр не стал ни губить русское посольство, ни чинить ему особых препятствий, все же не забыл о сильной дружине князя Святослава, да и свои болгары не поддержали бы, узнай о помехах русской княгине. Но и помогать не стал, просто пропустил через свои земли. Зато у угров, с которыми дружили еще со времен князя Олега, когда стоял Альмош под стенами Киева, нашла княгиня и приют для отдыха, и помощь. Нашла и другое — невесту для старшего сына. Улеб про женитьбу теперь и слушать не хотел, Ольга не настаивала, все же молод, если бы не Феодора, то ни за кого сватать не стала. Но ей глянулась дочь угорского князя Такшоня Преслава. Самой Преславе понравился стройный спокойный Улеб, но девушки не всегда вольны решать, за кого им идти замуж. В отличие от надменного императора Византии Константина князь Такшонь ценил Русь и отдавал себе отчет, что князь Святослав силен, а Киев богат. Его жена Алденя с грустью смотрела на Преславу, но и она, тайно вздыхая, все же была согласна проводить княжну в дальний пусть, ведь дочери, тем более княжеские, редко выходят замуж близко от дома. Сестра Преславы уже давно выпорхнула из дома, теперь очередь за младшей. Князь Такшонь понимал, что русская княгиня не зря внимательно приглядывается к княжне, он готов был отдать дочь за князя Святослава, считая того сильным воином, достойным уважения. Святослав еще не совершил крупных походов, но те, кто видел князя в бою и даже просто с дружиной, рассказывали, что он ведет себя как настоящий воин. Святослав презирает удобства, спит на земле, подложив под голову седло, носит простую одежду, ест вместе со своими воями поджаренное на углях мясо. Для Такшоня это было признаком настоящего мужчины. А что касается дочери, то дело Преславы родить мужу крепких сыновей. Мать думала о другом: каков бы ни был князь Святослав, жить Преславе прежде всего за спиной у княгини Ольги, с первого взгляда видно, что дома правит эта сильная женщина. Хотя княгиня Ольга и в возрасте, но еще долго будет держать властной рукой Киев и всю Русь. Пусть ее сын ходит в походы, дома все подчиняется воле Ольги, а она благосклонно отнеслась к младшей дочери князя Такшоня, это его жена заметила сразу. Алденя отлично знала, что нужно понравиться матери князя, от этого во многом зависит твоя жизнь в новом доме, и старалась научить этому дочь. Но Преславе и самой очень глянулась русская княгиня, хотя девушка не понимала, о чем говорит эта сильная женщина, но чувствовала, что она очень властная, в молодости была красавицей и действительно правит своей страной. Кроткой, тихой Преславе почему-то хотелось прислониться к плечу будущей свекрови. Княгини сговорились, и поехала Преслава вместе с Ольгой в далекий Киев к совершенно незнакомому ей русскому князю Святославу, чтобы выйти за него. Дочь князя Такшоня рассудила, что Святослав и Улеб братья, значит, похожи друг на дружку, стало быть, и князь Святослав тоже статен и ласков.

Там, у угров, произошло еще одно неожиданное событие. У Такшоня остался Любомир. Остался не из-за болезни или желания погостить, он… влюбился!

Весь израненный в боях седой уже воин, как мальчишка, влюбился в племянницу угорского князя Яглину. У девушки несколько лет назад на ее глазах погиб жених, с тех пор Яглина никого не хотела пускать в свое сердце, но русичу сдалась без боя. Чем взял ее Любомир? Наверное, своей надежностью, способностью оценить женскую красоту, да, пожалуй, и суровой мужской красотой.

Ольге больно видеть, как блестят глаза давнего друга при одном появлении девушки. Княгиня недоумевала: почему она, что, на Руси красавиц мало? Некому было сказать, что Яглина очень похожа на нее саму в молодости. Те же синие со стальным отливом глаза, тот же изгиб узких губ и разлет бровей. Не было только одного — желания властвовать. Напротив, девушка с готовностью прислонилась к крепкому плечу русского воина. Такшонь доволен, рядом с Любомиром племянница оттаяла, и тем более обрадовался, когда русич решил остаться. Опытный воин, прошедший со своими князьями многие походы, стал хорошим учителем для молодых угров.

Они прощались молча. Ольга смотрела на Любомира, который всегда был рядом и столько раз спасал ее, мужа и сына, и понимала, что теряет огромную часть своей жизни. А он… он мысленно уже был не с ней. Ту, другую, он будет гладить по светлым волосам, жарко целовать в ночи и беречь от всех врагов и невзгод. Любомир освободился от неволи по имени Ольга, в которой был почти всю жизнь, и даже не понял этого, он был счастлив. Не счастьем мимолетного обладания любимой женщиной, а долгим спокойным счастьем жизни с такой на многие годы.

До Киева княгиню Ольгу и ее посольство провожала дружина угорского князя, везя богатые дары и приданое. В дороге Ольга посадила будущую княгиню с собой в сани, и все сразу поняли, для чего едет девушка на Русь. Княгиня рассказывала ей о красоте родной земли, о смелых и сильных людях, живущих на ней, о князе, которого прозвали барсом из-за быстрого передвижения, о его отваге и уме. Преслава силилась представить себе князя Святослава, но пока понимала только одно — у него синие, как у матери, глаза. И еще старалась поскорее освоить новый странный для нее язык, иначе как же ей понимать и мужа, и свекровь?

Сам князь Святослав был немало обеспокоен, когда стало ясно, что княгиня не вернется из Царьграда вовремя. Отшумели уже последние осенние ветры, встал Днепр, но купцы принесли весть, что Ольгу задержал в Царьграде император Константин. Сначала Святослав ужаснулся:

— Как задержал? Силой?!

Купец Туров успокоил:

— Нет, князь, княгиня осталась пока по доброй воле. Просидела сначала на подворье до приема, а потом осталась ждать второй. Видно, только по весне будет.

Поэтому совершенно неожиданным было появление в середине зимы на виду Киева вереницы коней. Несущие службу гриди сначала даже встревожились, но обоз был явно торговый, двигался медленно, хотя и охраняли его вои. Когда поняли, что это возвращается княгиня, радости на княжеском дворе не было предела. За время ее отсутствия в Киеве осознали, как хорошо, когда всем распоряжается властная, разумная женщина, насколько это легче.

Но княгиня приехала не одна, привезла с собой дочь угорского князя Такшоня, красивую девушку, стройную, как молодая березка, с чудными серыми глазами, длинной русой косой и пухлыми губами. Глаза князя Святослава лукаво заблестели, он усмехнулся, глядя на брата, и незаметно ткнул того в бок:

— А говорили, что Феодора рябая дылда.

Улеб, которому понравилась Преслава и который уже давно жалел, что заявил княгине, мол, о женитьбе пока и думать не будет, фыркнул:

— Это твоя невеста! И не Феодора вовсе!

Святослав изумленно уставился на Преславу: