Руфин Гордин - Василий Голицын. Игра судьбы

— Может, и так, да это все твои мечтания, — Украинцев стоял на своем. — Время ныне не благоприятствует. Лет через сто-двести, может, до сего и дойдем. И тогда тебя помянут.

— Кой-чего в правление царевны я добился. На Москве завели каменное строение взамен деревянного. А то выгорала столица дотла. Хотел и вовсе запретить дерево, так ведь царевна воспротивилась: это-де против обычая, наши деды и прадеды жили в деревянных избах и к камню несвычны. Дух-де иной, и тепло камень не держит. Дурь все это! Опять же каменных дел мастеров у нас нет. О многих моих планах царевна говорила — они-де против обычаев. А я отвечал: с худыми обычаями пришло время кончать. Робка была она, с оглядкой жила на бояр, робки были и бояре, — с горечью произнес князь. — А вот англичане, как знаем мы с тобою, обошлись без оглядки на обычаи: казнили короля Карла да провозгласили республику. Учредили парламент — слово-то сие нам неведомо, стало быть, пришли к народоправству. А привыкли всего бояться.

— Слышал я про этот мятеж. Объявился там великий смутьян по имени Кромвель. Ну и что? Народу англичанскому лучше стало? Не верю. Воевать он дюж, более ничего. А еще думаю я: метит он сам, сей Кромвель, на место короля. Кто власть захапает, тот и в короли норовит податься. Не в обиду тебе будет сказано, но царевна наша, взошед на вершину, норовила себя короновать.

— Да, это так, — согласился князь Василий. — И ведь предостерегал ее я, говорил, что идет она противу правил. А она мне отвечала: я-де царская дочь, колена Романовых, а вовсе не самозванка какая-нибудь. Имею право. Я ей толкую, что николи в истории царствующих домов российских не было на престоле ни царских жен, ни царских дочерей. А она мне отвечает: у нас-де не бывало, а вот в странах просвещенных трон занимали женщины. Вот в той же Англии восседает на престоле королева Елизавета, и про ее правление говорят, что оно и мудро и справедливо.

— Англия нам не указ, — ухмыльнулся Емельян. — Мало ли что у этих иноземцев деется. Они по своему уставу живут, а мы по своему. Разный у нас народ, разные и обычаи.

— Не раз я про то ей толковал, — покорно соглашался князь. — Да только занесло ее. Скажу тебе, Емельян, по совести, как другу моему, моей вины во всем этом немало. Не был я настырен, восходил по ее милости, голова от сих честей кругом пошла. Остановиться бы. Да еще хотела царевна — тебе как тайну доверяю, — чтобы я на ней оженился. Мне бы отрезветь, оглянуться да поразмыслить, что из всего этого выйти может. Впрочем, бывало — оглядывался, размышлял. Но все надеялся на авось. Не бывало еще у меня безвыходности, а потому и тут выход непременно отыщется. А теперь ясно вижу — спала пелена с глаз моих: выхода нет, тупик. Впервой попал я в тупик, непривычно мне, все считал, что судьба ко мне благосклонна, я же Голицын, род мой прославлен. Тоже занесся да царевну, как следовало бы, не остерег. Вот и попался, как зверь в загоне. Эх, Емельяша, худо мне, худо. Не вынесу я этих унижений.

— Уповай на Господа, на его милосердие.

— Господь-то, может, и милосерден, а царь Петр немилостив…

Вошел камердинер, поклонился с достоинством.

— Ты что, Акинфий? — на лице князя ясно читалось неудовольствие.

— Так что велено доложить вашей милости, что загонщики медведя обложили. Мол, не желаете ли самолично с ним управиться?

— А что, Емельяша? — неожиданно оживился князь. — Не поехать ли нам в самом деле?

— Матерой, сказывают, — добавил камердинер. — Шкура важная. Мечется, уйти, значит, хочет, а загонщики его пугают. Егерь Федор опасается — уйдет. Не в себе-де зверь.

— Едем, едем! — князь упруго поднялся, от недавней подавленности не осталось и следа.

Оседланные лошади уже дожидались у крыльца. Тут же гарцевали стремянные во главе с егерем Федором. Он тотчас спешился, завидев князя и Украинцева.

— Зверь-то, зверь-то какой, — торопливо доложил он, — давно такого не видывал. Боюсь, уйдет да и лишит вашу злость удовольствия. Больно быстрый да верткий, хоть и не молод.

— Возьмем! — бодро выкрикнул князь. — Где оружничий? Подать нам пистоли с зарядами.

Степенный оружничий появился, держа на вытянутых руках длинноствольные пистолеты.

— Подай перелетную суму! — нетерпеливо выкрикнул князь. — Да весь припас туда сложи. Поехали!

И они поскакали во весь опор: впереди егерь, за ним князь с Украинцевым, а позади ловчие и стремянные — девятеро.

Послышался отдаленный лай собак, заливистый, с взвизгиванием.

— Там доезжачий держит, — доложил егерь. — Две своры. Ох, уйдет! — Лес густел. Поневоле пришлось умерить скачку. По бокам хлестали ветки, иной раз приходилось пригибаться. Кони перешли на шаг — понукай не понукай, а перед ними была еле уловимая тропа, протоптанная не то людьми, не то зверьми.

Впереди показался просвет — небольшая полянка. Вот там-то и бесновался медведь в кругу ожесточенно наскакивавших на него собак. Две или три из них валялись с распоротыми животами, и запах крови усиливал ожесточение.

— Ваша милость! — подскакал доезжачий, — стрелите его, не то он лучших наших псов прибьет. Не в себе зверь, норовит вырваться.

Псари и загонщики — кто с рогатиной, а кто с пикой — со всех сторон окружили поле битвы.

Князь спешился, вытащил пистолеты из сумы. За ним спешился и Украинцев. Князь протянул ему заряженный пистолет.

На самой середине травянистой полянки росла старая дуплистая липа. Одно из дупел облюбовали пчелы. Медведь, как видно, собирался полакомиться и, быть может, преуспел: его атаковали не только собаки, но и пчелы. И сейчас, стоя на задних лапах, он яростно отмахивался от тех и от других.

— Глянь, вымахал ровно царь Петр, — вполголоса проговорил князь, выбирая позицию для выстрела. Сделать это было нелегко: остервенелые псы окружили зверя со всех сторон, отозвать их было невозможно.

Медведь был один, псов — более трех десятков. Зверь был в каких-то трех саженях от охотников. Цель казалась досягаемой, но князь опасался попасть в собаку либо в загонщика.

Еще один пес с отчаянным визгом пал на землю с распоротым брюхом.

— Экие когти — ровно ножи, — пробормотал доезжачий. — Так он мне всю свору погубит, а собачкам ныне цены нет. Стрелите, ваша милость, вот отсюда способней.

Князь выстрелил. За ним выстрелил и Украинцев. Мимо. По счастью, пули никого не задели.

— Эх, ваша милость, — разочарованно протянул егерь. — Дозвольте мне. Авось попаду.

Князь протянул ему пистолет, и Федор придвинулся ближе к зверю, отстранив беснующихся собак.

Грянул выстрел, медведь зарычал от боли: пуля пробила ему плечо, левая лапа беспомощно повисла, и он еще яростней стал размахивать правой. Густую шерсть окрасила кровь.

— В глаз надоть бить, ваша милость, — выкрикнул доезжачий. — Коли глаз пробить, ему конец.