Алла Панова - Миг власти московского князя

Все утро Мария не находила себе места, то и дело бегала к калитке и выглядывала на улицу. Мать, заме­тив это, даже хотела спросить, кого дочь надеется вы­смотреть, но передумала. «Видно, уверовала в сон свой и теперь ждет, что жених ни свет ни заря к воротам на белоснежном коне явится», — решила Ульяна и заня­лась своими бесконечными делами.

Ближе к полудню солнце наконец‑то с трудом стало пробиваться сквозь нависшую над городом пелену, ко­торая постепенно редела, но все еще мешала дневному, светилу разгореться в полную силу. Ульяна посмотре­ла на светлый диск, повисший в молочном мареве, и позвала дочку, опять о чем‑то шептавшуюся с баб­кой. Привалившись спиной к теплой печи, Лукерья наблюдала за ползающим у ее ног младшим внуком.

Без слов поняв, что пора отправляться в отцовскую лавку, Мария подошла к матери, грустно посмотрела на приготовленный ею узелок и, ничего не сказав, бы­стро кинулась к себе в закуток.

Звякнули открываемые запоры, глухо стукнула крышка сундука, и через несколько мгновений Мария предстала перед удивленной матерью.

На плечах дочери красовался большой белый баб­кин платок, который прикрывал старый, местами вы­тертый кожушок. (Ульяна сразу вспомнила, что еще прошлой зимой задумали справить Марии новый. Все откладывали «на потом», а уж когда почти собрались, отец, разозлившись на своенравную дочь, которая от­казала завидному жениху, сказал, что она и в этой оде­жонке зиму проходит.) Марьины тугие темные косы, переплетенные яркой тесьмой, выделялись на фоне платка, по краю которого вились тонкие, вышитые красной нитью веточки. Платок этот бабка берегла пу­ще глаза, поскольку был он единственной вещью, со­хранившейся с далеких дней ее молодости. Залюбовав­шись дочерью, которая, кажется, похорошела больше прежнего, мать не сразу обратила внимание на то, что девичью голову украсила почти новая беличья шапоч­ка, которую Мария доставала из сундука только по праздникам, а из‑под шапочки свешиваются колты, но не те простенькие, что она носила раньше, а новые, дорогие, изготовленные с большим мастерством.

Дочь, все так же не говоря ни слова, быстро подо­шла к столу, взяла узелок и направилась к двери.

— Куда это ты так вырядилась?! — словно очнув­шись, бросила Ульяна вдогонку дочери.

— Так ведь праздник, мама! Масленица, — спо­койно и весело ответила та, лишь на мгновение обер­нувшись, и тотчас скрылась за дверью.

Ульяна, в последний миг заметившая, что и запона [56] Запона — женская одежда, представлявшая собой прямоугольный кусок ткани, сложенный пополам, имев­ший на сгибе отверстие для головы. По бокам запона не сшивалась, надевалась поверх рубахи и подпоясывалась. на дочери праздничная, некоторое время в недо­умении смотрела на захлопнувшуюся дверь, а потом повернулась и вопросительно уставилась на свою мать. Та словно нарочно уставилась на внука.

— Что это за тайны у вас с Марьей, — спросила Ульяна.

— Какие такие тайны? Нет никаких тайн, — ото­звалась Лукерья.

— А плат? — не унималась ее давно повзрослев­шая дочь.

— А что плат? — будто не понимая, о чем речь, пе­респросила мать.

— Помнится, что вы его мне даже в руки брать не разрешали, а тут? На тебе, внучка, носи, красуйся! — с запоздавшей на годы обидой, явно слышимой в голо­се, пояснила Ульяна.

— У тебя‑то и без него было в чем покрасоваться! Те­бя‑то мы с отцом эвон как наряжали! Боярыней у нас хо­дила! — хвастливо проговорила старуха, но потом в кото­рый раз стала укорять: — Думали мы о тебе! Ничего не жалели! А твоя дочь когда последнюю обновку видала? Вот то‑то и оно! — продолжила она, не давая вставить слово Ульяне. — Так что ж я, для нее, сердешной, плат жалеть буду? Годков‑то он мне не убавит и лицу, что нынче с яблоком печеным схоже, красу былую не вер­нет. Так что в эту пору мне плат не надобен, а уж на пого­сте и вовсе без него обойдусь. А ей как‑никак радость.

Выслушав материнскую отповедь, которая во мно­гом была справедлива, Ульяна вздохнула и проговори­ла спокойно:

— И я все понимаю, только что в моих силах?

— Ты бы хоть помягче с ней была, а то она забыла, когда от тебя слово доброе слыхала… Одни попреки да окрики, — поучала старуха.

— Так сама она в том и виновата. Непокорна стала да скрытна, — возразила ей Ульяна.

— А ты что ж, другая была? Точь–в-точь такая! — не унималась Лукерья.

— Душа моя о ней изболелась, — вздохнула Улья­на. — Все ждет, что явится откуда ни возьмись суже­ный, богатый да рода знатного, а вокруг себя и не смо­трит. Так и останется ей одна дорога — в Христовы не­весты. Боюсь я за Марью.

— Как знать, какая ей судьба уготована… Может, не напрасно она ждет… Может, сны‑то ее явью обер­нутся, — проговорила тихо старуха и уткнулась в ру­коделье.

Ульяна больше ничего не стала говорить, поняв, что ее старая мать и дочка, кажется, совсем забыли о действительности и живут в призрачном мире несбы­точных надежд.

Марья в это время не торопясь шла к торгу. Ей ка­залось, что все обращают на нее внимание: вот и те не­сколько встреченных ею по дороге мужиков посмотре­ли ей в след, и две бабы, о чем‑то беседовавшие у при­открытой калитки, проводили ее, как ей почудилось, завистливыми взглядами. Такое внимание только при­бавило девушке уверенности в себе. Несмотря на снежную крупку, что временами норовила сыпануть в лицо, Мария шла с высоко поднятой головой, горделиво по­глядывая по сторонам, сожалея, что нынче на улице так мало людей, и коря себя за то, что не догадалась раньше попросить платок у бабушки. Правда, она бы­ла уверена, что старуха ни под каким предлогом не за­хочет даже на короткое время одолжить свой замеча­тельный платок, и была права.

«Прошлой зимой я лишь вытащила его, так она на меня как бранилась, а теперь сама взять предложи­ла, — подумала с удовлетворением Марья и улыбну­лась, зная причину, которая заставила расщедриться бабушку. — Не расскажи я ей о том, что князь у наших ворот останавливался, да не покажи подарок его, она бы к сундуку и близко подойти не позволила!»

Девушка опять улыбнулась, и проходивший мимо безусый отрок, решив, что ее загадочная улыбка пред­назначалась ему, засмотрелся на красавицу и чуть бы­ло не угодил в сугроб.

«Может, зря я ей все рассказала? — засомневалась неожиданно Марья, и улыбка исчезла с ее лица. — Мо­жет, помалкивать надо было? А вдруг баба Луша обо всем матери проговорится? Та ведь наверняка в доме Запрет, и уж за ворота тогда мне не выскользнуть. Хо­рошо хоть нынче я птица вольная! Правда, что матери печалиться, — она зло усмехнулась, — ведь не бродень какой, а сам московский князь глаз на дочь ее положил, подарки дарит! Бабка и та вон не устояла, всплак­нула даже. Еще чуток, и заголосила бы, будто уж сва­ты приехали. А мне и сватов никаких не надобно, лишь бы быть подле лады моего!» От этой мысли ее словно обдало горячей волной, заставившей щеки ярко заалеть.