Константин Бадигин - Кораблекрушение у острова Надежды

— Довольно. Прочитай все с самого начала. Здесь столько хороших мыслей! Эта книга придала мне силы и уверенность. Она достойна золотой оковки. Читай.

Борис Годунов старался запомнить каждое слово.

Марья Григорьевна еще раз прочитала мысли Макиавелли из главы «Каким образом государь должен исполнять свое слово». И сказала уважительно:

— Батюшка наш грамоты не знал и римлянина сего не чел, а все знал, как надо делать.

— Вылечила ты меня, Марья, — с облегчением вымолвил правитель, дослушав до конца. — Теперь я знаю, как поступить. — От радости и умиления на глазах у него выступили слезы. — Боже милостивый, почему я не знал об этой книге раньше!

Он стал торопливо одеваться. Натянул суконные порты, надел вторую рубаху, обулся, пристегнул украшенный жемчугом воротник. Жена набросила ему на плечи длинный, до щиколоток, бархатный кафтан с золотыми пуговицами и золотыми накидными петлями.

— Ванюшка, эй! — крикнул зычно правитель.

В спальню вихрем ворвался Иван Воейков.

— Зови Андрея Щелкалова.

Телохранитель Иван Воейков мгновенно исчез.

«Так вот откуда Андрюшка Щелкалов умные мысли черпал, — думал правитель. — А я-то за его собственные принимал. Умная книга, весьма полезная, каждый день заставлю Марью читать. Теперь-то я знаю, что с княгиней Старицкой сделать…»

Теснимый мыслями, правитель, важно вышагивая, прошел в свой кабинет. Там его ждал великий дьяк Андрей Щелкалов.

— Как здоровье, Андрей Яковлевич?

— Спасибо, Борис Федорович.

— Сядем рядком, поговорим ладком.

Правитель уселся на лавку и указал на место рядом.

— Я согласен с тобой, — начал он без всяких предисловий. — Княгиню Старицкую постричь, заключить в монастырь вместе с девчонкой. Держать худо… «Государям нет никакой надобности обладать всеми добродетелями, однако необходимо показывать вид, что они ими обладают». И еще: «Предусмотрительный государь не должен исполнять своих обещаний и обязательств, если исполненное будет для него вредно и все причины, вынуждавшие его обещать, устранены». Вот что написано в той книге, что ты мне дал… Исполнение моего обещания вредно для меня, и я от него отказываюсь. Но я должен показать вид, что обладаю всеми добродетелями. Значит, надо найти послухов на противные нашему государю слова княгини Старицкой. Пусть она говорила, что хочет завладеть русским престолом, а государя отравить. Пусть скажут послухи, что насылала княгиня колдовские чары на великого государя через волхвов и колдуний…

— Все исполню, — сказал Андрей Щелкалов.

— А пыточные сказки тех послухов зачитать думным боярам и дворянам. Сначала Старицкую отправь в монастырь, а потом послухов найдешь. А дружка ее сердешного пошли в Серпухов.

— Все исполню, — повторил дьяк.

После ухода Щелкалова правитель долго сидел, уставившись взглядом в окно на церковные кресты, рука его теребила густую черную бороду. «Свершилось, — думал правитель. — Теперь я спокоен. Когда подойдет мое время, никто не разинет поганый рот и не крикнет, что Мария Старицкая имеет право на русский престол. Когда не будет никого, кто имел бы право на престол, я завладею царским местом… Боже великий, неужели настанет когда-нибудь такое время! Я должен быть львом, сильным и свирепым, но и лисой, чтобы избежать западни, какие мне будут ставить враги. Итак, быть львом и лисой — вот тот путь, который приведет меня к заветной цели».

Небольшой возок с кожаным верхом в сопровождении четырех всадников остановился у дверей деревянного дома Марии Владимировны Старицкой. Из возка выползла толстая верховая боярыня царицы Орины Домна Евдокеевна Волкова и, кряхтя, поднялась на крыльцо. Ее встретили слуги и повели в хоромы.

Мария Владимировна была счастлива впервые за свою жизнь. Она полюбила князя Федора Татева, племянника Ивана Татева, ненавистника Годунова. И сейчас молодой князь сидел в горнице и миловался с помолодевшей от счастья Марией Старицкой. Борис Годунов обещал выдать ее замуж, и она верила и не скрывала своих чувств к князю.

Боярыня Домна Евдокеевна долго раздевалась в передней.

— Здравствуй, княгинюшка Мария Владимировна, — поклонилась боярыня, — и тебе, князь Федор Иванович, низкий поклон… Царица, светлое солнышко наше Орина Федоровна, на богомолье в Сергиевой лавре. Просит тебя с дочерью Евдокией прибыть к ней немедля. И лошадок и саночки свои за тобой послала.

Мария Старицкая бросила растерянный взгляд на своего возлюбленного. Не так она думала провести сегодняшний день. Но против царицыного приказа не пойдешь.

— Что ж, я медлить не стану. — Она хлопнула в ладоши: — Марефа, Юлия, собирайте нас в дорогу, поедем на богомолье.

И часу не прошло, а возок с кожаным верхом под охраной двенадцати всадников катился по московским улицам.

Мария Владимировна выродилась в отца — большая, тяжелая. И поступь у нее была тяжелая и ленивая. Она любила слушать грустные русские песни и лакомиться сладким. Если она и была не совсем умна, зато отменно красива и умела принять величественный, поистине королевский вид.

К монастырским воротам возок Старицкой подкатил вечером. Монастырь был незнакомый, мрачный.

— Куда мы приехали? — высунулась из возка княгиня. — Где же Сергиева лавра? — Она с беспокойством смотрела на высокие каменные стены.

Стражники ничего не ответили. Молчала и боярыня Волкова.

Стрелецкий десятник спешился, вызвал привратника и сказал ему несколько слов. Вскоре тяжелые ворота монастыря открылись, и возок княгини Старицкой въехал во двор.

Привратник закрыл скрежетавшие ворота. Тихо и пустынно было на монастырском дворе. А когда царь с царицей бывали на богомолье, все было иначе: весь монастырь был забит всяким народом. Предчувствие беды охватило молодую женщину, больно сжалось ее сердце.

У дверей низкого, длинного дома за монастырской церковью стоял архимандрит, не старый еще человек с рыжей бородой.

— Где царица? — спросила Старицкая, выбравшись из возка и освободив из медвежьего меха дочь, Евдокию.

— Скоро увидишь ее, моя лебедушка, красавица, — засуетилась Домна Волкова. — Подойди к архимандриту, тебя ведь дожидается.

Архимандрит благословил приезжих, внимательно посмотрел на княгиню Старицкую и, вздохнув, сказал:

— Пойдем со мной, княгиня Мария, а ты, боярыня, подожди нас здесь. И девочка пусть с тобой побудет.

Идти пришлось недолго. Мария Владимировна увидела еще один низкий и длинный дом, сложенный из красного большого кирпича. У дома дожидался старый инок с факелом в руках. У железных дверей в торце дома архимандрит остановился, нашел ключ, вставил его в ржавый замок.

Дверь открылась. Архимандрит сделал знак монаху, он зажег факел и стал спускаться по каменной лестнице, освещая заплесневелые ступени.